мыши, подвешенной за хвост?
Я вертел головой, со стороны наверное, выглядя как дурак. Деревенщина, впервые попавший в большой город и теперь не закрывающий от удивления рот. Здешние города оказались совершенно не похожи на то, что описывали в учебниках истории за шестой-седьмой классы — никаких тебе нечистот из окон, никакой тебе вони на улицах, никаких ежеминутно пролетающих карет, кучеры которых стегали окружающих кнутами налево и направо, чтобы не мешались…
Напротив — тут все было весьма прилично. Да, запах на улицах был, но это был не запах канализации, а запах… Работы. Сгоревших дров, лошадиного пота, чего-то химического типа хлорки… Запах места, в котором кипит работа и ежеминутно что-то производится.
— Мы где? — спросил я у Торы, которая неторопливо шла вперед, сместившись поближе к домам. Венок, кстати, она выкинула почти сразу, как мы вошли — видимо, он был частью моно-спектакля "Девочка-дурочка".
— Это район мастеровых. — ответила Тора. — Тут живут все те, кто… Производит всякое-разное и предоставляет всякие услуги.
— Это я понял. — я кивнул. — А мы куда идем?
— Для начала мы идем на рынок.
— Ты знаешь, где он?
— Рынки всегда в центре городов. — Тора пожала плечами. — Я имею в виду, самые большие. Города ведь начинаются с того, что где-то образуется пересечение нескольких маршрутов, где сначала появляется место для обмена друг с другом, потом — место для отдыха, а потом — все остальное. Так что если хочешь найти самый большой рынок в городе — иди в его центр.
Я вспомнил загибающиеся рынки своего родного города, на которых торговали одни только бабки чахлыми помидорами и вялыми цветочками с дач, и решил не рассказывать Торе про таких циклопов товарного бизнеса, как децентрализованное производство и торговые центры.
Она не поймет.
Я шел следом за Торой, стараясь не упускать из виду ее и одновременно — пытаясь запомнить все, что проплывало мимо меня. Несмотря на то, что никаких тротуаров тут не было, и люди в основном просто шли сместившись ближе к домам по той или иной стороне, проблем это не доставляло. По центру дороги двигались только всадники и повозки с каретами, причем не абы как, а придерживаясь определенной стороны — левой, как в Великобритании моего мира. Да и двигались они не то чтобы часто — максимум раз в минуту проезжал один всадник, или одна карета, или…
Ни хера себе!
Это что?!
Я до предела вывернул шею, пытаясь уследить взглядом за пронесшимся мимо крылатым существом — помесью льва и орла. Лапы, тело и хвост — львиные, или кого-то вроде него, а клювастая голова и компактно сложенные на спине крылья — орлиные, даже раскраска однозначно орлиная — коричневое с белым!
— Кто это?! — спросил я, когда существо, подпрыгивая и изгибаясь в движении, на кошачий манер, стремительно скрылось за поворотом.
— Грифон. — просто ответила Тора, на мгновение обернувшись. — А всадник, наверное, маг.
— С чего ты взяла?
— Никому больше не под силу приручить грифона. — пожала плечами Тора.
— Вот это да! — выдохнул я и принялся осматриваться еще внимательнее.
Через несколько минут я обнаружил причину, по которой на улицах не пахло нечистотами и они не лились по открытым канавам. Причина крылась в самой настоящей канализации, только выполненной по принципу ливневой. Наверное, здесь они совмещались, потому что когда я остановился возле одной из решеток, представленной в виде нескольких сквозных щелей в камнях дороги, и глубоко вдохнул, запахом меня… Ну не то чтобы сшибло, конечно, но в голову дало изрядно.
Ты еще попей оттуда!
Проигнорировав демона, я снова поспешил за Торой, отметив про себя элегантность и гениальность решения с канализацией.
А ведь одно только ее наличие уже должно означать, что здесь есть что-то вроде унитазов, и, наверное, ванн.
— Конечно, есть. — кивнула Тора. — Ванны есть. Уни… Как ты там сказал? Унитазы. Вот их нет.
— А куда вы… Ну, туалет как устроен?
— Дырка в полу и ведро воды. — Тора пожала плечами. — Там еще с трубами какая-то хитрость есть, что запах не пробивается обратно, я не в курсе, как устроено.
Ага, унитазы тоже есть! И даже с гидрозатворами! А то, что смывать надо из ведра — так то мелочи!
Главное теперь, чтобы у них еще и туалетная бумага была! А то надоело уже лопухами… А уж когда один из них оказался покрыт крошечными колючками…
Хаааа-ха-ха, точно, тогда смешно получилось!
Я сжал зубы и снова почти побежал вслед за Торой.
В городе она снова обрела свою скорость и проворство — пока я глазел по сторонам и впитывал информацию, Тора ввинчивалась в пеструю толпу людей и успевала пропасть из поля зрения. Она будто совершенно не беспокоилась, что я ее потеряю… Может, у нее и на этот случай есть какая-то тактика?
Я снова догнал Тору и пошел рядом, слушая как она отпечатывает каждый второй шаг посохом по камням.
Стоп, откуда посох?
— Погоди, откуда посох? — не понял я. — Его же не было с тобой на посту стражников!
— А я все думала, когда до тебя дойдет! — хмыкнула Тора. — Я его спрятала.
— Куда?!
— В… Хм… Как бы тебе объяснить. В свое личное пространство.
— Это как?
— Это магия. — вздохнула Тора. — Примерно того же рода, что открывать порталы по вешкам. Я занимаю у мира немного места и делаю так, что заглянуть в него могу только я сама. Это очень затратно по силам, поэтому делать это можно только в крайних случаях.
— И сейчас был крайний?
— Конечно. По посоху стражники моментально опознали бы во мне волшебницу, а так как они наверняка уже знают, что за стенами города есть волшебница, которая сопровождает носителя доспехов — они элементарно сложили бы один и один и пришли бы к неприятным выводам. Правильным, но неприятным.
— И что, ты можешь спрятать в это свое личное пространство что угодно?
— Нет. Я не могу занять пространства больше, чем занимаю его сама. И такой объем я смогу удерживать
