чувствах. А когда-то давно я ведь была в него влюблена, но так и не решилась ему признаться. Быть может, не будь я такой трусихой, ничего бы этого не произошло.
– Даже не думай винить себя. Ему нет никакого оправдания.
– Да, я пониманию. Будь это в той жизни, ничего кроме ненависти я бы не испытывала, но на этой стороне всё по-другому. Я помню, что очень любила моего жениха, а сейчас с трудом могу отыскать его имя в памяти. И ещё мне кажется, что Кирилл всё также сидит с нами в машине. Я должна его ненавидеть, но у меня не получается. Я… Я просто в смятении…
– Может, если избавимся от машины, тебе станет легче?
– А ты уверена, что мы сможем найти другую?
– Ну если не найдём, то всегда сможем продолжить путь на этой.
– Ну, тогда давай.
Магистраль начала огибать большой город. То и дело стали попадаться автосалоны. Девушки начали выбирать, в который из них отправиться за новым автомобилем.
– Я ещё не совсем понимаю, как это происходит, но думаю, стоит очень захотеть, и выбранная машина откроется нам с ключами наготове. Вот увидишь. – Предположила Таня.
Уже начинало светать. По автостраде проносились редкие автомобили. Оставив кабриолет на парковке, девушки направились к салону. У входа в ряд стояли шикарные модели для тест-драйва, но они прошли мимо них.
– Как мы сможем войти? – спросила Юля, – везде же заперто.
– А прямо через парадный вход, – ответила Таня и дёрнула за ручку. Дверь отворилась. – Вот видишь.
Они вошли внутрь. Везде горел свет, сверкали машины, мигали огни сигнализации. Но когда дверь автоматически закрылась, всё разом потухло, и кромешный мрак растёкся повсюду. Даже брезжащий на улице рассвет не в силах был разогнать его. От неожиданности девушки застыли.
Пассажирская дверь ближайшей к ним модели открылась, и кто-то выбрался из неё. Свет фар, пронёсшегося мимо автомобиля, выхватил из сумрака худое осунувшееся лицо. Губы, словно приклеенные, шевелились, не издавая ни звука, слепые глаза сияли пустотой.
– Это… – начала Юля, но Таня прервала её:
– Уходим. Быстро!
Юля толкнула дверь, но та не поддалась.
– Заперто. – В её глазах был ужас. Они были в западне.
Незнакомец, словно оправившись от удивления, быстро двинулся на них, протягивая им на встречу руки. Девушки бросились наутёк. Проскользнув мимо нескольких машин, они подбежали к лестнице, ведущей на второй этаж. Но не успели они перемахнуть через пару ступенек, как обнаружили, что кто-то спускается прямо к ним. Пустые глаза и шевеление губ не сулили ничего хорошего.
– Назад! – Кричала Таня, но путь был уже отрезан.
"Куда бежать? Куда?!" – лихорадочно проносилось у неё в голове. И тут она вспомнила вчерашнюю погоню. Ничего не говоря, Таня схватила подругу за руку, и они спрыгнули с лестницы. Вдруг Юля замерла. Таня оглянулась и увидела, что в девушку вцепилась рука одного из этих существ.
Юля ощутила невероятный холод. В один миг он достиг её головы и затем охватил всё тело. Тьма застлала глаза. Но неожиданно она рассеялась, и Юля увидела… потолок. Белый потолок, посреди которого мигала лампочка противопожарной сигнализации. До её ушей донесся какой-то писк. Красная мигающая лампочка взорвалась, и белизна потолка окрасилась багровым. А потом её кто-то дёрнул за руку и вырвал из цепких ледяных пальцев.
Таня потянула на себя Юлю, обхватила её руками и ринулась прямо на витрину. По стеклу пошла рябь, словно по водной глади, а в следующее мгновение они обе рухнули на землю, провалившись сквозь преграду.
Юля всё ещё не понимала, где она находится. Она почувствовала, что её подняли на ноги и потянули за собой. Через мерзкий неумолкающий писк до неё донеслось её имя. Таня, не переставая, звала её. Наконец в глазах появилась ясность.
– Юля! Что с тобой?!
– Всё нормально.
Двери салона распахнулись и из него выскочили преследователи. Спотыкаясь, они бросились в погоню.
– Скорей в машину! – Крикнула Таня, то и дело оглядываясь. Но тут девушки увидели, что их кабриолет облепили такие же люди, что повстречались им внутри. Они вцепились в автомобиль, кто-то уже забрался внутрь. И все они, не переставая, шевелили губами и моргали своими невидящими пустыми глазами. Но тут они обратили свой взгляд на девушек. Машина тут же была забыта. Не мешкая ни секунды, все они бросились в погоню.
Девушки выбежали на дорогу. Навстречу им неслась фура. Не раздумывая ни секунды, они кинулись ей наперерез. Водитель, внезапно даже для себя, дёрнул руль вправо, объехав беглянок на считанные сантиметры. Преследователи на секунду впали в замешательство, словно не зная, причинит ли им огромный грузовик вред, и остановились.
И тут произошло следующее. Державшийся на приличном расстоянии от фуры, автомобиль резко набрал скорость, взревел движком и со всей скорости врезался в толпу безмолвных охотников. Вопреки ожиданиям, невольно устремившие на это взоры, Юля и Таня увидели, что машина не прошла сквозь их преследователей. Произошло именно то, что должно происходить. Кто-то отлетел в сторону, а кого-то затянуло под колёса. Автомобиль повело, но водитель справился с управлением. Покрышки заскребли об асфальт, послышался душераздирающий визг. Машина на секунду замерла, а потом двигатель вновь заревел. Автомобиль развернулся и поехал назад, остановился аккурат перед беглянками. Задняя дверь отворилась, и водитель взволнованно произнёс:
– Да, что вы стали?! Садитесь!
И они, не раздумывая, сели. Дверь ещё не успела хлопнуть, а Артём уже нёсся прочь.
– Вовремя я, да? – сказал он, улыбаясь. – Меня Артёмом звать. А – вас?
– Меня Таня, – ответила одна. Вторая же всё ещё непонимающе оглядывалась назад. – А её – Юля.
– Приятно познакомиться. Я так понимаю, вы тоже…
– Умерли? Да. – Таня повернулась к подруге. – Юля, ты как? В порядке?
Юля подняла на неё растерянный взгляд:
– Да, наверно. Всё в порядке. Сейчас приду в норму, – ответила она, но абсолютно не поверила своим словам…
…Безликий остановил машину у разрушенного здания. Кирилл отметил, что когда-то это был пост ДПС. Окна выбиты, двери выломаны. Чуть поодаль также пребывали в запустении придорожные павильончики, где раньше можно было купить еду непонятного происхождения, запчасти, масла и прочую автомобильную утварь.
Страх, пронизывающий Кирилла сначала поездки, ушёл, уступив место привычному почти равнодушию, царившему в его душе с момента смерти. Всё также ничего не произнеся, Безликий вышел из автомобиля. Кирилл последовал за ним. Его конвоир направился ко входу в здание поста. Он, не заходя внутрь, ухватился за поваленную дверь и каким-то образом водрузил её на ржавые петли. Затем несколько раз открыл и закрыл дверь, словно проверяя её рабочее состояние.
