Я заметила среди них наездников Ящером. Ребята ютились в сторонке, тихонько что-то обсуждая. Без Матиаса они выглядели, словно дети без родителя.
Я с девчонками подошли к ограничительному бортику. Джина перемывало косточки присутствующим парням, Молли ей поддакивала. Мой взгляд был прикован к дракокьему входу.
Гай не говорил мне, что собирается тренировать Дона. Дела у ящера шли на поправку, но я не ожидала, что он скоро вернется в строй.
Гул стадиона затих, и взгляды присутствующих проковало к входу. Гай вывел Дона под уздцы. Ящер выглядел великолепной: уверенной походкой он шел к полосе препятствий.
Капитан Джимингейский драконов подвел своего питомца к стартовой черте. Я не отрываясь следила за ними. Гай вставил ногу в стремя и взобрался на спину ящера. Легким рывком Дон оторвался от земли, и понес наездника сквозь полосу препятствий.
Дракон маневрировал между каменными лабиринтами, пролетел сквозь туннели и воздушные кольца. Я с удовольствием следила за ними.
– Адептка Грияр, – окликнули меня, и я обернулась за звук голоса.
Спрятав руки в карманы рядом со мной стоял ректор.
– Вы звали меня, господин Блат?
– Профессор Спорк рассказала, как вы отважно помогали раненым в госпитале. И о вашем участии в судьбе этого дракона, – он кивком указал на Дона. – Через три дня в академии будет большая конференция. Было бы здоров, если бы вы выступили в качестве спикера,от имени студенческого сообщества академии. Вас не затруднит это?
– Для меня это большая честь!
– Замечательно. С вами свяжется мой помощник насчет организационных вопросов.
Я не могла поверить своему счастью. И в тоже время тревожилась — вдруг я не справлюсь? Молли и Джина давно оторвались от разглядывания окружающих и уставились на меня. Я подошла к подругам, предчувствуя их расспросы:
— Что от тебя хотел ректор? — спросила Джина.
— Предложил мне стать спикером на конференции, которая состоится через пару дней.
— Это замечательная новость! Нужно это обязательно отпраздновать, — обрадовалась Молли.
Боковым зрением заметила на стадионе Руэрти. В этот снежный день на нем была стеганная дубленка с меховым воротником и кожаные перчатки. Он, проигнорировав тренировку дракона, осмотрел территорию стадиона и заметил меня.
После разговора в аудитории я больше с ним не встречалась. Мне нужно было некоторое время, чтобы все хорошенько обдумать. Им с мамой нужно встретиться. Я отошла от подруг и подошла к профессору ментальных защит.
— Я подумала над вашими словами и решила не искать виновных и жертв. У меня есть предложение, — я полезла в сумку за письмом, что отдал мне Руэрти, и протянула его обратно. — Вы сами предадите его матери и расскажете ей свою историю. Каждая точка зрения должна быть услышана.
— Я согласен. Но мы еще не можем попасть в Грань. Придется ждать, пока ее откроют.
— Необязательно. У меня есть один секретный ход.
У него изумленно изогнулись брови.
— Очень интересно.
— Давайте встретимся сегодня в полночь возле моего общежития. И одевайтесь потеплей. В небе ночью очень холодно.
***
Снежок припорошил деревья, и выбираться тайком из комнаты стало сложнее. В такой холод уже не ускользнёшь незамеченной. Зато лунный свет отражался от снега, и было светло, как днем.
У дерева меня ждал Руэрти. Он с любопытством наблюдал за моим появлением.
— И часто ты пользуешься этим выходом? — спросил вместо приветствия.
— В случаях острой нужды. Пойдемте, нам нужно в драконий загон.
— Мы полетим в Грань на драконе? — спросил он.
— Да. На одном очень необычном драконе. Вы ведь позаботились о стороже?
— Как ты и просила, сегодня ночь он будет спать очень крепко.
Я одобряюще улыбнулась. Профессор мне нравился. В нем не было надменности и пренебрежённая к тому, что я полукровка. Он соглашался с моими идеями, хотя незнакомому человеку они могли казаться странными. Чем больше я думала о нем как о своем родителе, тем больше радовалась, что именно он мой отец.
Мы дошли до драконьего загона и подошли к клетке Драквин.
— Мы полетим на драконе, но этого дракона сейчас нет в стенах загона.
— Разве? Мы можем взять любого другого. Сторож нам не помешает, — пошутил отец.
— Нет. Вы полетите на мне. — Руэрти изменился в лице. — Я полукровка и могу принимать образ дракона. Это довольно редкий вид оборотничества. Не переживайте, сейчас вы все увидите. Ждите меня в коридоре. Я сейчас вернусь.
Я юркнула в клетку к Драквин. Драконица крепко спала и совсем не реагировала на мое появление. Я сбросила всю одежду и сложила ее в углу вольера. В сумке у меня было припрятано покрывало.
Встала на четвереньки, ощущая, как каждая клеточка тела меняется, принимая новую форму. Руки превратились в лапы, а кожа стала плотной чешуей. Я взяла в зубы сумку и вышла к профессору.
Он отшатнулся от меня, видимо, до конца не поверил, что я могу стать ящером.
— Дэй, это ты?
Я интенсивно закивала, чтобы убедить его. Протянула ему сумку. Мужчина опасливо взял ее и повесил себе на плечо.
— Что теперь?
Я кивнула ему в сторону подсобки, в которой хранилось седло для полетов на драконах. Если Гай умеет летать без обмундирования, то в способностях профессора я сомневалась. Не хотелось потерять вновь приобретенного отца где-то в небе над Вермундауном.
Послушно Руэрти выполнял все мои указания. Он справился с ремешками и даже взял меня под уздцы, чтобы вывести из загона. Когда мы оказались на улице, я чуть пригнулась, давая ему возможность взобраться мне на спину.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал он и занял место наездника.
Ощутив его на спине, я расправила крылья и быстро набрала высоту, поймав поток холодного ветра. Благо сегодня ночью не шел снег, иначе перелет был бы куда сложнее.
Мы поднялись над городом, который отблескивал бледно-желтыми огоньками.
— Я со студенческих лет не летал на драконах. Думал уже никогда не придется! — сказал он.
Ближе к Грани я поднялась выше, чтобы пересечь полог. Неприятный момент с прорывом отец перенес стойко и даже не произнес ни слова. Вмиг ночные огоньки Вермундауна погасли, и под нами оказалась непроглядная тьма.
Отчий дом я могла найти даже с завязанными глазами. Я сделала круг над крышей и медленно приземлилась на заднем дворе. Руэрти сошел на земли, пытаясь рассмотреть в полумраке, где очутился.
Я протяжно прорычала, заставляя его встрепенуться. Он замер. Я потянулась к сумке и пнула ее мордой.
