Я направляюсь по тропинке на огород. Уличный туалет находится там. Ризван идёт по пятам. Смотрит прямо. Но у него другой взгляд. Спокойный. Без яркого желания.
— Ага. Конфетка.
Гогот. Сразу из двух глоток.
Я поворачиваю голову. Через низкий деревянный забор перемахивают двое крупных мужчин.
Похоже, бандиты заняли не один дом. Мне становится страшно. Неужели шайка настолько большая?
— Зверь отдал на откуп? — спрашивает тот амбал, что стоит справа. У него лысая голова и водянистые глаза.
Его темноволосый приятель скребёт синеватую щетину. Разглядывает меня липким взглядом.
— Зверь никому ничего не отдавал, — тихим, спокойным голосом заявляет Ризван. — Не слышали?
— Не-а… — лениво цедит лысый. — Мы улицу обходили. Только вернулись.
— Обошли? Не поднимайте лишнего шума. Девчонка — для Зверя. Больше ни для кого.
— С чего бы это? Как собирать всех, чтобы пойти без проблем против толпы, так сообща? А как делиться — так конфетка только для Зверя?
— Да. Именно так, — отвечает Ризван.
Между мужчинами повисает молчание. Но оно густеет с каждым мгновением.
— Нехорошо, да? — спрашивает брюнет у лысого.
— Ага. Но против Зверя не попрёшь… — пошловато усмехается лысый.
Он хлопает приятеля по плечу, разворачиваясь. Словно собирается уходить. Но потом они делают резкий рывок. Оба.
Надвигаются, как тучи. Они желают вырвать обещанный приз. Силой.
Глава 6. Арина
Я цепенею от страха. Ногти впиваются в ладонь. До крови. Ризван толкает меня в сторону. Я лечу прямиком на грядку с морковкой. Но лучше так, чем стать добычей насильников.
— Зря ты это затеял! — рычит брюнет. Замахивается кулаком на кавказца.
Ризван ловко уходит от удара. Успевает присесть и выставить руку вперёд. Сзади на него бросается второй.
Сейчас Ризван занят жестокой дракой.
Я понимаю, что это мой шанс. Убежать. Удрать. Можно перелезть через забор и пробежать огородами.
Это безумие, наверное. Но я вскакиваю и несусь во всю прыть. Воздух врывается в лёгкие, как штормовой ветер.
Я перемахиваю через забор. Оказываюсь в огороде соседки.
Сердце колотится как сумасшедшее. Петляю по тропинкам. Молю только о том, чтобы не наткнуться на ещё одного из шайки Зверя.
Не знаю, куда укатил предводитель. И просто не хочу ничего знать.
Ноги пружинят об мягкую землю. Солнце припекает сверху. Возле ограды я замираю. Гадаю, куда бежать. Бежать через огороды? Рискнуть рвануть через улицу? Скрыться между пустующих домов?
Шум драки стихает. Раздаётся громкий хрип. Слышится бульканье.
— Арина-а-а-а-а! — громкий голос Ризвана.
Я слишком медлительная. Решаю пробираться дальше огородами. Так надёжнее. Но не успеваю подняться, как меня хватают за шиворот.
— Далеко собралась?
Бьюсь в панике. Молочу руками и ногами. Не вижу перед собой ничего. В глазах темнеет. Язык прилипает к нёбу.
— А ну тихо!
Меня встряхивают за шиворот, как котёнка.
— Дамир, брат, спасибо! — слышится голос Ризвана. Он легко перемахивает через забор.
Я искоса гляжу ещё на одного мужчину. Как я могла его не заметить? Он подкрался ко мне бесшумно.
— Зря ты пыталась бежать, — спокойным низким голосом заявляет Ризван.
Тёмные брови сходятся почти на переносице. Бандит спокойно вытирает острое, длинное лезвие ножа о рукав плотной рубашки. Мокрая полоса. Тёмно-красный след.
— Что делать с ней? — Дамир ещё раз встряхивает меня.
— Осторожнее с ней, если не хочешь разозлить Зверя.
Ризван ловко прячет кинжал в ножны и протягивает мне руку. Ладонью вверх.
— Тебе лучше вернуться в тот дом. Ждать Зверя. Если не хочешь пострадать.
— Ты… ты убьёшь меня, как этих? — шмыгаю носом.
— Нет. Пока нет.
Ризван обхватывает меня за ладонь. Нажимает пальцами. Вынуждает приблизиться. Но держит дистанцию.
— Дамир. Убери тех двоих. Но сначала покажи всем. Пусть знают, что девчонку трогать нельзя.
— Будет сделано, — кивает Дамир.
Он моложе Ризвана. Похож на студента третьекурсника, но взгляд волчий.
Как у всех из этой банды. Их не спутаешь с обычными людьми. На каждом отпечаток криминала и жестокости.
— Пошла! — командует Ризван. Через секунду спрашивает. — Далеко собралась?
— Нет…
Язык едва двигается в пересохшем рту. Голова гудит, как колокол. В затылке пульсирует боль. Как будто в неё гвозди заколачивают.
— Я хотела побывать у себя дома.
— Зачем?
Я осмеливаюсь посмотреть на Ризвана. У него горячие сухие ладони. Сильные пальцы. Руки убийцы.
Я его опасаюсь. Но могу сказать хоть что-то. Пропищать, как мышь.
— Мне нужно проведать дедушку. Он у меня лежачий.
Ризван всматривается в моё лицо. Пытается понять, вру или нет.
— Я не вру. И вы это знаете. Мой дедушка, Алексей Попов, тяжело болен. Я ухаживаю за ним. Больше некому.
Мгновение. Другое. Бандит решает, стоит ли проводить меня до соседней улицы.
— Хорошо. Посмотришь, что с твоим дедом. Где живёшь?
— Там.
Мои шаги ускоряются. Теперь во мне кроме паники за себя просыпается беспокойство и за деда.
Он воспитывал меня один. Родители умерли. Застываю перед калиткой.
— Вот мой дом.
Я просовываю пальцы сквозь штакетник и хватаюсь за задвижку. Отодвигаю и внезапно замираю.
Возникает лёгкая тошнота и головокружение. Я пошатываюсь. На спину ложится горячая ладонь. Бандит не даёт мне упасть.
— Вперёд. Чего ждёшь? — Ризван начинает немного злиться.
Голос раскаляется. В нём слышится нетерпение.
Меня сковывает дурным предчувствием. От него немеют ноги. Леденеют пальцы. Виски сдавливает ноющим ощущением.
— Арина… — тон голоса Ризвана тихий, но зловещий. — Если ты сейчас не проверишь деда, больше вообще не двинешься с места. Свяжу. Скажу Зверю, что пыталась бежать. И плевать мне на то, что ты так и не помочилась. Обделаешься на стуле — твои проблемы.
— Х-х-х-хорошо…
Я семеню к двери. Достаю ключ из-под крыльца. Проворачиваю в замке.
