минут пять никто не произнес ни слова.
– Конрад, ты понимаешь, что произошло?
– Понимаю.
– Ты знаешь, почему твои спутники так поступили со своими же?
– Нет. Этого я пока не понимаю. Подождем, когда Кралк полностью выздоровеет и сможет вспомнить еще что-то.
– Не вспомнит. Он все сказал и, как и ты, больше не знает ничего. Конрад, я думаю, что вы оба не знаете. Что ты почувствовал, когда оказался тут? Что почувствовал, когда увидел небо, траву? Что почувствовал, когда вдохнул воздух этой планеты?
Конрад вспомнил. А ведь и правда, он почувствовал это.
– Безмятежность.
– Верно. Это чувствуют все. Мы слишком расслабились. Мы слишком отдались этому месту. Мы совершили слишком много ошибок. В другом месте этого бы не случилось. Меня готовили, тренировали, обучали. Но это место… Мы должны спасти его.
– Спасти от чего?
– От всех. Я боюсь представить, что может случиться.
– Они улетели. Прямо сейчас они совершают прыжки и скоро будут на месте. Скоро все узнают.
– Нет, Конрад. Не все. Они не понесут это знание в массы.
– Почему ты так в этом уверен?
– Нам нужно возвращаться и предотвратить то, что может произойти.
– Я думаю, местные даже не заметят, что тут кто-то еще появится…
– Дело не только в них. Мы вам рассказали только часть того, что тут в свое время было открыто. Мы не хотели вас посвящать во все сразу, но нельзя, чтобы сюда прибывали корабли, нельзя, чтобы все расы ринулись сюда. Нельзя.
– Ты хочешь сказать, что бессмертие местных – это не самый большой секрет этого места?
– Все верно. Конрад. Я хочу, чтобы ты вернулся с нами.
– Что? Почему?
– Рани в тяжелом состоянии. Ниса полетит с нами. Гели пришел в себя. Кана не боеспособен полностью, да и кого-то подготовленного необходимо оставить на планете. Конрад, мне нужна твоя помощь.
– Вы сами охотились за мной и пытались убить. На ваших руках много крови, крови невинных. Как ты можешь после этого просить о помощи?
– Все так. И как я уже говорил, нам с этим жить.
– Предположим, что я соглашусь. Как ты собираешься догонять? Они уже на переходах. На современных. Этот же корабль, – Конрад показал в небо, – только пару дней будет готовиться к переходу. Да и вы сами шли в один конец. У вас хоть топлива хватит?
– Все верно. И верно, что даже топлива не хватит. Но нам необходимо уберечь все это. Я сегодня начинаю приготовления, я прошу тебя отправиться со мной.
Конрад промолчал, Зире не настаивал на быстром ответе. Они оба вернулись в деревню. Конрад пошел к костру в центре. Зире пошел раздавать указания. Было видно, что новость о том, что кто-то будет возвращаться, была принята не радостно, но с пониманием. Все начали суетиться и принялись за работу по организации возвращения. Какое-то оборудование перевозилось назад на поляну, какое-то разбиралось и готовилось к перевозке. Запасались провизией, так как на корабле уже опустошили все пищевые склады. Один транспортер занялся возвращением всего необходимого на корабль.
Зире принял решение, что назад вернется лишь необходимый минимум экипажа: только те, кто сможет управлять кораблем, и Зире с командой.
Конрад наблюдал за всем и думал. Ему явно здесь понравилось. Он не хотел покидать это место. Ему было мало только просьбы, чтобы он вернулся назад. Если он согласится, то станет работать на Согласных, которые убивали, подкупали, охотились, угрожали. Он хотел отстраниться от всего еще на Иании. Хотел просто тихо жить. На Иании было хорошо, но здесь просто великолепно. Здесь хочется не просто жить, здесь хочется проводить каждую минуту своего времени. Отсюда не хочется уходить куда-то… Но что это за место? Почему Зире сказал, что он всего не знает? Удивительно, но Конрада не мучило любопытство. У него вдруг в голове появилась мысль, что если бы ему рассказали про какую-то тайну и сказали, что есть еще одна, то он точно бы не уснул, мучаясь от любопытства. А тут просто есть тайна и есть. Странно.
Два дня, в большой спешке, корабль готовился к отлету. В назначенный день, транспортеры успели выгрузить все необходимое с него и наоборот, успели все загрузить, что уже было вывезено, но что было необходимо для возвращения назад. Команда корабля была уже на борту. На планете оставался Зире, Гели и Ниса. Рани и Кана все еще были под присмотром врачей, и о возвращении не было речи.
Конрад зашел к Кралку, тот уже чувствовал себя лучше, но все еще не вставал.
– Как там приготовление? – спросил Кралк.
– Закончили.
– Ты решил?
– Да. Нет. Я не знаю. – Конрад мялся.
– Я бы отправился и в таком состоянии, лишь бы посмотреть на обоих. Еще у меня к ним есть пара вопросов.
– Почему они так с тобой? Я думал, что ты и Рауи друзья.
– Мы служили вместе. Он меня взял к себе на это задание. Понятно, что я им помешал и задерживал, вот и избавились от балласта.
– Почему ты не оставил Рани? Мог и улететь.
– Не мог. Они приняли нас, накормили, поселили под крышу и предложили остаться с ними. А мы в них стреляем и еще похитить хотели. Нельзя так.
– Нельзя.
В дом вошел Зире. Сказал, что приготовления закончились. Все ждут его приказа.
– Конрад, мне нужен от тебя ответ.
– Я бы вернулся, – сказал Кралк, – у меня теперь две причины на возвращение. Я верю, что встречусь еще с ними.
– У нас нет времени ждать. Тебе еще необходимо восстановиться.
– Еще недельку и…
– У нас нет недели! – повысил голос Зире и сел. – Конрад? – спросил он и посмотрел на Конрада.
– Нет. Я решил остаться.
– Ясно. Я не могу тебя заставить. Моя миссия, скорее всего, обречена на провал, но я должен попытаться сделать все возможное, чтобы скрыть это место. Перед отлетом, я бы хотел вас попросить вот о чем: если сюда прибудут, то постарайтесь сделать так, чтобы новые пришельцы не жили тут или поблизости. Оградите местных
