в еде, но дал Айси время подкрепиться и только потом перешел к делу, после которого они опять отправились в душ.
– Мы так все время в номере проторчим, – ворчала Айси, вытираясь: сексом можно и на «Альфе» позаниматься, а на Кадаби они, может быть, вообще в первый и последний раз.
Ильвек в ответ лишь усмехнулся и пошел одеваться: серая спецовка в столице выглядела однозначно неуместно, и Айси стоило неимоверных усилий заставить мужа выбрать себе прилично выглядящие вещи. Сама она воспользовалась старыми запасами – исключительно в целях экономии, – но в знак одобрения уже не раз получила пятерней по пятой точке: обтягивающие брюки подчеркивали достоинства ее фигуры.
С земли Кадаби казалась еще более грандиозной – бесконечные лабиринты переходов, тоннели монорельса, бесшумные и быстрые лифты, многие с прозрачными кабинами. Инфраструктура позволяла работать и жить с комфортом каждый день, но все же для приезжих ощущалась чересчур непривычной. К тому же нижних ярусов почти не достигал дневной свет – его заменяли фонари, – а признанная романтичной на рассвете дымка была на деле смогом: проблема загрязнения воздуха в мегаполисе стояла остро. И хотя выбросы вредных отходов остались в прошлом, когда на планете еще действовали крупные перерабатывающие предприятия – сейчас их вынесли на орбиту и на астероиды звездной системы, – восстановить баланс было непросто.
Экология – последнее, о чем Айси сейчас думала. Чтобы не погрузиться в бездонные пучины тревоги, она предложила устроить тур по достопримечательностям, выбрав первые пункты из соответствующей статьи в инфосети. Ильвек охотно согласился.
Вопреки первоначальному скептическому настрою, городской музей произвел на реонца огромное впечатление – в итоге до вечера они так и остались там, дважды перекусив в местном кафетерии. Айси ходила в общеобразовательную школу, потому большинство экспонатов ее не удивило, зато Ильвек человеческую историю толком не изучал, и лишь в этом месте разрозненные кусочки мозаики сложились в единую картину. Увы, выводами муж не поделился, Айси чувствовала его эмоции и настрой, но не пыталась проникнуть глубже: если захочет, расскажет сам. Может, пока переваривает.
В отель вернулись уже потемну: вернее, в городе никогда не бывало темно – Кадаби окрасилась контрастом из желтого и синего и продолжала дышать полной грудью. Только Айси с Ильвеком свалились на кровать после быстрого душа и уснули мертвым сном – так даже лучше, чтобы ни о чем не думать.
Клиника доктора Лоу располагалась в офисном здании в престижном районе. Они добрались до места существенно быстрее, чем рассчитывали, поэтому безупречно вежливый администратор отправил их ожидать вызова репродуктолога на диван. Мебель, обитая белой синтекожей, жалобно скрипнула под весом Ильвека, Айси предусмотрительно решила сесть на обычный стул: в глянцево-стерильной приемной было красиво, но для габаритных посетителей не хватало места.
– Айсидора, Ильвек, – поприветствовал их доктор Лоу, проводив предыдущих пациентов – пару рептилоидов, – рад познакомиться с вами лично.
– Взаимно, – ответил за двоих Ильвек.
Как Айси и ожидала, все внимание доктора было приковано к ней – она сбилась со счета уже на третьем сканировании, а смысл происходящего понимала не сразу. Сейчас от нее ничего не зависело, но расслабиться не получалось, к тому же доктор почти не комментировал свои действия и высвечивающиеся на голопанели результаты обследований.
– Итак, что мы имеем, – пожевав обычно сжатыми в линию губами, заговорил доктор. – Небольшой гормональный дисбаланс, который был очевиден с самого начала. Аномалии, несущественные, развития органов малого таза вследствие незавершенного органогенеза…
– Что это значит, док? – перебил его Ильвек, пока Айси сидела с раскрытым от ужаса ртом.
– Что после гормональной терапии Айсидора способна зачать, благополучно выносить, но родить самой ей не удастся. – Доктор Лоу намек понял и перешел на доступный язык с медицинского.
– И что теперь делать? – Айси по-прежнему было страшно.
– Принимать таблетки, – невозмутимо ответил доктор. – Потом активно беременеть…
– А потом? – опять не выдержал Ильвек.
– Потом оперативное родоразрешение. Это типовая процедура, протоколы максимально близки к человеческим, так что никаких проблем не возникнет даже у доктора Элфорда, – улыбнулся доктор. – Дерзайте.
– Спасибо, док, – Ильвек заулыбался в ответ и разом обмяк от схлынувшего напряжения: вердикт прозвучал обнадеживающий.
В общем, Айси выписали препараты, вручили подробные инструкции по их приему и отправили вместе с Ильвеком с напутствием: наслаждаться жизнью и не забывать о процессе зачатия. Вышли из клиники они немного ошеломленные, но точно счастливые: тугая пружина внутри плавно разжалась, не причинив Айси вреда. Мечта о ребенке перестала быть мечтой, теперь это конкретный план. Исполнимый в ближайшие месяцы.
Еще Айси обнаружила, что они зря экономили: таблетки стоили всего ничего, кесарево сечение входило в медицинскую страховку патрульных, а значит, они могли себе позволить провести оставшиеся три дня отпуска на Кадаби на широкую ногу. И вот теперь они оценили великолепие столицы сполна, не ограничиваясь государственным музеем и парками: поужинали в ресторане на крыше небоскреба, насладившись феерическим закатом, посетили не только голотеатр, но и обычный – с настоящими актерами, – хотя билеты, купленные с рук, обошлись втридорога.
Короче говоря, медовый месяц вышел отличный: они возвращались в приподнятом настроении и по-настоящему отдохнувшими – эмоции перекрыли усталость от утомительной обратной дороги.
Айси усердно пила таблетки и надеялась на лучшее, Ильвек просто молился реонским богам и открыто заявлял, что визит на Кадаби подарил ему надежду на детей и полноценную семью. Айси до конца не определилась, верит ли она в успех их затеи, но мнение доктора Лоу сомнению не подвергала, четко следовала указаниям даже после того, как отведенное им время прошло: беременность все не наступала.
Учиться жить без ожиданий – сложнее, чем жить в ожидании. Айси вновь переключалась на другие дела, стараясь не демонстрировать свое разочарование Ильвеку, пока однажды автоанализатор крови, бравший пробу у патрульных перед каждым рейдом, не выдал нетипичный результат: «Обратитесь в медблок».
До вылета оставалось всего несколько минут, но Айси не собиралась обманывать систему и поспешила к доктору Элфорду, который принял командира рейда без очереди.
– Блэр, две недели беременности, я не могу вас выпустить. – Глаза доктора восхищенно горели.
– Но док… – ошарашенно попыталась возразить Айси, а слова растворились в теплой волне, захлестнувшей ее с головой. Судьба рейда Айси уже не волновала.
Им экстренно пришлось искать командиру замену, потому полковник Петерс был поставлен в известность первым – по независящим от Айси причинам Ильвек узнал вторым.
Доктор Элфорд успокоился, лишь когда убедился, что Айси абсолютно здорова и плоду ничего не угрожает – показаний для больничного нет, боевые вылеты можно продолжать. В ответном письме доктор Лоу тоже поздравил Айси с Ильвеком с успехом, выписал другие
