выдохнула, – не видела она еще счастья в своей жизни. Я-то хоть немного его урвала, да и сейчас наконец-то нашла своего мужчину. А твоя, бедная, работала как проклятая, ухаживала за бабушкой, потом поднимала тебя. Еще этот Альбертик ваш, который все соки из нее пил, слава Богу, она смогла от него отвязаться. И вот сейчас она встретила хорошего, настоящего мужика, но ей надо от него отказаться из-за тебя. Ты считаешь, это правильно?
– А меня тебе не жалко, да? Этот мужик провел со мной две ночи, а потом просто слился. Как мне поступить? Просто забыть об этом недоразумении? Может, я его еще папой должна называть? И не надо на жалость давить, хорошо? Если я дерьма еще в этой жизни не нахлебалась, это не значит, что меня можно выбросить на улицу, чтобы я в нем завязла по горло. Зачем создавать мне искусственные проблемы только потому, что у меня их не было в жизни, а у вас были?
– Тебе двадцать один. До какого возраста ты собираешься сидеть на шее мамы? – грозно спросила у нее Валерия.
– Я учусь…
– Правда? А я слышала, что ты четвертый год второй курс никак окончить не можешь. И сейчас опять не сдала сессию.
– Сдам в сентябре.
– А если не сдашь, то мама опять будет платить четыреста тысяч за профуканный год?
– Хорошо! – Саша вскочила с дивана. – Я брошу учебу и пойду работать, раз вам так хочется.
– Мне бы больше хотелось, чтобы ты училась. И я даже готова заплатить за тебя, но не для того, чтобы ты просто ради понтов была студенткой МГУ. В тебе очень много пафоса, Саш, и ты прекрасно это знаешь.
– Да-да, а вы люди простые, я уже это слышала. Только время сейчас другое, и почти вся молодежь живет как я.
Валерия с Владимиром рассмеялись.
– Те, кто живут на Арбате, может, действительно и похожи на тебя. А у МКАДа и за МКАДом детям на восемнадцатилетие не покупают «Мерседес CLK», поверь мне.
– Достали вы меня с этой машиной. Вот возьму и продам ее.
– Лучше заработай сама на нее, раз учиться не хочешь, – опять упрекнула ее Лера.
– ОК. Я все поняла. Вы все отказываетесь от меня. И где мне теперь жить? У Даши? Помнится мне, что у вас у обеих были квартиры, а меня вы к подруге решили сплавить!
Валерия встала и вышла в коридор. Вернулась она через несколько секунд и протянула ключи Саше:
– От моей квартиры. Живи столько, сколько захочешь. Деньги на первое время я тебе тоже дам. И посиди, пожалуйста, и подумай хоть раз не только о себе, но и о матери.
Саша взяла связку ключей и пробурчала:
– Да-да, сиди, Саша, и думай, как простить Вадима и назвать его папой.
Валерия ничего не сказала, только провела девушку в коридор.
Обувшись, Саша тихо сказала «спасибо» и вышла из квартиры.
Валерия посмотрела на Володю, который тоже вышел проводить девушку, и, как бы оправдываясь, прошептала:
– Она хорошая, добрая, просто немного балованная.
– А я что, спорю? – Он обнял и поцеловал ее в висок. – Идем торт доедим?
– Вовка, я с твоими перекусами тортов и пончиков уже в джинсы не вмещаюсь!
– Потому что нечего носить джинсы из детского мира. – Володя потянул ее за руку в гостиную.
Утром, едва открыв глаза, он сообщил Валерии, что у него много работы, и умчался ни свет ни заря якобы в офис. Но сам направился покупать помолвочное кольцо.
Володя пришел к ней в офис к обеду с роскошным букетом, встал на одно колено и открыл коробочку с колечком.
– Не знаю, мечтала ли ты об этом, но я решил сделать все так, как в кино.
Валерия рассмеялась и сказала заветное «да».
– Очень хотел выкрасть тебя и отвести в ресторан, но надо срочно в офисе появиться, я там пока еще не был. Встретимся вечером, с меня ужин.
– Ага, знаю я твой ужин – из «Чайханы» закажешь три килограмма шашлыков и пахлаву. Давай лучше я? Я уже закончила все срочные дела, сейчас к Снежане на часик заскочу и домой.
– Будешь тяжелые пакеты с продуктами таскать? – нахмурился Володя.
– Нет, возьму только макароны, креветки и сливки. Приготовлю пасту с морепродуктами. Там с вечера остались гребешки.
– Ладно, – согласился он, – приготовим вместе, ты, главное, приди домой и ляг отдохни, не перегружайся. А вечером мы с тобой еще раз поговорим о твоей работе. Вернее, о том, чтобы у тебя ее не было.
Лера закатила глаза:
– О Боже, дай мне терпения!
Саша проснулась в чужой квартире и разревелась. Вдоволь наплакавшись, она направилась на кухню в поисках съестного. Холодильник был почти пуст: только три вида варенья и лимон.
Она загрузила в кофемашину капсулу и продолжила поиски по шкафчикам. В одном нашла квадратное печенье в пачке, им и позавтракала.
Зазвонил ее телефон, это был отец.
– Привет, Сашунь, как ты? – поинтересовался он.
– Жива и здорова. Не кашляю.
– А как твоя мать?
Саша хмыкнула:
– Она тебя кинула, поэтому ты мне звонишь?
– Знаешь, я думал, что она поумнела. Ладно ты, молодая, тебе нормально ошибаться, но она! Нет другого слова – дура!
Саша сразу возмутилась:
– Не смей обзывать мою маму! Ты от меня отказался, а она подняла. И обеспечивает сейчас.
Альберт ее перебил:
– Но это не значит, что она не дура!
– Интересно, почему? Потому что может заработать больше тебя? А почему тогда ты спишь с дурой? А не со своей умной женой, которую боишься, как огня? Которая контролирует каждый твой шаг? Дышать тебе не дает без своего разрешения? А, Альбертик?
Отец молчал, но Сашу было уже не остановить:
– Если она и дура, то только потому, что связалась с тобой. Но, кажется, она уже поумнела, поэтому ты и бесишься!
Она нажала на отбой и показала язык телефону, тихо пробурчав:
– Так тебе и надо!
* * *
Лера договорилась пообедать со Снежаной в кафе возле офиса.
Подруги расположились у окна и заказали еду. Снежана заметила кольцо на пальце у подруги и бросилась ее обнимать:
– Как я рада за тебя! Ты заслужила самого лучшего. Надеюсь, он сделает тебя счастливой!
– Спасибо, Снежок. Он старается, и я вижу, что очень дорожит мною, главное, чтобы это не закончилось, как с Юном.
– Юн был молоденьким дурачком, он не понимал, какая девушка ему досталась. А Володя – состоявшийся взрослый мужчина. Он будет ценить все, что получит от тебя, я в этом не сомневаюсь.
– Мне так стыдно… – призналась Валерия. – Я сейчас шла к тебе и хотела спрятать кольцо. Боялась, что своей счастливой физиономией огорчу тебя. Мне самой ужасно неловко, правда, что счастье так и прет из меня!
– Лера, ну какая же ты… дурочка. Я так рада за тебя, ты даже не представляешь.
– Я обещаю, что мы будем видеться не реже, чем раньше.
– А когда роспись? Может, и свадьба будет?
– Вова сегодня
