во всей красе показав белейшие, острые, как кинжалы, зубы.
Мамочки… Нет, Жемчужинкой этот Арт был куда приятнее. Мягонький, с теплой шерсткой, мурлыкал так хорошо. Я тихо-тихо стала отползать в сторону.
— Да не бойся, не съем, — фыркнул Арт. — Хотя поесть бы не мешало. Магия ваша вот где сидит уже! — и он провел по горлу мощной когтистой лапой.
— Еды достать сможешь? — он впился в меня сверкающими глазищами.
— С-могу, — прошептала я. — Завтрак скоро. Или тебе, как раньше, крыс нужно?
Арт пренебрежительно махнул лапой:
— Прошедший этап. Мяса притащишь?
Ой, мяса. На завтрак-то? Придется сразу Тарике сказать, чтоб у тетки Миланы попросила.
Я покосилась на зубастого Арта. Ему ведь не сырое надо, а?
— Сырое лучше, конечно, — вздохнуло существо и вдруг село, скрестив задние лапы. За спиной вспорхнули и опали два таких себе, довольно хиленьких крыла.
Так кто ж он такой? На картинках у мантикор крылья так крылья. А тут… Ну, такое себе.
— Слушай, а ядовитый хвост у тебя есть? — вдруг с любопытством спросила я и покосилась туда, вниз.
— Но-но, нечего совать свой нос, — строго сказал Арт и, оглянувшись, стянул с моей кровати покрывало и обернул его вокруг талии. Ну, талии, там, конечно, не было. Но всю нижнюю часть тела мантикор живенько прикрыл.
— Хвост — это слишком личное, Ли. Но так и быть, удовлетворю твое любопытство. И хвост имеется, и яду у меня хватает, — вдруг зубасто усмехнулся Арт. Морда у него была совсем даже не львиная. Очень на человечью похожа. Правда, вот лицом ее назвать у меня язык не поворачивался.
И вот я сразу поверила, что — да. Яду у него точно хватает. Не знаю, как в хвосте, а вот натура у мантикора довольно ядовитая. Эх, котик мой… Вот у него никогда я такого не замечала. Крыс лопал, мурлыкал и все.
Гмм…
Я прищурилась.
Интересно, если этот Арт все-таки не мантикор, то кто он?
Я же помню, пусть и очень смутно, тот разговор папы и леди Амории.
Похоже, не случайно папа так беспокоился, надежна ли ведьма зачаровала это существо.
Вот только кого она зачаровала на самом деле?
— Слушай, Арт, — я нервно стиснула руки в кулаки.
— А ты вообще, кто?
Зубастый Арт хмуро на меня посмотрел и прошипел сквозь зубы:
— Мантикора, неужели не заметно?
Я пожала плечами. Ну. не хочет говорить, и не надо.
Вдруг я почувствовала, как пол завибрировал. Жемчужина, накопитель с маминой магией, который до сих пор так и лежал посередине комнаты, засветился ярче и вдруг, все быстрее и быстрее, двинулся в мою сторону.
Арт подобрался и, мигом взмахнув своими куцыми крылышками, взлетел над полом. Подхватил меня под мышки и откинул к стене.
Я взвизгнула, хорошо приложившись спиной. Стена была жесткая и холодная.
Что он делает, этот мантикор недоразвитый?!
За дверью послышались тяжелые шаги и удар снес ее с петель.
— Лилиана, ты в порядке?! — в комнату вбежал лорд Бронский и оглядел меня с ног до головы. Весь в черном, с зажатым в руке кинжалом, ректор был на себя совершенно не похож. А похож он был на боевого мага, собранного и готового сражаться.
Я икнула, потеряв дар речи.
Прикусила губу и только пальцем ткнула в зависшего в воздухе мантикора.
— Магов круг! — выругался ректор. — Арт?!
Конец первой части
