Она переключилась на другое. Да, она, конечно, стала очень привлекательной на этом курорте, но не до такой же степени! И потом — она не могла забыть, что случилось с предыдущими женихами. Может ли она подвергать опасности этого? Тысячи вопросов вдруг разом возникли в ее голове… Она отогнала их — не время и не место сейчас искать ответы. Но в любом случае нельзя принимать решение так быстро. Слишком дорогая цена была заплачена ею и другими за ее легкомыслие в аналогичных ситуациях. Теперь она ни за что не попадется на ту же самую удочку! Она хорошенько все обдумает, взвесит и только потом даст ему ответ. Нет, речь не идет об отказе — но и согласиться сейчас она не могла.
Леонида горестно вздохнула. Она поняла, что на самом деле очень, очень хочет сказать «да»! И у этого мужчины действительно были основания для напористости. Ах, ну почему он не появился в отеле двумя неделями раньше! До всех этих печальных событий… Тогда она без колебаний отдала бы ему руку и сердце, и они бы уже давно стали мужем и женой, и, наверное, уже вернулись бы в Москву… Все было бы гораздо проще. Не будь у нее предыдущего печального опыта… Нет, все-таки ей фатально не везет! А он — не рассердится ли он, услышав ее слова? Не откажется ли от своих намерений? Кто их знает, этих красавчиков, они такие ветреные! Тем более что здесь у него будет богатый выбор. Стоит ему только пальцем пошевелить, к нему сразу очередь выстроится! Вон как эти две змеи его глазами прожигают!
Минут десять Леонида разрывалась между «да» и «нет». В любом случае очарование свидания было нарушено.
Она быстро привела себя в порядок и вернулась в зал, постаравшись отогнать неприятные мысли. Сев за столик она, мило улыбаясь, сказала:
— Дорогой, может, подождем со свадьбой? Я ведь пока еще даже не знаю свою будущую фамилию. — Она посмотрела прямо в васильковые глаза и увидела мелькнувшее там разочарование. Но если мужчина ее мечты чем и выдал свои чувства, то это был только легкий вздох огорчения.
— Ах да, конечно… Извини, я совсем потерял голову! — Он выглядел смущенным и от этого еще более милым.
— Ты, наверное, еще не знаешь моей истории… — Она тоже решила отбросить церемонии, и это вышло у нее довольно естественно. — Мой ангел-хранитель оказался на редкость кровожадным! Все мои предыдущие женихи погибли… Да? Тебе уже рассказали? И ты не боишься? Тебе это безразлично? Но, видишь ли, это не безразлично мне. Ты мне слишком дорог. Я не хочу подвергать тебя риску… Давай подождем принимать какие-нибудь решения, ладно? Поухаживаем друг за другом, познакомимся поближе… Ты не возражаешь?
— Конечно, милая! Все будет так, как ты захочешь. А что до ухаживаний — считай, что они давно уже начались! Только учти — я страшный ревнивец. И в гневе бесконтролен! Но ты же будешь умницей и не дашь мне повода, так ведь?
Леонида уклонилась от ответа. Она только улыбнулась и покачала головой.
— Ну? Чего бы ты хотела? — он обвел рукой ломящийся от закусок стол.
— А чего бы ты посоветовал мне хотеть? — игривый тон незатейливого флирта сегодня давался Леониде на редкость легко. Оттого ли, что изменилась она сама, или оттого, что рядом с ней был Тот Самый Мужчина?
Они выпили шампанского, голова у нее слегка закружилась. Леонида чувствовала себя превосходно — это был ее звездный час. Ее женское тщеславие было полностью удовлетворено. Ей нравилась грубая сила, исходившая от сидящего напротив мужчины, она чувствовала, что с радостью покорилась бы этому великолепному самцу. Ей нравилась зависть в глазах женщин, она радовалась тому, что стала темой их сплетен и перешептываний. Ей был приятен интерес в глазах мужчин, сегодня, она это знала, она могла бы покорить любого из присутствующих в зале. Ее радовала почтительность Анвара и Бюлента, которые обслуживали их столик с особым рвением. Они были в центре внимания, с Леонидой такое случилось чуть ли не впервые в жизни, и она с огромным удовольствием купалась в лучах славы, пусть даже и местного значения.
Аркадий сдержал слово — за весь пасмурный, хмурый день, плавно перешедший в вечер, он ни разу не заговорил больше о свадьбе. Они ели, пили, танцевали, болтали о том и о сем, обнаружив в своих вкусах массу общего. Он оказался именно тем человеком, каким ей хотелось бы его видеть, — был обольстительным без назойливости, умным без занудства, раскованным без хамства, расточительным без показухи… Он умел быть и рассказчиком, и слушателем, и командиром, и подчиненным, остроумным и серьезным… Он умел танцевать, разбирался в музыке, нарядах и косметике и при этом не выпячивал все свои таланты на всеобщее обозрение. Мечта любой женщины! Очарованная, Леонида несколько раз за этот вечер порывалась изменить ею же принятое решение и сказать: «Я передумала! Пусть свадьба действительно будет завтра!» Останавливал ее только страх за него и еще, как это ни странно, строгий, укоризненный взгляд Сергея. Почему-то она все время чувствовала на себе этот взгляд — блестящие темные глаза неотрывно смотрели на нее, причиняя неудобство.
А потом все ее мысли, и дурные, и шальные, и вовсе перестали ей досаждать — она потихоньку пьянела, к концу вечера окончательно потеряв голову. Она уже не помнила, как во весь голос пыталась петь, как, размахнувшись, опрокинула бутылку с шампанским, и вылившаяся жидкость веером окатила сидящих поблизости, в ее памяти смутно остался момент, когда она порывалась вскочить на столик, чтобы станцевать канкан. Все эти безобразные выходки, к счастью, остались только в воспоминаниях окружающих. Да и то смутных — в этот ненастный день в ресторане само собой устроилось настоящее пиршество. Все вдруг принялись сорить деньгами, щеголяя друг перед другом своей «крутизной», и вскоре запасы продуктов и спиртного из кладовки перекочевали на столы. А еще через некоторое время озабоченный Исмаил даже вынужден был послать Бюлента в город за провизией.
Да, вечеринка получилась достойной, о чем впоследствии красноречиво свидетельствовали фотографии, сделанные «скрытой камерой» единственными трезвыми участниками импровизированной гулянки — Артемом и Машей.
Момент просветления случился у Леониды тогда, когда, после окончания мероприятия, Аркадий и Бюлент заботливо провожали ее до номера.
— Спасибо! — пролепетала Леонида. Языком она шевелила с трудом, так же, как и ногами. Аркадий расплатился с Бюлентом какой-то мелкой монеткой и, подхватив Леониду на руки, внес в комнату.
«Сейчас он воспользуется моим беспомощным состоянием, а я не смогу сопротивляться!» — в панике подумала Леонида. И тут же мелькнула другая мысль: «Интересно, а каков он в постели?» Но ей было не суждено узнать это. Аркадий лишь уложил ее на кровать и заботливо укрыл пледом.
— Тебе ничего не нужно? — спросил он перед тем, как уйти.
«Таких мужчин не бывает!» — умиленно и разочарованно подумала Леонида и погрузилась в сон.
ГЛАВА 13
Два последующих дня пролетели, как в угаре.
В субботу было еще хмуро, иногда накрапывал дождь, но к вечеру между клубящихся туч уже появились голубые просветы. К счастью отдыхающих и огорчению синоптиков, аномальная непогода оказалась кратковременной — уже в воскресенье подгулявшее солнце вернулось на небосклон, чтобы припекать пуще прежнего, словно искупая свою вину.
