Юту насчёт первого пожара.
– Ладно, скорее всего ректор узнал о поисках от библиотекаря. Вы же наверняка оставляли книги на столе, закрепив его за собой на время работы? – Нэл кивнула, и Дайни решил, что попозже сам отыщет хранителя: – Тогда пока оставим это. Но вопрос, почему библиотекарь сообщает ректору о том, как проводит свой досуг декан факультета остаётся открытым!
Нэл совсем вымоталась и мужчины проводили её домой, перед уходом убедившись, что в её апартаментах всё в порядке. Уже после того, как декан закрыла дверь, Йан развернулся и наложил множественную защиту на её жилище. Они с Дэлком ещё немного постояли, осматриваясь, и только затем разошлись, один в гостиницу, второй в общежитие. Всем требовался отдых.
Часть 4
Почти всю неделю Нэлис была очень слаба, однако, чувство долга не позволяло отменять лекции, в конце полугодия будут зачёты, студенты должны пройти материал. Она каждое утро отправлялась порталом в учебный корпус и так же возвращалась домой, где падала без сил до следующего утра. Практические занятия пришлось сдвинуть, каналы ещё не залечились и магией декан пока не пользовалась. Выручал отцовский артефакт, настроенный определённым образом и позволяющий создать портал одним прикосновением пальца, назвав пункт назначения.
Йан погрузился в изучение дел почти тридцатилетней давности. Он пытался найти упоминания об одиноком мужчине с перстнем на пальце, убитом кинжалами в спину. Поиск обещал затянуться, поскольку было не ясно, куда отец Нэлис переместил семью из замка перед самой смертью, но следователь не сдавался! Работы было много, предстояло ещё опросить жителей в округе замка Ланди, может, найдётся кто-то с хорошей памятью, и сможет рассказать о том времени, когда родилась Нэлис. В замке жила семья, которая внезапно исчезла, кто-то же должен что-то помнить!
В ходе расследования Дайни выяснил странный момент. В те годы был целый ряд смертей, которые списали на несчастные случаи и лишь несколько – на разбойные нападения, виновники которых не были найдены. Вот только и несчастные случаи эти выглядели подозрительно, а жертвами всякий раз становились потомки вампирских родов. Люди, ничем не примечательные, уже почти растерявшие силу предков! Это обстоятельство никто почему-то не заметил или не захотел заметить, что удивительно, учитывая, что Ривара вполне благополучное королевство, где каждое преступление, как гром в погожий день!
Дэкан родилась через четыре года после первого пожара, и загадочная цепочка смертей так же имела место между первым и вторым пожарами. Ситуация вырисовывалась непонятная, но на случайность это похоже не было!
Люди, имевшие небольшую часть вампирской крови, жили себе и благоденствовали, и вдруг, в один небольшой промежуток времени либо случайно погибли, либо подверглись нападению и были убиты. И ни по одному делу не нашлось виновных! Как так? Вывод напрашивался сам собой, кто-то избавился от носителей древней крови, обставив всё столь хитроумно, что связать эти происшествия и преступления не удалось. Но кто? Почему? Имеет ли отношение к этому ректор академии? Как это связано с пожарами, и главное, при чём тут декан Воярр?
У её отца был перстень с гербом Ланди. Следователь выяснил, что это был древнейший вампирский род, ведущий начало от первоприбывших из другого мира. Более того, Ланди состояли в дальнем родстве с королевским родом, хотя семьи принадлежали к разным магическим народностям. Ланди были вампирами, а Тивры, хоть и великие маги, но всё же люди.
Вампиров изначально было мало, лишь девять малочисленных родов пришли в Ривару во времена перехода. В их семьях редко рождалось больше одного малыша, да и поиск пары представлял серьёзные трудности. Местные не могли долго находиться в их обществе или выдерживать прикосновения, и необычным существам оставалось выбирать партнёров только среди себе подобных, да среди магов, пришедших из их мира.
Когда иномиряне сильно разбавили свою кровь браками с местным населением, чистокровные вампиры потеряли возможность заводить наследников. Роды вымирали. Лишь те, чьи предки регулярно вступали в браки с магами, разбавляя кровь потомков, имели шанс жениться и оставить наследников.
Но за всё приходится платить. Чем сильнее разбавлена кровь, тем меньше магический потенциал. Последние потомки, те, что умерли столь странно, были больше людьми и магами, нежели вампирами.
Так кем же был отец Нэлис? Мог ли он быть связан с семейством Ланди каким-либо образом? История становилась всё интереснее, но Дайни чувствовал, что, раскрыв тайну отца Нэл, сумеет найти и остальные ответы!
Он отправился просить господина Воярра показать воспоминания. Ливар не отказал. Они просидели до поздней ночи, обмениваясь мыслями.
– Вампиры… – задумчиво протянул господин Воярр, когда Дайни изложил ему свои соображения. – Но как? Мать Нэлис была сильным бытовым магом с водной стихией, а значит, в ней преобладала местная, риварская кровь! Как она могла долго выносить его? Как у них получилось зачать ребёнка? Это считается невозможным… Однако Нэл рассказала мне о цветке в вашем кабинете, и я уже видел такое раньше. В детстве, стоило ей подольше подержать цветы в руках, как они умирали…
– Будто осень пришла, – пробормотал себе под нос сыщик.
– Да-да! Именно так, – подхватил Ливар. – И её регенерация… Никто не выживал после экспериментов с заменой магии, и тут такое чудо… Вы рассказали мне всё?
Ливар испытующе посмотрел на гостя, и тот решил – откровенность за откровенность, и рассказал, что случилось у замка.
– Хм… хм… Это действительно похоже на проявление вампиризма… – господин Воярр погрузился в размышления. – Когда её мать показала нам кусочки из своей жизни, мне бросилась в глаза странная внешность её мужа. Белые волосы, очень светлые глаза, худоба… Но ведь Нэлис похожа на мать, в ней нет и намёка на вампирское происхождение! А все вампиры имели внешнее сходство…
– Да, – поддержал следователь, – в описаниях погибших в тот период, действительно, просматривалась похожесть! Худощавое телосложение, бледность…
– Но, – вдруг признался Ливар, – у меня самого были мысли на этот счёт. В те годы всколыхнулась волна нелепых слухов о том, что потомки вампиров в любой момент могут вспомнить жажду своих предков и начать нападать с особой жестокостью, мол, они не умеют сдерживать свою природу… Никто не знал, откуда принесло эти сплетни, но к вампирам тогда многие стали относиться с опаской, хотя их и прежде недолюбливали и побаивались. А тут такая семья… Я думал, что может, именно поэтому на них и напали? Может местные были недовольны, что обычная женщина живёт с опасным существом, да ещё родила ему ребёнка? Люди порой бывают очень жестоки и слепы…
– Но всё же как она смогла зачать, если он был вампиром? – в
