Чудское побоище
⠀⠀ ⠀⠀
сё теперь знал новгородский князь. Оставалось лишь выбрать место да правильно расположить полки.
Приём крестоносцев тоже был известен. Они выстраивали своё войско острым клином. Впереди ряд за рядом двигалась тяжёлая, закованная в латы конница. Сомкнуты щиты, выставлены длинные копья. Потом шли конники в более лёгких доспехах. За ними пешие рыцари.
«Свиньёю» называли русские этот строй крестоносцев. Похож он был на свинью, если взглянуть на него с высокого холма: впереди острое рыло, позади туша толстая. Сильным и крепким было рыцарское войско.
Кто может сдержать «железную свинью»?
— Сдерживать «свинью» не будем, — сказал Александр Невский. — Пусть прорывается. Пусть бьёт рылом. А мы её по бокам ударим.
Князь приказал войску отступить на лёд Чудского озера и подойти к восточному берегу. Встретить псов-рыцарей было решено у огромной скалы-острова Вороний Камень.
Обычно у русских в центре стоял большой полк «чело», а фланги, или «крылы», были менее сильными. Александр Ярославич построил войска по-иному. В самом центре он поставил пеших воинов, лучшие же конные дружины он спрятал в засаде. Позади полков был крутой обрывистый берег. Впереди — ровное ледяное поле.
Позиция эта была выгодной: враг двигался по открытому льду, ему не было видно, как расположились русские войска, каков состав их и численность.
На рассвете 5 апреля разыгралось знаменитое Ледовое побоище.
От немецких крестов пестрым-пестро стало на льду озера. Ближе, ближе подступали кресты. Вот уже слышно стало, как лязгают латы рыцарей.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Но перед «железной свиньёй» возникла вдруг красная стена. Это русские воины подняли свои щиты.
Совсем уже близко крестоносцы. Видно, как пар валит из лошадиных ноздрей.
Надвинулись тевтонцы. Ударили бронированным рылом. Затрещали красные щиты. Дрогнули. Стали раздвигаться.
Видят крестоносцы, пробита в русском строю дыра. Скорее, скорее туда. Ряд за рядом устремились в неё рыцари. Задние давят на передних. Не удержать «железную свинью». Всё войско готово вмяться в пробитую брешь.
Передние ряды хотят уже остановиться. Не встретили они русских воинов за первыми заслонами. Некого им давить своей грозной бронёю. Негде разгуляться. Впереди лишь крутой каменный берег. А сзади продолжают напирать.⠀⠀
Вот уже прижали передних к прибрежным глыбам льда. В свалке и давке рассыпался строй «железной свиньи». А тут ещё русские лучники вскинули свои самострелы, — целая туча стрел накрыла захватчиков. Полный беспорядок в рядах рыцарей.
Новгородцы так и рвались в бой, да сигнала выступать всё не было. Но вот Александр Невский поднял руку с мечом — заиграли трубачи. И тогда слева, и справа, и с тыла кинулись на крестоносцев засадные дружины.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Попали крестоносцы в окружение.
Ещё только разгоралась битва, ещё только нарастали её лязг и гул, а магистр уже понял — конец пришёл его войску. Да и не войско уже это было, а сбившееся в бестолковую кучу стадо. Нет, не такими привык он видеть своих рыцарей. Он стоял, окружённый знатью, и хмуро смотрел по сторонам.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Александр Невский был в самой гуще боя. Отражал удары, нападал. Вот ещё один конник рухнул наземь под его мечом, но тут и сам князь пошатнулся: брошенное кем-то копьё ударило его в стальное оплечье. Сильно ударило, но не пробило. Удержался Александр в седле. Вздохнул поглубже и снова засверкал, заработал его меч.
Неподалёку от великого князя бок о бок, то и дело прикрывая один другого, сражались Пелгусий и Яким. Правая рука у Якима была рассечена, но кузнец и левой орудовал ловко — не подступишься.
Сеча кругом шла такая, что льду озёрному стало жарко.
Русские дрались яростно. Да и как же драться без ярости, когда позади остались дети и жёны, остались сёла и города, осталась родная земля с коротким и звучным названием — Русь.
А крестоносцы пришли сюда за чужим добром, как воры пришли, как разбойники. Но где воровство, там и трусость рядышком.
Страх взял псов-рыцарей, видят — теснят их русские со всех сторон. Тяжёлым конникам не развернуться в давке, не вырваться. А тут ещё пустили русские в ход крюки на длинных шестах. Подцепят крюком рыцаря — и с коня долой. Грохнется он на лёд, а встать не может: неловок больно в толстых латах. Тут ему и голову долой.
Когда же в самом разгаре было побоище, затрещал вдруг под рыцарями лёд и треснул. Крестоносцы пошли ко дну, потянули их тяжёлые доспехи.
Немногие смогли вырваться из русского кольца. Но за ними ещё семь вёрст гнались воины Александра Невского.
Четыреста рыцарей было убито, пятьдесят взято в плен. Некоторые из пленных крестоносцев были раздеты и босы, потому что во время боя сбрасывали с себя тяжёлые одежды и обувь, пытаясь спастись бегством. Теперь же, позабыв о своих высоких титулах и знатности, понуро брели они по дороге, месили ногами грязный талый снег.
Такого поражения не знал до того времени Тевтонский орден.
С тех пор со страхом смотрели рыцари на восток. Знать, запомнилось им Чудское озеро. И слова Александра Невского тоже запомнились. А сказал он вот какие слова: «Кто с мечом на русскую землю придёт, от меча и погибнет».
И много раз так было!
И всегда так будет!
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
