Я видела спуск от выхода пещеры, который закрывали высокие и пушистые ели, внизу же, у горы бежал небольшой ручеек.
— Исток Сивушки… сказал Кристиан. — Видишь там, за ручьем привязана лошадь?
Я напрягла зрение. И правда. Лошадь была.
— Это его? Похитителя? Тогда почему не видно ни его, ни Грома? — спросила я.
Его Наглейшество что-то шепнул, и теперь весь мир, который я видела его магическим зрением, запульсировал странными всполохами. Больше всего эти всполохи были видны от лошади, и еще два за кустами шиповника.
— Тепло. — отозвался мужчина. — Каждое живое существо его излучает. Ну и плюс биение сердца. Магия смешивает эти признаки и окрашивает в таком виде.
— Фига себе! — присвистнула я. — Да это даже круче, чем шпионсие очки в сериальчиках!
Кристиан Наглый не мог со мной не согласиться.
— Видишь те два еще маячка? За шиповником? Скорее всего это и есть Громильян и похититель. Странно, что лошадь оставили на виду. Ее прекрасно видно тем, кто спускается с горы. — заметил Его Наглейшество.
Крис усмехнулся.
— Не лезть на рожон это точно. Пока ждем. Преступник должен высунуться хоть разок, чтобы сходить к ручью. Хочется все же оценить противника, прежде чем вступать с ним в бой. К тому же, пока мы в пещере, то камень гор прекрасно блокирует поисковую магию. И это хорошо.
24.2
— Я бы на твоем месте не была бы столь уверена в собственной неуязвимости, цивильчик! — фыркнула я, скрестив руки на животе. — Во всех эпичных фильмах самая жуть случается именно во время подобного затишья!
Кристиан не успел ничего даже ответить, как на нас посыпался град камней. Порода обваливалась, да так, что сыпалось мелкое крошево, залепляя глаза пылью, а более крупные куски норовили нас уничтожить методом расплющивания об каменный пол.
— Скорее! — крикнул Крис, таща меня за руку к выходу из пещеры.
— Нет! — заорала я. — Ты спятил! Там же нас схарчит похититель Грома!
Но мужчина решил, что смерть от чужого меча лучше, чем от ничейного камня. Однако, оказалось, что не такого уж и ничейного. На выходе нас ждали. Более того, это был не один человек, а целая толпа. Меня довольно скоро оторвали от Кристиана, которому на руки тут же надели какие-то странный браслеты. Он и заклинание никакое не успел произнести, ну с этими его штучками…
— Тише, крошка! — пробасил мне на ухо грубый мужской голос на мои попытки прокусить руку, закрывающую мой рот. — Ты еще жива только потому что представляешь интерес из-за своей метки.
— ДРААААЙВ! — услышала я крик Кристиана. Его глаза расшились от ужаса. Кажется, такого результата нашего похода он не ожидал.
Я попыталась промычать, чтобы он чего-нибудь колданул, однако, видимо, ему мешали те самые браслеты.
* * *
Кристиан в ужасе смотрел на то, как здоровенный детина сдавливает в своих стальных объятиях Драйв. Он проклял в этот момент все на свете, потому что не послушал Кота, пусть он и был заклятым врагом и соперником. Да! Парень был прав. Прогулка была не из безопасных, но Крис не хотел оставлять девушку одну, тем более в компании ее бывшего дружка! Кристиан Наглый поддался собственному эгоизму, за это получив расплату.
— ДРАААЙВ! — закричал он, стараясь прошептать заклинание.
Но все было тщетно! Браслеты, которые так проворно надели ему вначале, надежно блокировали магию. А ведь казалось, что все так просто!
Ловок враг, очень ловок. И, возможно, Кристиан Наглый разгадал бы эту загадку, если бы не его же собственная самонадеянность, да и будь у него чуть больше времени.
— Пошли! — Его Высочество ощутил грубый толчок в спину.
24.3
— Как она? — раздался вкрадчивый тихий голос.
Бритоголовый детина, с рыжей разбойничьей бородой, по прозвищу Жаба, нервно искривил толстые губы, словно в оскомине.
— Ужасно! — застонал он, скуксившись, словно маленький ребенок.
Тарирен, младший принц Тьмаграда, королевства темных эльфов, дроу, приподнял словно выбеленную белилами бровь.
— Вот как? Что же не так с девушкой, что она напугала самого грозного воина Тьмаграда? — спросил Тарирен.
Жаба горестно сплюнул на пол.
— Она вообще не девушка! — детина ударил себя кулаком. — И не парень! Я вообще не знаю, что это за чудовище с грудью!
Тарирен даже поднялся со своего места. Светлые волосы дождем рассыпались по узким плечам в темной куртке.
— Объяснись!
Но Жаба объяснить ничего не мог, он лишь злился, шумно дыша, как закипающий чайник на плите. Тарирен, поняв, что ничего он от своего верного и бесстрашного воина не добьется, решил навестить девушку лично.
Пленников держали по раздельности в специальных походных шатрах, разработанных лучшими магами дроу. Эти шатры были невидимы для любой магии, чтобы выйти из него, необходимо было знать определенный ключ от заклинания. Поэтому подобные вещи были давно на вооружении у армии, и небольших диверсионных групп, вроде той, что сейчас возглавлял младший принц.
Подойдя в сопровождении Жабы к нужному шатру, Тарирен решительно вошел внутрь.
— Ааааа, вернулся, мамонтова отрыжка!
— Я говорил Вам, Ваше Высочество… — тихо пробасил Жаба.
Тарирен же смотрел на ту, которая внезапно вызвала в нем живой интерес. Подобных дам он еще не встречал, что ж… У Кристиана Наглого был весьма необычный вкус. Хотя девчонка была определенно красива! Это он, не обделенный вниманием женщин никогда, мог определить сразу. И не портили ее ни рваные волосы, выкрашенные в кричащие цвета, ни ее странная манера одеваться… Однако то, что она говорила…
— О! Бугайчик притащил с собой блоху на ходулях! — тем временем продолжала забавляться девчонка. — Да еще и в дорогом костюмчике… Мммм… Следишь за модой? Часом не гомик, нет?
Тарирен внезапно понял, что это его только что обозвали. И ему это очень не понравилось.
— Думай, с кем разговариваешь, крошка… — принц прищурился, подходя ближе. — Я — наследный принц дроу, Тарирен!
— Даааа? — на лице у девушки отразилось неподдельное удивление. — А я думала, что ты Курт Кобейн! Прости, не признала! Давай обнимемся!
Драйв поднялась с ковра, на котором все это время сидела и, поднявшись и распахнув объятия, не учитывая ни ситуацию, ни того, кто перед ней стоял, обняла его, младшего принца королевства!
Мужчина почувствовал удивительный запах яблок, корицы и меда, что исходил от ее волос, и уже даже расслабился, подумывая о том, что девушка на него запала и он был бы не прочь приласкать ее в своей постели, как вдруг получил такой удар по спине кулаком, что чуть не выплюнул собственные легкие, вместе со всеми мечтами и титулами.
