преуспели – она от ужаса толком не сопротивлялась. Шестой лишь надеялся, что ее смерть была быстрой, она не успела почувствовать все, что с ней стало. Но о ней он особо не думал, его по-настоящему интересовала вторая девушка.
Эви все еще была жива – даже при том, что ее травмы оказались куда страшнее, чем у Пятой. Просто ей достался огромный потенциал, который однажды мог возвысить ее, Шестой давно подозревал в ней это. Но теперь все сорвалось, уникальные способности лишь продляли ее агонию, пути назад не было. Существа уничтожили почти всю нижнюю половину тела Эви, сломали позвоночник, сорвали часть мышц с лица и выбили глаз. Ей при таком лучше было бы умереть, а она дышала…
Шестой кое-как добрался до нее, упал рядом с ней на колени. Мысли стали медленными, вязкими, заглушающими любые чувства. Пожалуй, это сейчас было единственным способом не сойти с ума. Он знал, что оба они умрут сегодня, все равно умрут, потому что он опоздал… Чтобы хоть как-то искупить свою вину, Шестой сосредоточился – и принял боль Эви на себя. Страдания ее искалеченного тела. Чудовищный, непередаваемый страх перед смертью, когда счастливая жизнь была так близко, обещала так много… Он теперь нес этот груз, а Эви осталось лишь спокойствие.
Это помогло: она открыла единственный уцелевший глаз и даже улыбнулась, показывая, что зубов тоже сохранилось немного. Но Эви этого не чувствовала, она подняла окровавленную руку, чтобы коснуться лица Шестого.
– Ты здесь… – прошептала она. – Теперь все будет хорошо…
– Прости меня…
Он знал, что через связь, установившуюся между ними, Эви чувствовала, как сильно он ее любит. А он чувствовал, что она так и не смогла его полюбить – но она очень хотела, у нее просто не получилось. Только это и имело значение сейчас.
По крайней мере, для него. Эви даже на пороге смерти горела желанием действовать.
– Нет! Слушай, времени осталось мало… Минуты… Но это прекрасно – что ты очнулся, пока я еще жива! Теперь ты можешь… Можешь взять у меня, что надо… Ты сказал, что донор обязательно должен быть жив, и я жива, бери же!
Шестой прекрасно понимал, что она имела в виду. Он просто не мог поверить в это.
– Эви…
– Бери! – почти крикнула она. Одной рукой она все еще касалась его лица, другой сжала его руку. – Я так хочу, а ты сумеешь, я знаю…
– Я не могу поступить так с тобой.
– Это моя воля! Я хочу, чтобы ты придал моей смерти смысл… Все ищут смысл жизни и совершенно забывают о смысле смерти… Сделай так, чтобы все было не зря… Чтобы я была не зря! Если мы просто исчезнем здесь, что останется? Кто вспомнит о нас? Нет, нет, так нельзя… Ты должен выжить – ты им за меня отомстишь…
Ее сознание угасало, но каждое ее слово было пропитано искренним желанием, Шестой не мог не почувствовать это. Эви оставалась воином до конца, и жаждой мести она пылала так же сильно, как последней нежностью к нему.
– У тебя будет удивительная жизнь… – продолжила она. – Трудная, но великая… За нас двоих! Ты будешь цельным, ты не умрешь… Ты займешь мое место! Ты никому больше не доверяй, понял? С твоим даром… Не упускай контроль… Не давай любимым бить в спину, меня это погубило… Ты не будешь один – ведь я навсегда останусь с тобой… Пообещай мне! Пообещай, что используешь то, что осталось от меня, что ты никого отсюда живым не выпустишь…
– Я обещаю, – прошептал он.
Она благодарно улыбнулась. Все вокруг помутнело, зрение его подводило, и только Эви оставалась яркой и настоящей. Не потому, что он ее видел. Просто этот образ отпечатался в нем, как клеймо, и Шестой знал, что никогда уже не забудет…
И знал, что будет жить достаточно долго, чтобы помнить. Он уже видел нож, который обронила во время битвы Эви. Он понимал, что нужно делать.
Но он не собирался проводить ее через это, он позволил ей уснуть – зная, что она не проснется, что это их последние мгновения вместе. Он наклонился, чтобы поцеловать ее. Но прежде, чем он коснулся ее окровавленных губ, Эви, уже растворяющаяся в темноте и едва ли понимающая, что происходит, успела сказать:
– Посмотри, как получилось… Ты полетишь на моих крыльях. Я сделаю так, что ты никогда больше не упадешь…
Глава 11
С каждым днем Стерлинг все меньше понимал, что тут происходит. Да он, в общем-то, и не рвался понять. Он видел, что его спутники затеяли опасную игру, каждый свою. Киган, с присущим ему безрассудством, напрямую общался с преступницей военного масштаба. Легионер вообще шлялся непонятно где, а теперь еще и со сложной бомбой. Поэтому Стерлинг не хотел знать все подробности происходящего.
