Только происходило это так медленно, что даже я понимала: мы можем не успеть. Стоит нападавшим чуть поддавить — и заслон прогнется.
— Так вот кто это был все время! — раздался торжествующе-злой голос Вадлера. — Как ты мог, Замор? Как мог предать все, во что верил и ради чего трудился?
— Ты ничего не знаешь, Вадлер, — высокий, темноволосый мужчина в форме инквизитора с несколькими нашивками на груди, махнул рукой, заставляя Вадлера отступить на шаг назад и на два в сторону, создавая брешь в защите. Но свободное место тут же занял Тинлор. Спокойный и почти расслабленны, драконов владыка смотрел на нового противника, явно оценивая его способности.
— Шел бы ты отсюда, дознаватель, — лениво протянул дракон, и повел плечами, разминаясь.
— Это тебе тут не место, дракон.
— Вот уж сомневаюсь, — протянул Тинлор, и размываясь в пространстве, кинулся на инквизитора. Противник драконового владыки отскочил, и я больше не могла видеть этих двоих за колонной дверного проема. Но волнение было так велико, что я даже дернулась вперед, надеясь рассмотреть, кто побеждает в этом поединке. Только все в очередной раз переменилось: небо над головой потемнело. Посмотрев вверх, я тихо выдохнула от ужаса. В ярком, чистом пространстве над головой, появляется дыра. С ее оплавленных краев, медленно набухая, начинали падать густые масляные капли, от которых тут же принималась дымиться земля. А за этой брешью шевелилось что-то жуткое и огромное, с длинным, перекатывающимися щупальцами. И это нечто, кажется, ждало своей возможности прорваться.
— Малиаз, поторопись! — крикнул Хейзед. Дракон, на мгновение остановившись, помогал подняться весьма, отводя ее в сторону поляны с камнем. Ясена покачивалась, почти что таща по земле тяжелое, пустоте кадило. Их отход прикрывала крупная сияющая фигура святого отца. Белая ряса кое-где темнела пятнами, словно жреца окатили грязной водой, но мужчина пока держался, творя руками какие-то знаки, что не позволяли темным сущностям добраться до Хейзеда и ведьмы.
— Небо прорывает, — добавил Хейзед, опуская ведьму под защиту каменной колонны, что держала дверь и метнувшись обратно, отбиваться от нападающих.
— Знаю, — едва слышно в общей какофонии отозвался Малиаз, не открывая глазах. На его лбу выступил пот, ладони, казалось, прожигали камень, утопая в нем. Но кристалл, пусть и просвеченный синим пламенем до самой земли, все еще держался. Ясомневалась, что силы огня будет достаточно.
— Не расколется, — тихо пробормотала себе под нос, понимая, что права. И вскочив, закричала во всю силу легких: — Так не расколется!
И понимая всю опасность собственных действий, бросилась в сторону ведьмы. Кажется, только она была способна помочь в этой ситуации. Только бы у нее хватило сил.
Упав на колени перед Ясеной, стараясь не обращать внимания на ее бледность, принялась трясти женщину за плечи:
— Яся, Яся, приди в себя! Нам нужна вода! Холодная вода. Ты можешь? Скажи что можешь, пожалуйста! Иначе ничего не получится. Он не расколется от жара. Нужно резко сменить температуру… — я тараторила, пытаясь привести ведьму в себя, объяснить что имею ввиду. А перед глазами, как на яву стояла картин из прошлого: треснувший кувшин, еще горячий с огня, в который я по незнанию плеснула студеной воды. — Яся, нужна вода!
Ведьма с трудом открыла глаза. Было видно, что она почти без сил и с трудом держится в сознании. Не знаю, что там произошло и какой урон она успела получить в этой битве, но мне нужна была ее сила. Я же сама ничегошеньки, ничего не умела!
— Яся! Давай, милая. Помогай.
И ведьма медленно, опираясь на руки и держась за меня, поднялась на ноги. Осоловело оглянувшись кругом, словно не помнила, где находится, она сделала несколько шагов в сторону камня, почти полностью сияющего синевой драконового пламени изнутри.
— Малиаз, уходи! — таща ведьму ближе, изо всех сил кричала я, чтобы перекрыть несмолкающий грохот и вой с той стороны.
— Не могу. Потухнет! — кривясь, отозвался дракон и не думая делать шага в сторону. — Гасите!
— Его разорвет, — неужели он не понимает, что это опасно? Нельзя стоять так близко к камню, когда на него хлынет вода.
— Давай воду! — По телу дракона прошла ясно различимая дрожь, и вся кожа покрылось плотной медно-зеленой чешуей, защищая. А с неба, словно расплавленная смола, упало еще несколько черных капель, едва не зацепив нас с ведьмой. В носу защекотало от странной, гнилостной вони, которую я раньше не замечала. От этого сладковатого тошнотворного запаха тут же спазмом сжалось что-то в животе.
— Ясена, соберись, — я еще раз тряхнула ведьму, помогая ей установиться на ногах покрепче и игнорируя накатывающую дурноту. — Сделай нам дождь. Знаю, что ты можешь.
И она смогла.
Воздев руки к небу, ведьма что-то гортанно прокричала. Вдали послышался раскат грома, заглушающий все остальные звуки. Послышался шелест. А затем с неба хлынули потоки ледяной воды.
От камня тут же повалил клубами белый пар, закрывая обзор. И раздался треск. раскатистый, все расширяющийся, словно круги по воде. А потом я почувствовала, как мое тело содрогнулось от сотен мелких ударов.
Глава 15
Просыпаться было на удивление легко. Тело ощущалось почти невесомым, хотя и не очень слушалось. Открыв глаза, я с удивлением рассматривала узор на потолке и никак не могла вспомнить, как сюда попала. Кажется, был лес, темное небо, что-то еще…
— Проснулась? — Пришлось напрячься, чтобы голова послушно повернулась на знакомый голос.
Малиаз улыбался. Левая часть лица дракон была вся порктыа меткими, поджившими ссадинами. Особенно мне не понравилось рассечение над бровью, буквально в пальце над его прекрасным глазом. Если бы он держал голову чуть выше, все могла бы закончиться куда хуже. Стоп!
Я села так резко, что голова отозвалась головокружением.
Дракон протянул руки, не давая мне рухнуть обратно на подушки или куда-нибудь в сторону.
— Что ты так торопишься? — с беззлобным ворчанием поправляя подушки у меня под спиной поинтересовался мужчина. Я же ухватила его за руку, рассматривая повязки на ладонях.
— Это что? И как мы вернулись домой? — вопрос прозвучал резко, почти требовательно, но я не испытывала ни капли стыда. Пусть только попробует что-то утаить!
— Для начала, может, «я рада тебя видеть, доброе утро, как поживаешь»? — передразнивая мой голос, пропел дракон вскидывая бровь. Но я не была в настроении сейчас дурачиться. Очень уж меня беспокоил его не самый здоровый вид. Но у дракона хоть все конечности на месте! Только мы там были не одни.
— Малиаз, пожалуйста, — взмолилась, не давая ему свернуть с интересующей меня темы. — Что случилось после того, как взорвался
