должен сказать вам. Моя Розалина — маг. И маг сильный. — Мы с Ликаром дружно вытаращили на него глаза. — Да, вот… С рождения это у нее было. Я знаю, не должно быть так. Но вот так было, да. Мы прятали ее в доме все детство, чтоб не заметили, значит… Объясняли ей все время, что ей нельзя магичить. Она ведь ребенок, послушная. Но ее магия все равно проявляется. И не понять как. Хоть и редко, слава Пресветлому! Но уж когда проявляется, лучше с ней рядом не находиться, хлопот не оберешься — захотела, чтобы я перестал ее ругать, и я не мог ни слова сказать весь день! Собака ее укусила — сдохла сразу. А ведь хороший пес был, она ж сама к нему полезла.
— Почему же вчера она вам не отомстила? — удивилась я. — Вы были очень жестоки с ней.
— Говорю — ее способности сильны, но проявляются редко. Не угадаешь, когда именно. А вчера мне и самому хотелось умереть. Когда я все понял…
— Что поняли? И за что вы ее так вчера?
— Она часто плакала весь этот месяц, я думал, это из-за наших несчастий. У нас ведь почти вся семья погибла от болезни. Мальчики были самыми первыми в деревне… А вчера она сказала, что как раз месяц назад она убежала со двора. Ее поймали мальчишки на улице и начали дергать за нос да за косы. Потравили немного, погоняли. Мальчишки любят это делать, знаете же… Все ее братья тоже там были, ничего бы ей никто не сделал. Но Роза все же напугалась и разозлилась. Ну и крикнула — чтоб вы все сдохли! И вообще вся деревня сдохла. Вы понимаете?
У меня мурашки поползли по спине. Мы переглянулись с Ликаром. Вижу, он тоже в шоке. Нет, ну нормально? Мы что, возьмем с собой малолетнюю неуправляемую колдунью, которая уже в десять лет успела уничтожить полдеревни?
— Ей нельзя тут оставаться, — угрюмо повторил мужчина, видя нашу реакцию, — я потерял жену и троих сыновей из-за Розы. Я боюсь оставаться с ней в одном доме. Я не ее боюсь. Мне уже все равно. Я себя боюсь. Вчера вечером я понял, что убью ее. Вот прямо сейчас и убью. Поэтому и вышвырнул ее из дома. Но она ведь моя дочь. А теперь и мой единственный ребенок. Заберите ее, прошу вас. Ваш мальчик вроде маг, да и служитель еще. Может, он сможет как-то сдержать Розу.
Интересно, а моя королевская магия защитит меня от этого ребенка? Прибежала Роза с небольшой сумкой, они с отцом попрощались. Мы с Ликаром смотрели на нее с плохо скрываемым ужасом. Но девочка была такой милой, трудно было поверить, что она, в сущности, редкое чудовище. Мы простились с семейством старосты, Алекс же вышел проводить нас.
— Смотрю, Роза идет с вами? — Он погладил ее по шикарным волосам. Девочка светло улыбнулась ему. А мне как-то улыбаться не хотелось. Алекс перехватил мой взгляд и нахмурился.
— С нами, — буркнула я, — до Пироса. Там посмотрим.
— Значит, отец отпустил?
— Конечно. Еще и денег дал, так что все в порядке, — я старалась не показывать свое недовольство и страх. Но, боюсь, мой голос звучал несколько напряженно. Интересно, можно ли как-то потихоньку сбежать от этой ведьмы? Пробивалась такая вот подленькая мыслишка.
— Вы пойдете пешком? — Алекс явно не мог понять нашего с Ликаром мрачного настроя.
— Да. А как еще?
— Может, подождете какой-нибудь дилижанс?
— Нет, нет, мы лучше сами, — Ликар тоже с опаской смотрел на Розу.
— Может, по дороге поймаем попутку. Но лучше действительно самим, — я опять неприязненно взглянула на Розу. — Ну, нам пора.
— У старосты есть карт… Только там двигатель разряжен, — произнес вдруг Алекс, внимательно посматривая на нашу нежданную попутчицу, — пойдемте-ка со мной.
И, не оглядываясь, пошел куда-то за дом. Мы всей троицей, недоумевая, потащились за ним. Карт выглядел как простая открытая тележка на левитирующей платформе, я на такие уже насмотрелась. Алекс залез туда, покопался под панелью управления и вытащил парочку некрупных светло-желтых камней. Я поняла, что это накопители энергии.
— Роза, — позвал он девочку, — иди-ка сюда!
Она подошла, с любопытством поглядывая на переливающиеся камушки.
— Смотри, это цитрины, накопители энергии. На ней обычно едет карт. Держи.
— Красивые, — протянула Роза, завороженно разглядывая солнечные блики на гранях камней, — мне можно поиграть с ними?
— Да, представь, что это маленькие солнышки. Знаешь, сколько в них энергии! Как ты думаешь, сколько они могут светить?
— Ой! Они прямо сами светятся, да?
— Не всегда. Когда полные, то светятся и сами тоже. Нравятся?
— Очень! Хочу такие!
— Эти нельзя, они принадлежат старосте и не для игры. Но будешь в городе, можешь купить себе такие же. Хорошо?
— Хорошо, — покладисто согласилась девочка, — а далеко до города?
— Теперь не очень, — вздохнул Алекс. — Ну да ладно, давай камушки сюда, поставим их назад. Вот так. Анна, Ликар, пешком вы будете идти недели две, Пирос отсюда все-таки далеко. Так что поедете на карте. Роза, беги, скажи старосте, что мы забираем карт для дела, послезавтра вернем.
Девочка убежала. А мы с Ликаром так ничего и не поняли.
— Алекс, ты же говорил, что двигатель разряжен?
— Да. Был разряжен. — Алекс грустно смотрел куда-то вдаль. — Только эта девчушка зарядила камни под завязку за пару минут. Несчастная деревня!
Мы помолчали.
— Как ты понял? — наконец, спросила я.
— Ты очень добрая и смелая девушка, — повернулся он ко мне, — и тебя мало что может испугать. А на Розу ты смотрела с таким ужасом и неприязнью! Да и поведение ее отца насторожило. И то, что ее столько времени прятали. Ну и я же немножко маг, чувствую силу. Особенно темную и в таком количестве. Как же я не заметил этого раньше! Скольких смертей можно было избежать! Неужели это и правда все она?
— Да, — признала я, — отец рассказал.
— Как же она смогла наложить такое проклятие?
— Она не специально. Просто разозлилась.
— М-да… Вот так лечишь всех, лечишь… И все зря! Вот я растяпа, не мог подумать лишний раз!
— Да не переживай ты так, кто ж знал. Что вот с ней теперь делать?
— По-хорошему, ее надо выдать властям. Она же убийца.
— И что с ней будет?
— Казнят, конечно. Без вариантов.
— А ты бы выдал?
— Нет, конечно, — печально вздохнул он, — в том-то и дело. Не выдал бы. Но ты понимаешь, что в случае, если она что-нибудь натворит, вы будете за нее отвечать? Я уж молчу о том, что натворить она
