— Сейчас я возьму ведерко, и мы соберем урожай.
Марина убежала, но очень скоро, как и обещала, показалась с маленьким пластиковым ведерком.
Потом они с азартом рвали ягоды, не кладя себе в рот ни одной. Когда весь урожай был собран, оба отправились в дом.
За делами незаметно наступил вечер. Услышав шум двигателя, Марина вздрогнула. Когда раздался настойчивый автомобильный гудок, она выскочила на улицу. За калиткой стоял фургон Руслана.
— Наконец-то, — прошептала Марина, бросившись открывать ворота.
Когда путь был свободен, фургон заехал во двор. Марина торопливо закрыла ворота. Из машины вышел Руслан и потянулся, хрустнув суставами. Глядя на него, девушка подумала: «За что мне такое счастье, Господи?» Она смотрела на Руслана и не могла оторвать глаз: высокий, прекрасно сложенный жгучий брюнет со сверкающими черными глазами. Он был хорошо одет, галантен и влюблен. О чем еще мечтать, если грезы стали реальностью?
— Привет! — бросил Руслан, обнажив белоснежные ровные зубы в улыбке. — Как дела, родная?
— Все хорошо, — смущенно ответила Марина. — Как у тебя день прошел?
— Лучше не бывает, — бодро ответил Руслан, отодвигая заднюю дверь фургона. — Вот, ценный груз привез.
— Что за груз? — Марина заглянула в салон, полный закрытых ящиков.
— Это, Мариша, очень важный груз, — ответил Руслан и как бы невзначай положил руку на ее талию. — Дорогое медицинское оборудование, которое к тому же было очень сложно достать. Ты не представляешь, чего мне это стоило. — Он задумчиво посмотрел на вечернее небо и, покачав головой, вздохнул. — Контейнеры побудут пока у тебя.
— У меня? — испуганно переспросила Марина. — Может, раз это ценное оборудование, за ним должен присматривать сторож?
— Глупенькая ты у меня. — Руслан потрепал девушку по щеке. — Разве можно обычному сторожу такое доверить? Или обворует, или заснет, и украдет кто-то другой. Ты же знаешь, какая у нас страна… Сплошные воры и бандиты.
— А зачем тебе это оборудование?
— Вообще-то это секрет. — Руслан коснулся указательным пальцем кончика ее носа. — Но тебе я скажу, ведь ты мой самый близкий человек в этом мире… — Он посмотрел на Марину влажными глазами, полными обожания. — Хочу передать все это в благотворительный фонд для одного детского дома. Пока оформляются документы, ящики побудут у нас, если ты не против.
Это «у нас» окончательно убедило Марину.
— Что ты! — Она взволнованно замахала руками. — Конечно, пусть останутся. Только, может, лучше их в дом перенести?
— Вот это хорошая идея. — Руслан нежно прикоснулся губами к приоткрытым губам Марины. — Ты моя умница! Что ж, в таком случае поможешь мне перенести ящики в дом?
— Конечно, — смущенно пробормотала девушка.
Сейчас она готова была ради Руслана на любой подвиг. Этот нежный, почти пуританский поцелуй взрослого мужчины тронул ее до глубины души. «Это не то, что Евгений, — подумала Марина, взявшись за противоположный край ящика. — Накинулся, овладел и был таков. Как кобель бездомный. Вот Руслан не такой…» Предвкушая сладостные ночи с Русланом, Марина смотрела на его крепкие руки, и ее дыхание учащалось.
Услышав на улице голоса, Антошка выскочил во двор.
— Дядя Руслан! — весело воскликнул он, но тут же исправился: — Папа!
Подбежав к оторопевшему Руслану, мальчик обхватил маленькими ручками его ногу, обтянутую модными джинсами. Свежеиспеченный отец попятился, но под выжидательным взглядом Марины вымученно улыбнулся и потрепал мальчика по волосам.
— Привет, Антошка! — сказал он.
— Мама, а что вы здесь делаете? — Забыв об отце, Антошка заглянул в открытую дверь фургона. — Что это такое?
— Папа привез кое-какие ценные вещи, которые полежат у нас дома, — пояснила Марина, в очередной раз восхищенно посмотрев на Руслана. — А потом он отдаст это другим деткам, у которых нет родителей.
— А почему у них нет родителей? — спросил Антошка, нахмурив лобик.
— Понимаешь… — начала Марина.
— Антон, — недовольно перебил ее Руслан. — Ты же видишь, что мы с мамой заняты. Вопросы будешь задавать потом.
Мальчик потупился. Марина едва открыла рот, чтобы сказать что-то сыну, как послышался бодрый голос Руслана:
— Мариша, мы так до полуночи не справимся. — Призывно посмотрев на нее, он взялся за край ящика и кивнул: — Ну! Бери!
Марина послушно взялась за ящик, и они, пройдя мимо Антошки, направились в дом.
Пока они носили тяжелые деревянные ящики на второй этаж, Руслан не переставал благодарить его величество Случай, который свел его с Мариной. Лучшего подарка он и не ждал. Антошка, снующий под ногами, действовал Руслану на нервы, но делать ребенку замечание он не хотел. Мужчина прекрасно знал, что путь к сердцу матери лежит через ее малыша. Так что сейчас нужно было влюбить в себя не только Марину, но и ее сына. Нельзя сказать, что сдержанность в общении с мальчиком давалась Руслану легко, но это было гораздо проще, чем возвращать долги. Ради денег Руслан всегда был готов на многое. Точнее — на все.
Лестница, ведущая на второй этаж, скрипела и казалась Руслану ненадежной, несмотря на уверения Марины, что она и слона выдержит. Успокаивало то, что скоро он сможет уединиться и спокойно пересмотреть добычу, выбрав наиболее интересные раритеты.
Антошка неутомимо носился вместе со взрослыми вверх и вниз по лестнице, поддерживал ящики и тараторил без умолку. Войдя в образ отца, нашедшего долгожданного сына, Руслан непрестанно улыбался и смотрел влюбленным взглядом то на мальчика, то на его мать. Хотя и думал про себя, что никогда не женится и не заведет детей, потому что они его слишком утомляют.
Марина была на седьмом небе от счастья. Она, Антошка и Руслан весело, с шутками и смехом носили груз в дом, как настоящая семья. Восхищаясь благородством Руслана, она корила себя за то, что столько лет не понимала этого человека с огромной, щедрой душой. Вот и теперь он старался не для себя, как все, а для бедных сирот из детского дома.
Наконец в машине остался последний, самый большой ящик.
— О-о-о-ох! — закряхтел Руслан, попытавшись приподнять его. — Тяжелый! А ну, Мариш, давай поднажмем.
Девушка попыталась оторвать ящик от пола.
— Ой! — воскликнула она, ухватившись за поясницу. — Спина…
— Давай занесем ящик в дом, — настойчиво проговорил Руслан. — А потом займешься спиной.
— Я не могу, — обиженно произнесла Марина, держась за поясницу. — Говорю же, что потянула спину. Больно…
— Ладно. — Руслан махнул рукой. — Принеси мне инструменты, я его открою и занесу содержимое по частям.
Евгений, сидевший именно в этом ящике, стиснул зубы. Он слышал почти все, что происходило снаружи.
