Катя сказала, что еще посоветуется с двумя другими сменами.
— Так это вроде вотума недоверия получается, — осторожно заметил Квашенников, покачивая своей облысевшей головой. — Как бы не обиделись люди… А ведь некоторые из них постарше вас будут!
Катя вспыхнула, не преминув заявить при этом, что польза дела для нее превыше всего!
И все-таки она вышла от начальника цеха в растерянности: чего доброго восстановишь против себя наладчиков, а дальше работать как? Их совет, их помощь всегда нужны технологу.
Не долго раздумывая, Катя вернулась к начальнику цеха.
— Николай Николаевич, извините. Это я опять. — Она подошла к его столу. — Поколебали вы меня насчет наладчиков. Я не стану их трогать, — призналась Катя. — Но…
Квашенников покашлял в кулак, маленькие глазки его впились в посетительницу.
— Но… в таком случае, я сама должна поработать наладчиком на этих конических, — уверенно договорила Катя.
— Сами?
— Да, мне совершенно необходимо.
Наморщив лоб, начальник цеха стал что-то прикидывать в уме.
— Постойте, постойте. В ночную смену пятый день не выходит по болезни один наладчик, — и Квашенников назвал его фамилию.
— Я знаю его станки. Я справлюсь, — подхватила Катя, затем, помедлив, спросила: — На худой конец, нормы с меня не взыщите?
— Голубушка моя, так ведь измочалитесь. Рискованно, — как бы спохватившись, заговорил Квашенников и уже готов был взять свое слово обратно.
Предвидя это, Катя перебила его:
— Не беспокойтесь, Николай Николаевич, все будет хорошо! — и поспешила откланяться.
В коридоре она убавила шаг.
Хорошо-то, хорошо, и все-таки становилось страшновато! Когда-то давно Кате довелось работать некоторое время станочником-оператором на внутренних конических кольцах. А теперь надо прийти в незнакомую смену, взять ящик с инструментами отсутствующего наладчика, в котором, может быть, и ключей-то раз, два — и обчелся, все растеряны; бывают такие нерадивые! Бегай тогда по соседям, выпрашивай инструменты. Станочницы тем временем недовольны, заработок заморожен…
Воображая всю эту неприглядную картину, она продолжала машинально идти по девятому бесконечно вытянутому коридору, из которого можно было попасть сразу в три цеха.
В одном из них работала Нина, — значит, ноги привели Катю правильно: разумеется, ей необходимо повидаться с Ниной, поговорить.
Катя толкнула перед собой знакомую дверь. Подруга оказалась на месте; сидела замеряла эталоны. Она не обернулась на скрип отворяемой двери: мало ли народу перебе́гают к ним за день, на всех не насмотришься, работать будет некогда!
— Выйдем, Ниночка, на минуту, — попросила ее Катя, всегда почему-то испытывая странное чувство несоответствия между яркой внешностью Нины и этой, пропахшей тавотом комнатой с промасленными столами, где она работала контролером-бригадиром в окружении вечно непереводящихся учениц.
— Случилось что-нибудь? — спросила Нина, всматриваясь в лицо Кати, когда они, пройдя несколько шагов, остановились на лестничной площадке. Впрочем, она могла не спрашивать: по блеску глаз Кати, по ее манере чуть запрокинув, будто с вызовом, держать голову, Нина поняла, что, да — случилось.
— Понимаешь, сама настояла, а теперь хоть на попятную… — начала Катя и коротко пересказала свой разговор с Квашенниковым.
Нина не нуждалась в подробностях, она хорошо знала, чем была занята подруга, по старой привязанности к своему первому цеху живо интересуясь всем, что происходило там.
— Зачем же на попятную, ты поступила правильно, — ободряюще заговорила она. — Надо самой поработать, тогда скорее поймешь, что нужно сделать. А знаешь, — она коснулась плеча подруги, — позволь, я буду помогать тебе. Да вот кольца замерять…
У Кати вырвался протестующий жест.
— Впрочем, настаиваешь, приходи! — согласилась она и, помахав на прощание рукой, отправилась к себе обратно в цех.
«Ну, вдвоем-то нам ничего не страшно, даже норму на станках, глядишь, выполним!»
Ночью по стеклянной крыше барабанил дождь, а в открытые окна со двора тянуло холодноватой свежестью, запахом отцветающего табака на клумбах. Заводской садовник, как видно, оставался верен своим привязанностям: еще после окончания ФЗУ, отрабатывая свои первые ночные смены, Нина с Катей выбегали освежиться во двор, где на клумбах вот так же благоухал табак.
— Помнишь, Нинок? — спрашивала у подруги Катя.
Нина в ответ молча кивала, она была очень довольна собой и Катей.
Вон они как, — сколько времени не работали на станках, а вот понадобилось и все нажитое тут как тут! Зря сомневалась Катя. Завтра начальнику цеха придется отдавать приказ о выписке им наряда за работу на станках!
Что же касается дополнительного резца для выточки галтели, наладчики сказали правду. И хорошо, что Катя удержалась, не обидела их своим недоверием. Но все-таки приговор отделочному участку сегодня подписан ею!
— Смотри сюда, — сказала Катя в обеденный перерыв подруге, когда в цехе установилась тишина. — На продольный блок станка я поставлю небольшой суппорток, а на нем закреплю дополнительный резец. Вот тут! Простору, как видишь, хватит, и никакая сила его не вырвет. Так?
— Вижу, так! — подтвердила Нина, смотря на Катю во все глаза. Обожание и восхищение светилось в них: никто не додумался, а ее подруга — смогла!
Глава 9
Небольшой, отгороженный наверху закуток с приподнятым над заводской крышей вытянутым окном, с засаленной маслом дверью, захватанными стульями, неказистым письменным столом, с телефоном, шкафом в углу и висящими на стене схемами станков — таков был кабинет начальника цеха.
Тут ничего не было лишнего и все под рукой. Рабочий, поднявшийся сюда из цеха, чувствовал себя в той же обстановке, что и внизу, и мог зайти без всякого доклада в любую минуту, а если не заставал Николая Николаевича — располагался ждать.
Такие порядки были в Катину юность и такими сохранились до сих пор. Квашенников никогда не пытался менять их!
Николай Николаевич был на месте, когда Катя зашла к нему.
— Присаживайтесь, — встретил он ее, выходя из-за стола. — Были у станков?
— Да, я только что оттуда, — отвечала Катя. — Слесари уже на нескольких станках вмонтировали дополнительный резец.
Квашенников как-то особенно внимательно посмотрел на посетительницу.
— Знаете, Екатерина Сергеевна, — заговорил он, — я уже давно хлопотал где надо, чтобы вас официально зачислили на должность старшего технолога. Теперь я буду настаивать. И мне не откажут — будьте уверены!
Катя едва заметно улыбнулась: вон как заговорил всегда сдержанный Квашенников! Она-то знала, что он давно сердился на нее за одно выступление на парткоме, где возразила ему, что неправильно валить всю вину с браком на объективные причины, и посоветовала изыскать резервы внутри цеха. Студенты-практиканты, например, — чем не кадры, если верно использовать их, не гонять с места на место, а закрепить за определенными станками? Есть выход и с морально устаревшим оборудованием. Оно еще послужит и послужит при небольших рационализаторских усовершенствованиях.
Квашенников не простил Кате это выступление и, где мог, по мелочам срывал свою
