– После вторжения хазар в Арран и гибели Джарраха, – начал издалека Мерван, – мусульманами овладел страх. Поэтому повелитель правоверных счел нужным отправить против них своего брата Масламу. Но, клянусь Аллахом, его нога коснулась лишь самых близких земель хазар. Прибыв туда и посмотрев на великое множество своих войск, он написал хазарам об объявлении им войны. Однако три месяца после этого оставался на месте. Тем временем хазары хорошо подготовились и собрали свои полчища. Маслама не мог нанести им поражение. Самое большое, что он мог сделать, – это благополучно уйти! Я хотел бы, чтобы ты мне разрешил совершить поход, которым я бы смыл с мусульман этот позор.
– Я тебе разрешаю, – сказал Хишам, поразмыслив.
– И чтобы ты подкрепил меня ста двадцатью тысячами воинов, – попросил Mepван.
– Я согласен.
– И чтобы ты об этом походе никому не говорил, – сказал Мерван.
– Согласен и назначаю я тебя правителем Арминии.
«Мерван простился с ним и отправился в Арминию в качестве ее правителя, а Хишам послал войска из Сирии, Ирака и ал-Джазиры. И собралось у него (Мервана) регулярных войск и добровольцев сто двадцать тысяч». Такой армии еще не видело Закавказье.
Арабы напрягли все силы, чтобы победить враждебную коалицию. В Средней Азии, на востоке, они энергично наступали против тюргешей. В Византии, на западе, отчаянно сражался Сулейман – сын Хишама, участник битвы с хазарами при Дербенте. На Кавказе действовал Мерван.
Рассказ о встрече полководца с халифом и о его результате краток, войска словно возникли по мановению руки халифа, но на самом деле времени на сборы и подготовку ушло много. Мерван собирал войско несколько лет. Лишь в 735 году он привел свои полчища на Кавказ. За это время хазары собрались с силами, а грузины восстали против арабов.
Война с ними продолжалась больше года. К повстанцам присоединились абхазы и армяне. Мерван вторгся в страну, но цари Картли Мир и Арчил выступили против арабов. Арабский эмир захватил несколько городов и обратил их в пепел. Мольбы и попытки договориться оставляли его равнодушным. Мерван гасил мятежи кровью и оставался глух к мольбам женщин и детей. Грузины так и прозвали его: кру (глухой). А также удачно комбинировал с участниками пятой колонны. Скажем, он воспользовался распрями среди армян и возвысил знатного аристократа Ашота Багратуни, которому, как выражается Гевонд, «дал сан патриция». С помощью Ашота арабы подавили сопротивление армян.
Картлийцы Мир с Арчилом укрылись в одной из крепостей Абхазии – там, где сейчас Новый Афон. Проезжая те места, автор действительно видел развалины старой крепости на холме. Насколько я понял, они относятся как раз примерно к VII веку, архитектурный стиль весьма характерен. Видимо, в этой крепостце и скрывались Арчил и Мир. Мерван безуспешно осаждал отдаленную крепость, не имея возможности перебросить в труднодоступные и непривычные арабам абхазские субтропики достаточно сил. Зато разорил Мингрелию и счел задачу по разгрому повстанцев выполненной. Настал черед хазар. Решающие события развернулись в 737 году.
2. «Быстрый рейд», или Великий поход Мервана
Арабский эмир был не только великим военачальником, но также блестящим дипломатом и превосходным мастером шпионажа и дезинформации. Чтобы скрыть свои замыслы, он вступил в переговоры с каганом.
«Он сделал вид, – пишет ибн ал-Асир, – что хочет идти походом против аланов и, действительно, он направляется в их страну». Там арабы захватили три крепости к северу от Кавказского хребта. Видимо, аланы как раз вышли из повиновения хазарам, и потому каган отреагировал на эту эскападу спокойно.
