черный, сапоги тоже. Хорошо еще, что брючки не видны. Волосы у меня светлые, немного волнистые. А вот были бы черные, была бы похожа на натуральную ведьму… Ну, так ведь этим девчонкам не пришлось удирать из дома под покровом ночи. Так-то и я бы в платьице пришла…
— Это твой котик, да? — неожиданно спросила шедшая позади высокая блондинка с яркими синими глазами.
— А ты знаешь, что с домашними животными нельзя? — тут же вклинилась маленькая, востроносая и растрепанная девушка с каштановыми кудряшками, обрамляющими круглое румяное личико с веснушками.
Вот же пристали! Я и так одна такая, вся в черном и брюках, да еще с переноской.
— Знаю, — я нахмурилась и неожиданно выпалила: — Только это не домашнее животное, вот!
И отвернулась. Будут тут еще мне. Я все-равно Жемчужинку не оставлю. Пусть что хотят со мной делают.
— Девушки, поторопитесь! — раздался недовольный голос и мы, не сговариваясь, кинулись наверх по лестнице.
Оказывается, парни уже давно скрылись в дверях.
— Так-так, — полненький пожилой магистр в сиреневой мантии нахмурился и посмотрел на переноску с Жемчужинкой.
— Леди Лилиана, полагаю? — я кивнула и тотчас сделала книксен. Чуть не забыла про манеры, с этими девчонками и вообще!
— Меня предупредил господин ректор насчет вашего кота, леди. В порядке исключения он может быть оставлен, но тогда жить вам придется… — тут мужчина немного смутился, — в отдельном помещении.
Уйй! Отдельная комната! Это даже лучше, чем я думала.
— Держите ключ, — он открыл ящик стола и выудил большой ключ и протянул его мне.
— Идите, устраивайтесь, — мужчина потер руками лоб и нахмурился, — Ах, да! Чуть не забыл. С вами, адептами, еще и не то из головы вылетит.
— Леди Лилиана, к девяти утра вас ждет ректор. Так что поторопитесь, — он посмотрел на старинные часы с кукушкой. — Сейчас ровно восемь тридцать. Успеете? Лорд Бронский ждать не любит.
Я кивнула головой. Конечно, успею. Что там мне делать-то?
Переноску поставлю и бегом к ректору. Плохо, конечно, что я в таком виде. Хоть магички так и одеваются, а вот адептки еще нет. Ну, да ладно. Ведь форму и мантию я еще не получила? Не получила. Тогда и так пойду.
Я схватила ключ и только сейчас его толком рассмотрела. Если им когда и пользовались, то очень давно. Ключ был покрыт желтым налетом, до боли напоминающим ржавчину. Похоже, мне выделили для одиночного проживания очень странное место.
— А куда идти-то? — я засунула ключ в карман плаща и вопросительно посмотрела на лысенького преподавателя.
— Увидите, леди Лилиана. Он вас проводит, не заблудитесь, — усмехнулся вдруг мужчина. — Кстати, забыл представиться. Меня зовут магистр Прилюдный, заведую хозяйственной частью Академии.
— Очень приятно, магистр Прилюдный, — я опять сделала книксен. — Но кто меня проводит-то?
Магистр Прилюдный вскинул бровь:
— Я же сказал, он. Ключ, конечно.
Я прикусила губу. Так вот оно что! Ключ — артефакт?! Тогда другое дело. Зря я его положила в карман. Но почему он тогда такой ржавый-то?
Я вышла из дверей и вытащила ключ из кармана. Через секунду из него появился тоненький лучик желтого цвета.
Конечно, я пошла по этому лучу. Идти пришлось довольно долго, да еще и по крутым лестницам вверх. Я запыхалась и вспотела ужас как. Леди вообще не потеют, а я уже мокрая как мышь. Интересно, сколько уже времени прошло? Вдруг опоздаю к ректору, ужас тогда!
— Упс… А кто это тут у нас, такая сладенькая девочка? — передо мной выросли опять два этих противных оборотня.
— Вик, ну как ты обращаешься к девушке? Где твое воспитание? — парень с желтыми глазами и темными, стоящими ежиком коротко остриженными волосами, одернул брата. Насмешничает, конечно.
— Леди, вам помочь? — посмеиваясь и толкая друг друга в бок, тотчас же поправился другой. Вот они точно как близнецы. Одинаковые с лица. Как их только родная мать различает? Или у них, оборотней, все по-другому. Они ж запахи очень чуют.
Парень протянул руку к переноске. Жемчужинка зашипел и высунул лапу с выпущенными когтями.
— Сама справлюсь, — буркнула я. — Пропустите! — и сбросила руку оборотня с переноски.
— Какая недотрога, а, Ник? — братья подмигнули один другому и нехотя расступились, пропуская меня.
— Симпатичная мордашка, а ножки — просто чудо, — я припустила вверх, невзирая на усталость.
После этих слов меня даже в жар бросило! Вот скажите мне, когда они только успели разглядеть мои ноги? Я же в плаще до самых пяток!
Да, похоже, от этих парней нужно держаться подальше. Прилипчивые какие, и своего не упустят.
Я пыхтя поднялась еще на один пролет и уткнулась в одну-единственную дверь. Луч тотчас погас. Я вытерла пот со лба и огляделась. Вокруг было тихо и мрачновато.
Это куда ж меня поселили? На самый, похоже, верх. И одна-единственная дверь? Что же это может быть? А вот сейчас и увидим.
Я прикусила губу и поставила на пол переноску. Вставила в отверстие ключ, который стал выглядеть совсем как новенький, и повернула его несколько раз.
Раздался один щелчок, потом другой. Я толкнула дверь. Дверь не шелохнулась. Я нахмурилась и повернула ключ еще раз.
Раздался последний щелчок. Дверь распахнулась и я оказалась в самой настоящей башенке!
Глава 6
Правда, башня была очень-очень маленькой. Не башня, а башенка. Напротив входа было окно и сквозь него пытались пробиться яркие солнечные лучи. У них это не очень-то получалось. Потому что окно было ужас до чего грязное. Я ахнула. Это как же понимать? Я все-таки леди. Поселить леди в такую грязную комнатушку… это… у меня даже слов не нашлось.
— Вот, Жемчужинка, — я вздохнула и поставила переноску на пол. — Видишь, куда нас поселили? Жемчужинка замурлыкал и высунул лапку наружу. Мол, выпускай меня, хозяйка. И не расстраивайся, зато мы вместе!
Котик у меня весь белый, пушистый, а лапки черные, как будто ботиночки.
Я его и выпустила. Пыли на полу полно, конечно. Но сколько котик может сидеть в переноске?
“Зато тут из окна наверняка открывается просто чудесный вид!” — подумала я и поморщилась. Да тут не только пол грязный, а и запах стоит такой, будто комнату сто лет не проветривали.
Я поскорее подошла к окну и попыталась его открыть. Куда там. Створки будто гвоздями прибиты. Одной мне точно не справиться. Да и времени у меня совсем мало. Ведь магистр Прилюдный сказал, что к ректору нужно к девяти, а сейчас сколько? Я достала из кармана узких брючек подаренные отцом часики. Да-да. У меня были самые настоящие часы.
Редкость, конечно. В
