⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
В Новгороде
⠀⠀ ⠀⠀
нязь Александр Ярославич стоял у окна, задумчиво смотрел на двор.
Только что побывал у него посланец Биргера. Держался он нагло: чувствовал за собой силу. Дерзкие слова передал он новгородскому князю. Вспыхнул было Александр Ярославич, рука в кулак сжалась, да вовремя совладал он с собой.
— Ступай, — сказал князь. — Биргеру я сам ответ пошлю.
В тяжкую пору заступил Александр Ярославич на княжение в Великом Новгороде. Вся Южная Русь была завоёвана Золотой Ордой — так называли своё ханство татаро-монголы. После их набегов от городов и сёл оставались лишь голые пепелища.
До последнего дрались русские воины в «злых сечах» с татарами. И большой урон был Орде от этих сражений. Но русские княжества поодиночке встречали врага. А татары шли на них такой ратью, что и числа ей не было — горели города, и лилась рекой кровь.
До Великого Новгорода не дошла ещё Ордынская конница. Зато с запада и севера подбирались к княжеству то немцы, то шведы. Немецкие рыцари ещё зимой захватили часть пограничных новгородских земель и жестоко разорили их. А теперь грозят шведы.
От дозорных князь уже знал о войске, что высадилось на невском берегу. Всё донесли дозорные: и сколько кораблей пришло, и какая сила на них, и в каком месте шведы свой лагерь разбили…
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
— Ну что ж, — отошёл от окна князь, — встретим незваных гостей как надобно.
И стал он думать, как ему одолеть Биргера. Дружина у него крепкая, да числом не сравнишь её со шведским войском.
Но если напасть на Биргера неожиданно, пока его войско отдыхает, пока не двинулись шведы в поход на Новгород?
— Позвать ко мне воевод! — приказал он.
И стал князь держать военный совет.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Битва на Неве
⠀⠀ ⠀⠀
⠀полдень 15 июля 1240 года, когда шведские рыцари, только что пообедав, скрылись от жаркого солнца в шатрах, Александр Ярославич напал на вражеский лагерь.
Охрана растерялась в первый миг. Что за конница? Откуда?
А русская дружина неслась без крика, без свиста. Лишь нарастал гул, лишь тряслась земля.
Подняла охрана тревогу, но было поздно. Ураганным ветром налетела конница. Заплясали в руках мечи, посыпались с плеч долой головы рыцарей.
Князь Александр бился в первых рядах. Молод он был, горяч и высок ростом. Двадцать второй год шёл ему в ту пору.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Но не только силой славился Александр. Ещё на военном совете предложил он воеводам вот какой план. Пока дружина будет сражаться со шведами в лагере, пешие ополченцы и несколько конных отрядов нападут на корабли. Тогда главное войско Биргера будет отрезано от Невы и своих кораблей.
Так оно и вышло. Александр Ярославич ещё не успел прорваться к золотому шатру, чтобы схватиться в поединке с самим Биргером, а на берегу уже зазвенели мечи.
Первый корабль захватил Пелгусий со своими людьми. Шведов на его борту было мало, и стычка длилась недолго. Отбитый корабль сразу подожгли. Загорелся он, запылал пламенем. Да только не весел был Пелгусий: погиб в короткой схватке Онфим.
Три корабля захватил и поджёг отряд новгородца Миши. Разыгрались бои и возле других кораблей.
А князь Александр пробивался к шатру Биргера.
— Выходи, Биргер! — закричал он и увидел, как рыцари и епископы расступились.
Шведский военачальник тоже был высокого роста. Он сидел верхом на вороном коне, прикрытом красной попоной, и сжимал в руке тяжёлый меч.
Они двинулись один на другого, сшиблись. Полетели искры от ударов мечей.
Оба воина были ловки и ратному искусству хорошо обучены. Да тяжёлые доспехи на Биргере сковывали его, поэтому князь был подвижнее, легче уходил от ударов шведа.
Но вот княжеский ловчий Яков протянул Александру копьё, и князь неуловимым движением ткнул Биргера снизу вверх. Швед не успел отразить удара, и копьё князя скользнуло по скуле Биргера. Вздрогнул швед, кровь побежала с рассечённой щеки. Плотно окружили своего военачальника рыцари. Под ударом Александра упал один из них, но достать Биргера князь уже не смог.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Тем временем рухнул наземь золотой шатёр. Это дружинник Савва подрубил его топором. В страхе попятились шведы. А тут ещё увидели они позади себя дым — догадались, что горят корабли… Ужас охватил рыцарей. Бросились они сломя голову к реке.
Много незваных гостей было порублено на берегу. Без устали дрались и князь, и дружина, и пешие воины.
Новгородец Гаврила Олексич, преследуя епископа, на коне верхом ворвался на корабль — шведы даже сходни не успели скинуть, а Гаврила одного свалил, другого. Вот и епископ упал, сражённый мечом Олексича.
Окружили враги дружинника, прижали к борту, сбросили вместе с конём в воду. Гаврила на берег выбрался — и опять в бой, в самую гущу.
Лишь нескольким кораблям удалось отчалить. На одном из них спасся и Биргер. Вместо ключей от Новгорода и награбленного добра, повёз он назад жалкие остатки своего войска. Были брошены на русской земле и лагерь, и обоз, и раненые. А на лице Биргера горела «печать» новгородского князя, та печать, которую Александр поставил своим острым копьём.
Князя же Александра прозвал народ за эту победу Невским.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Новая угроза
⠀⠀ ⠀⠀
овгород ликовал. Все его жители вышли за городские ворота встречать войско Александра. Повсюду слышалось: «Слава великому князю! Слава Александру Невскому!»
Бояре тоже вначале окружили князя почестями и поднимали кубки в его честь. Но вот спохватились: что же хорошего, если народ так восхваляет Александра, а про них, про бояр, никто и слова не скажет. Пожалуй, князь и вовсе над ними возвысится, один начнёт править городом, а их, богатых, знатных бояр, и слушать перестанет.
И начали они всё делать наперекор князю. Созвал он тогда бояр и сказал:
— Вы меня на княжение поставили, а теперь я вам неугоден. Сами управляйте городом или ищите другого князя. Ухожу я от вас.
Бояре не стали его отговаривать. Они думали, никто теперь не нападёт на Новгород. С юга татарской орде не пробраться сквозь дремучие леса