К царю хазар Мерван «послал (людей) просить перемирия. Тот согласился и послал к нему посланца для утверждения мира, но Мерван задержал посланца, пока не (окончил свои приготовления) и все, что хотел. После этого Мерван оскорбил хазар словами и объявил им войну, о чем он известил их царя через того посланца, поручив кому следует вести его по дальнему пути, а сам двинулся по ближайшему. И не успел посланец добраться до своего господина, как Мерван очутился у них». Арабы назвали это выдающееся военное предприятие «быстрый рейд».
Мусульманские армии ударили с двух сторон. В их рядах находились отряды вассальных закавказских правителей, в том числе армяне ишхана Ашота Багратуни. Главная армия с Мерваном во главе вошла в Дарьяльский проход. Второе войско под началом Язида Усада ибн Затира, форсировало «Железные ворота» и вторглось в Дагестан. Обе колонны встретились под Семендером.
Хазарского кагана застали врасплох. К нему явился наконец посол, отпущенный Мерваном, и «доложил своему господину о тех полчищах, которые Мерван собрал против него. Царь хазар обратился за советом к своим». Советники констатировали:
– Мерван обманул тебя и вступил в твою страну. Если ты останешься здесь, пока не соберешь войска, то потеряешь время. Если же встретишь Мервана сейчас, то он разобьет тебя и обратит в бегство. Наш совет – чтобы ты отступил до последних (пределов) своего государства, и пусть он делает что хочет.
В общем, это была знаменитая «скифская» тактика. Ее применяли скифы против Дария и уничтожили его армию без генерального сражения, только щипали, партизанили, уничтожали провизию и отравляли колодцы. Ее же впоследствии используют русские против Наполеона, когда сдадут даже Москву, но в одиночку выиграют войну против всей Европы. Однако в хазарском случае совет оказался плох. Каган, да, бежал к Уральским горам, а оборонять его столицу на Итиле остался Хазар-тархан с сорокатысячной армией. Кутузова из него, однако, не получилось.
«Мерван же вторгся в страну и углубился в нее и разорил ее и захватил много добычи и пленных и дошел до конца. Он оставался в ней несколько дней, пока не унизил их и не отомстил им. Он вступил также в страну владетеля Престола, нанес сильное поражение ее жителям и завоевал крепости».
Эмир подступил к городу Байда (Белый), под которым большинство ученых понимает Итиль. Но тратить время на его осаду полководец не стал. Итиль был обойден. Мерван помчался на север по правому, западному берегу Волги. Так далеко арабы еще не заходили.
Хазар-тархан, в свою очередь, двигался со своими войсками по левому берегу Волги, уходя всё дальше на север.
Мерван тем временем наткнулся на страну буртасов, подчиненных хазарам. Земля этого племени простиралась до границ Волжской Болгарии, которая сохраняла независимость. Она подчинится хазарам позже. Буртасы – народ неясного происхождения. Их относят к тюркам, уграм, аланам, но все эти гипотезы крайне сомнительны. Возможно, это осколок какого-то древнего этноса, как и сами хазары. Арабы обрушились на беззащитных буртасов, захватили много скота и 20 тысяч пленных.
Сообщения об этом породили целую теорию в позднейшей научной литературе. Дело в том, что мусульманские авторы писали о том, что эмир дошел «до реки ас-сакалиба». Несравненный азербайджанский ученый Зия Буниятов, на совести которого в 90-х годах прошлого века много фальсификаций, простодушно перевел так: «Они пошли дальше и вскоре добрались до реки славян» (Асам ал-Куфи. Книга завоеваний. Древняя Русь в свете зарубежных источников. С. 40.). Б.А. Рыбаков полагал, что славянская река – Дон или Донец (?). Однако на Дону жили в то время аланы, а еще обитал древний этнос чиков. Он не относился, как и буртасы, ни к аланам, ни к уграм, ни к тюркам. А самое главное, ни те ни другие не входили в состав каганата. Мервану здесь было нечего делать.
