— А про Радославу слышала?
— Нет.
— Увольняется. Открыла в себе талант. Помнишь, она увлекалась нейл-артом — художественной росписью ногтей. Так продвинулась, что открывает собственную студию.
— Ого!
— Да. Говорят, охмурила какого-то крутого бизнесмена, и он мало того, что сделал ей предложение, так ещё и денег дал на открытие студии.
— Ну и дела! Чувствовался в Раде потенциал, но я даже представить не могла, в каком виде он реализуется, — удивлённо покачала головой Катя. — Слушай, а кто теперь у Обабка будет атмосферу создавать? У него же только «деловая» секретарша осталась.
Наташа ещё ничего ответить не успела, как та самая «деловая» показалась в их поле зрения.
— Это она? — удивилась Катя. — Вика?
Невзрачную серую мышку, какой её запомнила Катерина, было не узнать. Она кардинально сменила имидж. Правильно подобранная причёска, чуть косметики и главное — сияющая улыбка, и будто это сейчас дефилирует по пляжу совершенно другая девушка.
— Хм. А может, Обабку и не нужна больше будет специальная «атмосферная» секретарша? — улыбнулась Катя. — Может, Вика на все случаи жизни сгодится?
Аня объявила старт конкурсов и позвала всех сотрудников на берег. Как и в прошлый раз разбила на две команды. Но нового подопечного Раздобудько, Серёжу, получившийся расклад не устроил. Он быстренько переметнулся из команды «красных» в команду «синих». Чем был вызван такой цветовой демарш, стало понятно чуть позже.
— Начнём с гонки на надувных лебедях, — обрадовала коллектив Аня. — Нам нужно по четыре девушки и четыре парня из каждой команды. Девушка садится верхом на птицу, а парень тянет её от этой метки до вон той и обратно. Как только лебедь возвращается в исходную позицию, следующая участница команды седлает его, и эстафета продолжается.
Когда Серёжа пристроился в пару к Вике, чтобы катить её на лебединой спине, секрет его цветовых предпочтений стал очевиден.
Сколько было визгу и смеху с этими громоздкими и совершенно неманёвренными лебедями. Девушки на поворотах валились в воду, а потом долго барахтались, пытаясь снова забраться на скользкую спину надувной птицы. Катина команда проиграла этот конкурс и ещё следующие два, но зато они с Антоном опять были лучшие в танцах на клочках газеты.
Потом были шашлыки и песни под гитару. И неожиданно приехали Обабки, оставив ненадолго своего бутуза с бабушкой. Не должны же они отрываться от коллектива. А потом, хоть никакого штормового предупреждения от МЧС и не приходило, но коллектив всё же собрался уезжать, и Обабки поехали со всеми на автобусе, оставив машину Волконским, как и в прошлый раз.
Тёплый вечер. Тёплый песок. Солнце, лениво закатывающееся за горизонт. Тихий едва слышный плеск речных волн. И ощущение, что одни в целом мире. Катя и Антон снова любили друг друга на берегу жадно и жарко, как тогда, в первый раз. А потом долго лежали, взявшись за руки, и смотрели в звёздное небо…
Утро началось со звонка бабушки.
— Катенька, как здорово всё совпало. Вы с Антоном сейчас в Новосибирске, и Лера с Вениамином тоже будут проездом. Всего несколько часов. Я заказала вам столик в кафе на двенадцать.
Теперь Катя не ощущала того напряжения, которое охватывало её раньше при мысли о предстоящей встрече с сестрой. Полгода назад, накануне Катиной свадьбы, у них случился длинный откровенный разговор. Валерия извинилась.
— Кать, чувствую себя такой дурой. Мы выросли. А я всё соревнуюсь, у кого игрушка круче.
После той беседы они встречались ещё несколько раз. И даже начали переписываться с соцсетях. Лера исправно лайкала все Катины фотки. А когда Катерину назначали начальником отдела столичной компании, позвонила поздравить и полчаса расспрашивала, что да как, искренне интересуясь подробностями. Она, вообще, стала какой-то более простой, что ли. Более открытой и более счастливой. Как будто отпавшая необходимость соревноваться сняла с её души груз.
А сегодня она как-то особенно сияла. Они, как и в тот памятный вечер, снова заказали блюда итальянской кухни. Лера уплетала за обе щеки и загадочно переглядывалась со своим Вениамином.
— А знаешь, Кать, мы уже, конечно, больше не соревнуемся, — сказала она с улыбкой. — С тобой соревноваться неинтересно, ты меня почти по всем пунктам сделала. Но кое в чём я тебя всё-таки перещеголяла.
Это было добродушное подтрунивание. Катя не стала хмурить брови — сестра говорила полушутя.
— И в чём же?
Улыбка Леры достигла катастрофических размеров:
— У нас через пять с половиной месяцев будет малыш.
— Лер, вот это да! — обрадовалась Катя и кинулась обниматься. — Поздравляю!
— Мои поздравления, — Волконский пожал руку Вениамину с совершенно серьёзным видом, но через пару секунд не удержался и начал лыбиться.
— Что? — подозрительно поглядела на него Лера. — У вас тоже? Когда?
— Через пять месяцев… двойня, — довольную физиономию Волконского надо было видеть.
— Нет, Веник, ты слышал? — рассмеялась Валерия. — Придётся, как только появится первенец, сразу идти на второй заход, чтобы не отстать от этих.
— Бесполезно, — заверил Волконский. — Мы ведь тоже не собираемся останавливаться на достигнутом.
