распорядиться моей судьбой самым неожиданным образом. Ради моей безопасности, разумеется. Так что мне придётся снова искать убежища у наёмников.
— Не бойся меня. Я чувствую. Наконец-то чувствую тебя по-настоящему. Ты тревожишься, что я опять предам тебя? Ты моя ллеирт.
Он потянулся ко мне, но я отступила.
— Ты сказал, что любишь меня, просто меня. Без всяких ллеирт и предопределённости. И я хочу на этом остановиться.
Он понимающе улыбнулся.
— Нет, я вру, мне этого мало! У меня еще куча вопросов.
Я вдруг поняла, что боюсь задать ему самый главный вопрос, будем ли мы вместе? И вместо этого затараторила:
— Почему я помню только то, что мы все разлетелись? Это был взрыв? Дехраит? Что с ней?
— Дехраит… — Терон перестал улыбаться. — Она мертва, в этом воплощении. И скорее всего уже возродилась в следующем. Она рассказывала, что так всегда бывает. Она помнит, помнит всех нас. Это меня утешает. И если сочтёт нужным, она найдёт способ вернуться к нам сразу, как только тело её воплощения научится самостоятельно передвигаться. Конечно, если на этой планете будут уже развиты космические технологии.
— Как Айко?
Терон молча покачал головой.
— Он чуть ли не боготворил её. А теперь стал её невольным убийцей. Он… ещё не скоро придёт в себя. Дей сделала глупость. Я так и не понимаю, зачем. Почему это было так важно. Но с другой стороны. Я привык ей доверять. Значит, это было действительно так критично, чтобы отдать в тот же момент эту свою жизнь. Значит так.
Пауза затянулась и Терон вновь вкрадчиво подошёл ко мне.
— Мы разлетелись просто потому, что вошли в портал Эхрагона. Как в обычную червоточину. Но на выходе ты уже потеряла сознание.
Я всё ещё тушевалась. Он заключил меня в объятия и начал нежно и дразняще целовать моё лицо.
— Так ты задашь вопрос, который так тебя мучает, трусишка?
— Нет уж, скажи сам.
— Обязательно. — Он продолжал своё наступление. — Но потом.
Я оказалась на кровати, подмятая его телом и жалобно всхлипнула.
— Что?
— Нет, просто. Слишком давно не…
— Надеюсь, столько же, сколько и я? Ты была моей последней женщиной. Ею и останешься. Так что?
Его взгляд слегка напрягся.
— Да, да, столько же, сколько и ты. Не останавливайся!
Он был одновременно и нежен и слишком настойчив, слишком тяжёл для меня, но в то же время, именно это мне было нужно больше всего на свете. Всё было так, как хотел он, снова, и снова и снова. И мне очень нравилось ни о чём больше не думать, полностью погрузиться в ощущения своего тела, его тела, быть максимально ведомой им, полностью раствориться в его власти.
Через несколько часов, во время отдыха, сердце снова сжалось от лавины нахлынувших мыслей. Терон нахмурился и вскочил. Полностью обнажённый он стоял передо мной в задумчивости, а потом опустился на колени.
— Хватит игр. Сиф, ни о чём больше не беспокойся, мы всегда будем вместе.
Сквозь ликование, я всё-таки не забыла уточнить:
— Обещай, что не отправишь меня больше никуда «ради моей безопасности», что не умчишься на другой конец галактики спасать планеты и миры, заточив меня в какой-нибудь безопасной крепости. Что не станешь препятствовать мне помогать тебе и быть с тобой везде, куда призовёт тебя долг.
Мощная челюсть Терона долго ходила ходуном.
— Ты просишь меня брать тебя с собой на войну? — Прохрипрел он.
— А ты предлагаешь мне здесь сходить с ума? Когда у меня есть реальный опыт неплохого наёмника?
Терон закатил глаза.
— Мне стоило грохнуть этого гарайца только за то, что он вывернул твои мозги наизнанку.
Вот, кстати, где мои Призрачные скаты? Где Гайл? Но я решила отложить этот вопрос на потом. Почему-то мне показалось, что когда перед тобой стоит на коленях мужчина всей твоей жизни, вести светские беседы о другом будет по меньшей мере не этично.
Я вопросительно подняла бровь, игриво глядя на него сверху вниз:
— Так что?
— Чёрт с тобой! Всё равно под замком тебя не удержишь! Лучше уж ты всегда будешь под моим присмотром, чем за моей спиной разрабатывать планы помощи, спевшись со своими гарайскими бандитами! Но за эту уступку я сейчас возьму с тебя огромную плату!
Он схватил меня в охапку и снова повалил на кровать.
Когда мы навестили Айко, он сидел на полу перед своим камином посреди полного хаоса, творившегося у него дома. Не мигая, он вновь и вновь включал и тушил огонь взглядом. Он даже не заметил, как мы пришли. Терон бессильно вздохнул:
— Друг, — он положил руку на плечо Айко, но тот даже не отреагировал. — Она найдёт нас.
— Если простит. Это мы убили её. Мы все. Ты же знаешь её характер.
— Этого не было ни в одном из запасных планов! Ийеррэйто сказал, что пойдет один туда. Она просто прыгнула за ним навстречу своей смерти.
— Если бы работала связь. Если я был с вами на Ар-Мире. Если бы ты не отдал этот приказ тогда. Если бы айгэнт не взял её с собой. Если бы. Если бы. — Голос Айко был бесцветным. Кажется, эти фразы он повторял себе уже сотни раз.
— Эй, эй! — Я присела к нему и взяла его лицо в свои руки, заставляя посмотреть на себя. — Я повторю тебе слова Терона: она знала на что шла, это было что-то настолько важное, что ради одного мига она готова была прервать своё шеститысячелетнее воплощение. Ты должен уважать это.
— Она не знала, что я не услышал приказ, она думала, что в безопасности!
— Она не ребёнок, Айк! — Перебил Терон. — Она прыгнула в гущу ахвишемов, палящих из всех орудий. Прыгнула прямо на атомную бомбу. Она точно оценила все риски. Не оскорбляй её логику своими подозрениями.
— Как хорошо жить с чистой совестью, да, император? — Процедил Айко беззлобно.
— Я даже не буду обращать на это внимания. Ты всё поймёшь, когда найдёшь её снова и спросишь сам.
Айко вдруг вышел из своего транса, вскочил и посмотрел на нас безумным взглядом.
— Я найду её! Обязательно найду!
Терон улыбнулся.
— Я даже не сомневался. Начни с визита к Ийеррэйто.