Но подробности нашли его сами. Киборг вернулся в выделенную ему комнату – а Триан уже ждал там.
– Это отвратительная привычка! – тут же возмутился Стерлинг. – В чужую комнату сначала стучат, потом получают разрешение, потом входят!
– Постараюсь запомнить. Но в свое оправдание – я с подарком.
– Не надо, спасибо, у меня настроение не праздничное!
– А принять все равно придется.
Триан положил на стол планшет – явно принадлежащий не ему, потому что своего у него не было, а на этом еще и знак «Метиды» стоял. Похоже, легионер попросту взял местное оборудование, и вряд ли он спросил у кого-то разрешение. Знают ли легионеры, что такое разрешение, вопрос отдельный.
Стерлинг был намерен ворчать и дальше, но на конфликт нарываться не собирался. Поэтому он взял планшет и обнаружил на экране код, идеально подходящий для скачивания во внутреннюю компьютерную систему киборга.
Совершенно незнакомый ему код, о назначении которого он не имел ни малейшего понятия.
– Что это такое? – недовольно поинтересовался он.
– Детонатор.
– Сразу нет!
Триан удивленно приподнял брови.
– Ты понял, о чем речь?
– Я не хочу понимать, о чем речь! Слово «детонатор» ни при каких обстоятельствах не означает что-то хорошее и милое!
– Да, для хорошего и милого обычно привлекают не меня. Тем не менее, слушай дальше. Та бомба, которую ты нашел на «Стриже», сотового типа. Ее можно разделить и установить в разных местах, что я и сделал. При этом запускаются все компоненты одним импульсом – при желании, конечно. Можно и по отдельности, но в основе все равно будет лежать одна компьютерная программа.
– И этой компьютерной программой буду я? – поразился Стерлинг. – Вот поэтому сразу нет – и все еще нет! Это бомба, способная уничтожить станцию! Я даже не знаю, где ты ее установил!
Триан забрал планшет, невозмутимо вывел на экран схему «Метиды» и показал киборгу. Красными точками там теперь горели бомбы, установленные на всех уровнях станции. Это было хуже, чем первоначальный взрыв на «Стриже», намного хуже… Легионер идеально использовал точки уязвимости станции. Нет, при детонации бомб «Метида» не была бы уничтожена в один миг. Но, по расчетам Стерлинга, ее падение в бури Темпеста стало бы вопросом пяти-семи часов.
– Ни в коем случае! – Стерлинг показательно отодвинул от себя планшет. – Я не буду это делать! Я не красная кнопка!
– Ты слишком болтлив для кнопки. Но тебе все равно придется ею стать. Изначально бомба активировалась контактом «Стрижа» и «Северной короны». Теперь этот вариант отпал, и бомба разделена. Без сложного взрывателя мне не обойтись.
– Тогда сделай этот взрыватель – или попроси Кигана сделать, он может!
– Я тоже могу, – указал Триан. – Но дело не в этом. Момент взрыва должен быть выбран четко и правильно.
– Могут пострадать сотни, если не тысячи человек!
– Именно поэтому. Я буду занят.
– Чем?
– Тебе этого лучше не знать, – усмехнулся Триан. – Но это занятие полностью отвлечет меня. Поэтому я доверяю тебе не только контроль над детонатором, но и выбор времени взрыва. Не будет никакой отмашки от меня. Ты сам выберешь, когда активировать бомбу.
– Никогда! Я этого никогда не сделаю! Я не подвергну людей такой опасности!
Он ожидал, что Триан сейчас начнет давить, угрожать ему откручиванием ноги или еще чем-нибудь крайне неприятным. Однако легионер кивнул все с тем же спокойствием:
– Это тоже допустимо. Если решишь не взрывать бомбу – пусть будет так. Я доверяю твоему мнению больше, чем ты думаешь. Но что-то мне подсказывает, что очень скоро ты удивишь сам себя. Ну а теперь начинай скачивать код, пока наша беседа не стала чуть менее дружеской.
* * *
В зале стало тихо и пусто. После воя, рычания и криков, царивших здесь совсем недавно, это было так странно…
Ловушка застыла на полу безжизненной громадой. Рядом с ней были разбросаны тела существ, которые умерли без имени. Таких дорогих, а теперь никому не нужных.
В универсальной утилизационной печи, расположенной в одной из стен зала, полыхало пламя. Там догорали останки двух девушек, прибывших на Эреб за первой славой, а получивших вместо этого вечный покой.
Среди мертвых тел, неподалеку от ловушки, высыхало кровавое озеро. Самое большое в забрызганном алым зале. Жертвенный алтарь, на котором одна жизнь оборвалась, а вторая началась заново.
От кровавого озера в сторону служебных помещений тянулся багровый след – одинокий и страшный. Созданный тем, на что
