и не удалось.
— А продукты здесь откуда?
— Так был большой город, жили люди. А в замке всегда были запасы на случай длительной осады. Заклинания стазиса. Они останавливают течение времени в кладовой. И продукты остаются всегда свежими. Хозяин этого замка умел замыкать формулы стазиса на себя. Они практически не требуют дополнительного вливания силы.
— Тысячи лет? — Я что, жарю яичницу из яиц, которым тысяча лет? А они словно вчера из-под курицы. — А эти яйца точно куриные?
— Куриные, можешь не сомневаться. И молоко от коровы. И мясо всегда запасали наисвежайшее. Там запасов для вас двоих еще лет на пятьдесят хватит. Потом можно начинать экономить.
— Прости, Реус, как это для тебя ни печально, остаться мы здесь не можем. — Мне вдруг стало грустно.
— Загрустила чего? Дом вспомнила? Или из-за меня? Обо мне не печалься. Духи-хранители по определению не скучают от одиночества. Если рядом нет живого хозяина, мы просто спим. Ты же не скучаешь, пока спишь?
— Я буду вспоминать о тебе. Теперь не забуду.
— Спасибо, добрая ты душа. Вспоминай, если хочешь. Только вот что, пока не забыл. Рассказывать о том, что здесь видела, никому не надо. Многие тайны здесь скрыты. Не все на пользу миру. Большинство во вред. Помнить будете обе, а вот рассказать не сможете. И ни один ментал не считает. Туман увидит и все.
— А ведь это и хорошо. Я сама хотела просить Надин, не рассказывать никому, кто ей помог выжить и как. Только не знала как. А тут и обижать недоверием ее не придется.
— Так, заболтались мы. Пошли кормить твою Надин. И отвары возьми. Себе тоже.
Последующие два дня мы ели, спали, снова ели, болтали обо всем подряд, и снова спали. Надин осторожно стала вставать. Видно было, что она порывается меня о чем-то спросить, но все время останавливается на полуслове. Мои вопросы тоже ждали своего времени.
На кухне я появлялась без Надин. Так далеко она еще не рисковала путешествовать. Реус пользовался этим временем, чтобы подготовить меня к тому, что нас ждет у купола. Что за куполом, ему известно не было. Вот и сегодня он сетовал, что купол может оказаться намного дальше. Серый туман возле него сбивал с прямого пути. В нем можно было кружить, словно в глухом лесу. Только опытный путник в лесу может ориентироваться по приметам, а в тумане примет никаких. Сплошное серое марево. Вдруг он замолчал, внимательно меня рассматривая.
— Риша, перейди на сканирующее зрение. Какие нити есть вокруг тебя?
— Несколько остаточных связей обращения к дарам. Вроде все. А нет. Вот эта отличается постоянным направлением. Она тянется до стены. В одну точку к горизонту.
— Именно, в одну точку, но далекую. Раньше ее не замечала?
— Да я раньше и не обращала внимания ни на какие нити. Есть и есть. Неудобств не причиняют. На попытки вмешательства не похожи.
— Есть у меня одна мысль, надо проверить. После обеда, зайди в библиотеку. Давай помогу стол накрыть. — Оба подноса опять летели впереди меня в комнату. Пришлось бежать догонять. Периодически проверяла нить. Та не исчезала. Не теряла цвета. И, как бы я не повернулась, словно стрелка компаса, неотрывно показывала одно направление. Так, что в нетерпении получить ответ, пообедала я быстрее обычного. Оставив Надин с ее десертом наедине, побежала в библиотеку.
— Риша, иди на балкон, я тебя здесь жду.
— Я думала, ты мне книгу какую приготовил.
— Книгу приготовил, если захочешь, но там не совсем то, просто очень похоже. Нить видишь?
— Да, я пока шла до комнаты, а потом сюда…Очень похоже на стрелку компаса. Ты думаешь…
— Что ее можно использовать как ориентир. — Продолжил он мою мысль. — Видишь, даже сквозь туман она видна прямой, неискривленной?
— Еще один плюс к шансу на чудо? Короче путь, больше сил на его завершение? А книга?
— Там речь о драконах. Но ты не дракон. Да и сама говорила, что они просто легенда. Книга на древнем языке. Есть сложности с толкованием некоторых слов. Будешь смотреть? Там о связи истинных пар у драконов. Что-то связанное с поиском по крови. Если я правильно истолковал. Может быть, у Ведающих есть нечто похожее, и тебя ищут родные. И это их путеводная нить. В любом случае она уходит за купол. И ты права со своим шансом на чудо.
— Реус, а она не может пропасть? Может быть нам стоит торопиться?
— Может ты и права. Решим завтра утром. Надин все еще слаба. А идти далеко.
С утра начали сборы в дорогу. Часть продуктов упаковали плотно в полотняный мешок, и Реус обещал перед выходом забросить их насколько возможно далеко прямо по курсу движения, чтобы облегчить ношу. Он же настоял взять чистую воду. На мое утверждение, что дар воды у меня никто не отнял, резонно парировал, что рядом с куполом может быть любая аномалия, а без воды человек долго не живет. Жажда придет раньше, чем голод, потому что продукты все вялено-сушеные для облегчения веса и обеспечения «непротухаемости». После обеда Надин отправили набираться сил. А мы снова проговаривали и репетировали мои действия у купола. Три секунды. На большее, по мнению Реуса, моего резерва не хватит. На счет раз рассечь купол, на два — раздвинуть на достаточную ширину, на три успеть выйти и сразу отпустить края разреза. Если с раз-два я справлялась, то при отпускании краев меня всегда било по спине. Изрезав так еще пару портьер, решили, что лучше прыгать или вываливаться и сразу откатываться от полотна. Получилось лучше. Раза с десятого. А будет еще Надин. Но ведь мы ждем чуда?
Спала я крепко. Ничего так хорошо не помогает от бессонницы при волнении, как хорошая физическая нагрузка. Реус вчера отпустил меня, когда все поучилось десять раз подряд.
Встали затемно. Собрались быстро. Плотно позавтракали. У меня за спиной рюкзак с обедом. Фляжки с водой у каждой своя. Надин выглядела неплохо, но я видела, что в этот путь ей еще идти рановато. Вот только выбора не было. Риск потери направляющей нити был. И насколько он был велик, мы не знали наверняка.
