одинаковый запах, одинаково блаженные лица. Я представила их в тесной прокуренной квартире, в которой едва помещалась одна единственная кровать, и они были там счастливы. Чёрт.
Вернулась в свою конуру я одновременно с плохим и с хорошим настроением. Я была рада, что они напомнили мне, что где-то в мире есть чувства довольства, уюта, влюбленности, счастья. Пусть ты и выглядишь как бомж. Но меня теперь все это не касалось. Мое дело выполнять задания и только.
Сейчас же меня очень удивило, что она пришла вместе с остальными девочками легкого поведения.
— Я уже видела тебя. У тебя же есть парень?
Она молча кивнула. Выражение того странного блаженства всё ещё не сходило с её лица. Конечно, курить столько сейвиса.
— Как тебя зовут? — Честно говоря, мне было не интересно.
— Астарат.
— И он знает, что ты шлюха? — Европейская деликатность давно уже была мной забыта.
Она вновь кивнула.
— Не против?
— Нет. Нам даже нравится.
— Нам?
— Мне нравится заниматься сексом. А Трин наблюдает, если клиенты приходят ко мне домой.
— Боже, не хочу это знать. — Сказала, я больше себе под нос. Флер влюбленности и счастья, который так зацепил меня тогда, внезапно испарился. И всё-таки я зачем-то продолжила разговор. — Он тоже работает шлюхой?
— Нет, он не работает. Трин играет.
Я вопросительно задрала брови.
— В компьютерные игры. Ему нравится. — И она глупо и мечтательно улыбнулась. А я окончательно озверела.
— То есть он жрет за твой счет, живет за твой счет, играет за твой счет, курит наркотики, трахает тебя, смотрит, как это делают другие, а ты что? Просто в него влюблена? — Я грохнула стакана об стол, и он покрылся трещинами, а девушка испуганно вскочила. — Знаешь, не курила бы ты столько, глядишь, и мозги бы прочистились.
— Но я не принимаю наркотики. — Прозаикалась она и убежала.
— Боже. — Я встала и отправилась к себе. Она еще и наркотики не принимает. Я-то думала, она такая счастливая и влюбленная, находясь под воздействием сейвиса. А она, черт возьми, просто счастливая. Потому что просто влюбленная. И поэтому он может делать с ней все, что ему заблагорассудится. По дороге свернула и вышла на залитую лунным светом тренировочную площадь. Там никого не было, кроме свежего воздуха и звездного неба. От злости начала пинать песок под ногами. Останься я с Тероном, была бы такой же она. Влюбленной счастливой дурой, которую он использует и отдает на потеху другим мужикам. Только, может, немного почище и в дорогих одеждах. Хорошо, что не осталась.
После этого всплеска раздражения голова, наконец, прочистилась и на неё снизошел уже привычный мне покой и равнодушие. Я легла на землю и уставилась в небо.
— Тебе нужно взять отпуск. — Откуда-то нарисовался голос вездесущего и всевидящего Гайла.
— Не нужно.
— Ты не стабильна.
— Стабильна. — Мой голос вновь стал бесцветным, каким был все последнее время. — Все уже прошло.
Шаги Гайла проскрипели по гравию и он уселся рядом со мной.
— Я серьёзно. Возьми пару недель отдыха.
— Я с ума сойду за это время.
— Ты утверждаешь, что стабильна. Значит, не сойдешь.
— Что ты прицепился?
— Ты не машина, Сиф. Хотя и очень хочешь такой казаться.
— Мне все равно, кем и чем я кажусь. Но так проще. Забываешь обо всем. Жизнь состоит из череды коротких заданий, которые просто надо выполнить. Никаких долгосрочных планов, никаких душевных мук о неопределенном будущем, неразделенной любви, привязанности к собственности, дому, планете, галактике. Только бизнес и деньги. Хотя и на них уже плевать.
— Почему ты не хочешь вернуться на Гайю?
Я пожала плечами и забрала у Гайла электронную сигарету, которой он все это время дымил. Он достал другую.
— Скоро я полечу туда, чтобы увидеть Алис.
— Кто это?
— Моя дочь.
— У тебя есть дочь?
— Тебя что-то смущает? Я женщина в конце концов. И могу родить ребенка.
— Да, это я заметил.
— У меня и муж был. — Продолжила я исповедоваться. — Он и продал меня Сайграхарскому завоевателю. И теперь… Мне даже не хочется ходить с ним по одной планете. Да и что я там буду делать? Жить в домике у озера? Одна. Медитировать? Вышивать крестиком? Писать книги о своих путешествиях здесь? К черту все это. Я застрелюсь через месяц. Я изменилась. Только в схватке, в засаде, в игре в кого-то другого, когда время замедляется вокруг, пульс стучит в висках, и существует только этот звук во Вселенной, а все остальное проходит мимо словно компьютерная игра, единственная задача в которой — выжить и выполнить задание. Только в этот момент. Только сейчас. Я чувствую себя настоящей. И живой.
Я затянулась, а он забрал сигарету и потушил её.
— Тебе ни идёт. А всё, что я слышу — это просто женское отчаяние. Очередная игра.
— Ты точно такой же.
— Я такой уже несколько веков. — Он повысил голос, ввернув в него свои любимые командные нотки. — И это моя жизнь. А ты здесь всего год. И просто заигралась. Тебе нужен мужчина. — Он сказал это чуть более напряженно, чем если бы просто давал дружеский совет.
— О, нет. Ты что моя тётушка? Решил сплавить одному из своих больших волосатых головорезов? Чтобы я пекла ему пирожки, вытирала руки о передник, рожала кучу детей, а вечером исправно раздвигала ноги, когда он будет приходить с очередного твоего задания? Ты так представляешь себе меня — не отчаявшуюся и счастливую?
Он зачем-то раскрошил в своей огромной лапе оказавшийся там булыжник.
— Дело всего лишь в твоем отношении к этому. Если ты полюбишь мужчину, все это покажется очень привлекательным.
— Спасибо. Я уже только что лицезрела влюбленную шлюху. И сама такой чуть не стала. Я не буду играть в одну сторону. Я приму теперь только обоюдные чувства.
— Твое сердце уже занято. Любой, кто полюбит тебя, наткнется на полное отсутствие обоюдности с твоей стороны.
— Значит, выхода нет. И я продолжу заниматься тем, чем занималась. А если у тебя есть претензии к качеству моей работы, сообщи, я поработаю над собой.
— Претензии только к твоему невыносимому характеру. — Услышала я, когда уже залетала в коридор, ведущий в мою каюту.
На следующий день я проснулась от того, что он бесцеремонно грохнул на мою постель дорожный вещмешок.
— Одевайся, мы летим на Таригиу.
— Кто это? И почему мы на ней летим?
— У нас отпуск. — Рявкнул Гайл и вышел. Но не тут-то было. Я вылетела за ним в коридор.
— Это что? Новое задание? Мы летим вдвоем? Я должна знать, куда мы собираемся!
— Ты мой солдат. И
