же на вертолетах куда-то летают, — он выругался, — нам не нужно быть бессмертными, иначе люди перестают быть людьми. Сидят в своих городах, истребляют всех несогласных и считают нас отбросами. Они перестали развиваться, только и делают, что жрут и пьют в своё удовольствие, а мы…
Молчание затянулось. Потому я продолжила его сама:
— А я… ты начал говорить что-то про меня и клинику?
Он скривился.
— Говоришь так же «изысканно», как они, — он опомнился, — но ничего, несколько месяцев и будешь как мы, — он по-доброму улыбнулся, — а насчёт больницы, то они могли только недавно вколоть тебе эту гадость, поэтому ты можешь ничего не помнить, — он рассмеялся, — если только ты не робот!
Мои щёки стянуло вниз.
— Эй! — встряхнул за плечи меня он, — ты не пугайся так! Роботов же легко отличить! Я тебе точно говорю, — заверил он, — и ты совсем не похожа на робота! У тебя вон… — он засмущался, — рука мягкая, теплая, а ещё не похожа на резину.
Шумный выдох я удержала в груди, однако кивнула ему быстрее, чем нужно было. Не спроста же Белые перчатки говорил о сканировании. Это ещё тогда прозвучало странно.
— Ладно, — кивнула, — да, ты прав. Я, очевидно, только недавно приняла эту вакцину. Иначе и быть не может! Поэтому и память возвращается, но медленно. Угу. Да.
— Не робей! — положил руку мне на плечо он, — главное, что ты теперь на правильной стороне. Мы тебя спасём, а потом ты сама поймёшь, как тебе повезло!
Я смогла лишь выдавить улыбку.
— Ты прав, — согласилась, — но зачем вы тогда ходите в Либэн?
Он замялся.
— У… у нас с едой и вообще… со всеми припасами туго, вот мы и…
Воруете. А жители города стреляют по вам и убивают. Разве можно за обычное воровство наказывать так?
— Это кошмар, — буркнула, качая головой из стороны в сторону.
Парень поник.
— Всё не так плохо, — встрепенулся он, — вернее, мы не плохие! Мы бывает оставляем что-то взамен! Но только… иногда.
Хотелось зажмурить глаза.
— Ты сказал, что он придут через минуту, — напомнила ему, осознавая, что всё совсем не так хорошо, — но прошло уже несколько!
Его глаза широко распахнулись, а руки задрожали.
— Ещё несколько минут, — втолковывал сам себе он, — нужно подождать.
— Мы сможем выбраться без них? — спросила прямо.
Парень кивнул.
— Да, конечно, — натянутая веселость, — меня, кстати, Лой зовут. А ты?
Светлые глаза обратились в мою сторону. Не кроваво-коричневые, а… зачем я сейчас про них вспомнила?
— Ауфер, — выдохнула, — меня зовут Ауфэр Стандэн.
Его лицо стянулось вниз, как бы говоря, что он не впечатлен, и тем более не обрадован.
— Вот, где я тебя видел, — шумно сглотнул он.
Я нахмурила брови.
— Где?
Печальной ухмылки я от него не ожидала.
— Везде, — взгляд поверх моей головы и резкие неаккуратные движения: рука в карман, нож, острие в моё горло.
Я обомлела.
— Навредишь ей, и я лично вырву твоё сердце, — леденящий тело голос за спиной.
Не знаю почему, но человеку с холодным оружием у моей сонной артерии я доверяла больше.
— Я тоже хочу уйти, — шепнула ему.
Он прижал нагретое теплом кармана лезвие ближе. Все равно немного прохладное.
— Я отпущу её невредимой, если дадите мне выйти из города! — объявил Лой.
Я мотнула головой. Неужели он оставит меня здесь? С ним?
— Ты идиот, — только и сказал Белые перчатки.
Выстрел!
Я зажмурилась. Лицо было мокрым от крови только что застреленного человека передо мной.
А чудовище с кровавыми глазами не побоялся попасть в меня.
— А если бы я… — не открывая глаз.
Шаги за спиной.
— Я не промахиваюсь, Рэффи, — помог, а вернее поднял меня сам мужчина.
Вновь подобное прошлому одеяние. Перчатки в этот раз были грязными от пыли.
— А ещё быстро учусь и, — усмешка, — умею вешать маячки.
Я встретилась с ним глазами. Он держал меня за запястье.
— Планируешь сопротивляться? — спокойный тон.
Я стёрла с ресниц кровь. Какой ужас!
— Если да, то застрелишь меня? — хотела добавить «как и его», но по ощущениям меня должно было вывернуть с минуту на минуту.
Он замер на секунду, вглядываясь в моё лицо, а после ответил:
— Нет, Рэффи, — потянул меня из переулка, — чёрт тебя дёргает за язык спрашивать меня такое!
— М-маячок был на мне? — спросила, шагая вслед за ним и разглядывая спокойно спешащих по улице людей, — я была… приманкой?
Мужчина усмехнулся.
— Конечно нет, — дернул головой он, — а маячок нужен был только для того, чтобы найти тебя быстрее обычного. И смог это сделать не только я, — он вытянул меня, заставив идти рядом с собой, а не позади, — должен быть какой-то триггер появления твоего сбоя, — он положил мою руку себе на локоть, — это может быть встреча с этими проклятыми мятежниками, — усмешка, — но почему? — он внимательно оглядел цепочку людей в чёрном, разместившихся у оградительной ленты вокруг этого места, — Ханс, что насчёт остальных?
— Трое ушли, — отчитался мужчина, к которому обращались, — жаль, что вы теперь не в строю, госпожа Ньянг.
Обращался он ко мне. Я не нашла, что ответить.
— Ты их выслеживала до того дня, когда я запретил, — пояснил для меня Белые перчатки, — я не разрешаю тебе приближаться к ним. Надеюсь ты запомнишь, Ауфэр, — внимательный взгляд, — сообщи это всем своим ответвлениям сознания, — он улыбнулся.
Я боязливо кивнула. Он тяжело вздохнул и закатил глаза.
— Это всего лишь шутка, Рэффи, — направился вверх по дороге он.
Что странно — автомобилей здесь не было. Ни одного.
— Куда мы идём? — решила спросить.
— Сканировать твоё сознание, пока ты находишься в этом состоянии, — он повернул меня вправо, — у меня не остается адекватных догадок, а ты удивляешь всё сильнее. Как, говоришь, тебя зовут? Твоя фамилия. Я же не ослышался.
Хмурость наплыла на моё лицо сама.
— Стандэн, — повторила, запутавшись совершенно.
Он поджал губы, но остался довольным. Каким-то воодушевлённым.
— Ты не могла этого знать, — усмехнулся он, — видишь ли, ты каждый раз даёшь мне небывалую надежду и низвергаешь так глубоко под землю, что я должен был уже вариться в магме.
Легче мне не стало.
— Я хочу существовать отдельно от того сознания, — сообщила ему.
Он медленно кивнул.
— Либо ты останешься, либо вы вместе — другого не дано, — был категоричен мужчина.
Я забрала свою руку и остановилась.
— Т-тогда выключи меня, — попросила, — я не хочу знать, что меня отключат… вернее, втолкнут в другое сознание.
Он легко приподнял бровь.
— Отключат? — повторил он, — звучит забавно, — хмык, — но несколько далеко от истины, — он вновь взял мою ладонь, — я усыплю тебя перед тем, как объединять.
Верить ему или нет,
