пороге появилась она.
* * *
— Федра? — Я замерла, разглядывая вошедшую девушку. Перепутать её с кем то, было сложно. Она словно сошла с обложки книги, что я прочитала в дороге. Невообразимо яркие, голубые глаза, светлые волосы. Такая нежная красота. Сложно представить её в образе воительницы или той, что прокляла целое государство. Таких девушек хочется защищать и оберегать. Невероятно обманчивое впечатление, подчёркивало и её добродушное расположение к нам. Лёгкая улыбка, озарила лицо. Открытая поза, располагала к общению.
Пока мы с Луи в замешательстве разглядывали нашу посетительницу. Листрат предпочёл действовать. Тугой, тёмный поток магии сорвался с его рук и ураганом понёсся на девушку. Секунда и ничего. Магия словно впиталась. Не потревожив даже пряди волос на её причёске.
— Рада приветствовать Вас на землях Эстер. — Несмотря на произошедшее, лицо Федры по-прежнему озаряла улыбка. — Позвольте предположить. — Она картинно прижала палец к губам в размышлении, после чего указала на Листрата. — Это и есть, знаменитый Великий и ужасный Правитель Вархаимма? Ну что ж, весьма предсказуемо. А Вы, мои дорогие, Луизар Принц Данима и Диана. Признаться, я не без интереса следила за ходом отбора в невесты. Довольно таки занимательное шоу.
— Для затворницы, Вы неплохо осведомлены. — Луи галантно улыбнулся, склонив голову в приветственном жесте.
— Положение обязывает. Я в ответе за эти земли и жителей Эстер.
— Как? — Слова давались Листрату с трудом. Эта атака вычерпала его резерв подчистую. Ещё немного и он может банально выгореть. Однако, сейчас это волновало его меньше всего. Он сознательно шёл на атаку, после которой и сам должен погибнуть. Единственное что успокаивало, так это, возможность забрать её с собой. Но Федра и в этот раз спутала все планы.
— Как я выжила после твоей атаки? Или как сохранила земли от эксплозивного взрыва? Или как сохранила Эстер в тайне? — Федра картинно покачала головой. — Простите Ваше Величество, но я не совсем понимаю, что Вы хотите узнать. И боюсь, эта нелепая попытка с нападением, настолько исчерпала резерв, что у Вас осталось не больше нескольких минут до полного выгорания. Как жаль, что Вы не в состоянии самостоятельно восполнить свои магические запасы. Как же быть? Помощи просить, Вы явно не намерены. Гордый Правитель Вархаимма.
Листрат пошатнулся, упав на одно колено. Кровь отлила от его лица, лоб блестел от испарины. От одного вида, у меня сжалось сердце. Не зная как поступить, вцепилась в руку Луи, следя за происходящим.
Глубоко вздохнув, Федра подошла к побледневшему Листрату, обхватив его лицо руками, приподняла так, чтобы он смотрел ей в глаза.
— История показывает, что людям иногда нужно давать второй шанс. Некоторые его действительно заслуживают. Мне хочется верить, что за столько лет Вархаимм изменился. Я могу дать шанс всем Вам. Но для этого, и Вы должны хотя-бы попытаться пойти на диалог. Этого я пока, к сожалению не вижу. Что ж. Правитель Вархаимма, дарую Вам шанс, всё исправить. Воспользуйтесь им грамотно. — Ладони Федры заискрились, словно тысячи снежинок окутали их. Через мгновение Листрат рвано вдохнул воздух, приходя в себя. — Твой резерв полон. И я готова ответить на Ваши вопросы.
Дверь снова отворилась, и в комнату вкатили несколько столиков наполненных едой. Федра присела на диван, жестом пригласив нас присоединиться. В этот раз сопротивления не последовало. Мы все изрядно устали и проголодались, поэтому отказываться от гостеприимства никто не стал. Сегодня мужьям придётся поступиться принципами, и обсудить интересующие вопросы во время приёма пищи. Эта мысль повеселила.
— Итак. Раз уж, ни полное отсутствие информации об Эстер, ни отсутствие магии, ни даже метель и вьюга, не отбило желание у Вас посетить мои земли. То, ввиду столь удивительного упорства, я готова пойти на уступки, и дать ответы на интересующие Вас вопросы. — С этими словами Федра, аккуратно налила себе кофе, разбавила его молоком. Отпила, с удовольствием зажмурившись.
— Добрый день. — Я несколько замялась, от того, что не утерпела и начала диалог первой. — Прошу прощения, что нарушили территорию Ваших земель, без дозволения. Но, как Вы уже, наверное, знаете, так получилось, что я состою в браке, одновременно и с Листратом и с Луизаром. Если истории, что хранятся в книгах, не врут, Вы однажды смогли снять с себя брачный браслет. Расскажите, пожалуйста, как это сделать.
— От какого из браслетов ты бы хотела избавиться? — Федра с интересом посмотрела прямо в мои глаза.
— Ну, я…
— Ох, прошу тебя. — Она весело рассмеялась. — Твоя попытка пощадить чувства мужа, лишь всё усугубляет. Не нужно давать пустых надежд.
— Просто скажи, как ты сняла брачный браслет. — Листрат сидел прямо, прожигая Федру своим немигающим взглядом.
— Боюсь, что мой способ Вам не подойдёт. Но не волнуйтесь. С Вами, всё гораздо проще. — Она вновь мягко улыбнулась. — Диана, любой брак, это добровольный союз двух любящих сердец. Посмотри на свои браслеты. Лишь один из них, отражает твои истинные чувства. Расслабься, отстранись от давления, от чувства вины. Прими свой выбор. И дай своё согласие на брак.
— Получается, достаточно произнести вслух слово, «Согласна». И один из браслетов исчезнет? Так просто?
— Не нужно искать сложностей там, где их нет.
Я закрыла глаза. Расслабилась. Федра права, пора прислушаться к себе и своим чувствам. В попытках защитить, уберечь. Я давала ложную надежду. И себе и ему. Так неправильно. Невозможно угодить всем. Всегда, в первую очередь нужно выбирать себя. Глубоко вдохнула и произнесла на выдохе.
— Согласна. — С легким чувством тревоги открыла глаза, уставившись на руки. Браслет на правой, по прежнему оплетал запястье. Перевела взгляд на левую, и облегчённо выдохнула. Предплечье радовало чистой кожей. — Прости. — Прошептала, посмотрев Листрату в глаза.
— Как не странно, но это. — Он так же смотрел на чистую кожу своего запястья. — Не входит в число моих самых больших разочарований. Объективно говоря, такой исход, я предвидел. Но, несмотря на все, неоправданные ожидания, со своей стороны, как и обещал. Препятствовать и мстить Вашему союзу не стану. Как бы то ни было, именно Ваш союз стал той точкой отправления, что поспособствовала моему пребыванию в Эстер.
— Даже немного обидно, что мы проделали такой путь, когда всё можно было решить без вмешательства эфемерных артефактов блокирующих магические потоки. — Луи довольно взял меня за руку, слегка сжав пальца. С довольной улыбкой, большим пальцем руки поглаживая вязь браслета на моём запястье. — Но прежде, чем будут скинуты маски и раскрыты тайны, хотелось бы понять. Каковы Ваши дальнейшие планы, Правительница Эстер, относительно нас и наших жизней?
— Объективно говоря, особых планов нет. Мы пообщаемся. Обсудим Ваши вопросы. После
