— Ой, кажется там ступеньки нет! — ахнула я, а Кристиан зашипел на меня не хуже змеи.
— Не надо так нервничать, еще оступишься, цивильчик… Как я потом, несчастная, отсюда выберусь?
Кристиан спускался, периодически оглядываясь на меня, словно проверяя, не испарилась ли я за все то время, что мы лезем вниз.
По правде сказать, лаз был очень глубокий. Я размышляла над тем, долго ли его рыли и как долго строили лестницу, по которой мои ноги уже устали лезть.
— Долго еще? — фыркнула я, поняв, что подобные физические упражнения порядком выматывают и, скажем так, выбивают из колеи.
— Еще чуть-чуть. Я уже вижу пол пещеры.
И правда. Спуск вниз вскоре закончился и мы, стоя внизу, стали оглядываться вокруг, чтобы определиться, куда идти. Это потому, что от того места, где мы находились, шли два рукава, и в который нам нужно, разумеется, Его Наглейшество забыл.
— Предлагаю кинуть монетку! — усмехнулась я, скрестив руки на груди.
— Все язвишь? — приподнял бровь Кристиан. — Можешь хотя бы пару секунд помолчать, чтобы дать мне подумать?
Я пожала плечами.
— Да пожалуйста! Раз, два! Все. Ваше время вышло….
— Слушай, а здесь нигде камушка нет? Ну, вроде тех, на которых пишут "Направо пойдешь, коня найдешь…. Налево пойдешь, оплеух огребешь…"? — спросила я.
— Что за чушь! — покачал головой мужчина, а в следующий миг схлопотал озарение.
— Точно! Ты умница, Драйв. Здесь должен быть указатель. — сказал Крис, запуская магический светлячок, чтобы он как следует осветил пол и стены подземной камеры.
23.4
Вскоре на одной из каменных стен пещеры и правда обнаружился некий указатель. Правда, я ни слова не поняла из написанного, зато Кристиан как-то заметно оживился.
— Так, Драйв. Нам туда! — указал он рукой в сторону левого хода.
Я пожала плечами и пошла за ним.
Вначале рукав пещеры был довольно свободным. Там было неуютно, и сыро, давил массив каменных глыб, то тут, то там встречались сталагмиты и сталактиты, ранее виденные мной лишь на картинках.
Однако, вскоре лаз начал становиться уже. Каменный потолок оставлял давящее ощущение, от которого хотелось закрыть глаза руками и не думать о том, что надо мной находится толща породы.
— Кажется, у меня клаустрофобия! — пискнула я, когда мы с Кристианом подошли к наиболее узкой части лаза.
— Что? — не понял Его Наглейшество.
— Боязнь замкнутых пространств, чувак! Я сейчас инфаркт тут заработаю!
Мужчина нахмурился.
— Да, здесь довольно-таки некомфортно… Но нужно потерпеть, Драйв.
Я фыркнула.
— И без тебя знаю!
Дальше пришлось ползти ползком. Я все время боялась застрять, да и вообще, с лазанием у меня было как-то не очень, скажу я вам. Кристиан Наглый же в этом умении преуспел, ловко продвигаясь вперед.
— Что ты там отстаешь, Драйв? — крикнул он, обогнав меня метров на десять. — Помощь нужна?
— Себе помоги, цивильчик! — отозвалась я, проклиная собственную медлительность. — Если у тебя моторчик в заднице, я в этом не виновата!
Кристиан поперхнулся, а его голос усилило многоголосое эхо.
— Мы близко к выходу! — поделился он открытием.
— Я рада! — отозвалась я, а затем вскрикнула, так как почувствовала, как меня что-то укусило.
— Что там с тобой?
Я не ответила, ощупывая собственную ногу.
23.5
— Драйв?! — взволнованно крикнул Кристиан, я же заметила, как он пытается дать задний ход.
В узком лазе подобные манипуляции было довольно-таки сложно провернуть, а потому выглядело это очень забавно, а я невольно рассмеялась.
К тому времени, как Его Наглейшество дополз до меня, я уже обладала информацией о том, кто меня укусил — острый камешек, а потому, я была спокойна как мамонт и сейчас поджидала Кристиана, чтобы выдать ему очередную порцию подколок.
— Что случилось!? — Крис довольно неловко пытался развернуться, однако, у него выходило только немного поворачивать голову.
Я состроила умирающую мину.
— Оооох… Это….Это было ужасное существо….
— КТО?! Змея? Скорпион?
— Нееет…. — притворно застонала я.
— Кто тогда? Нетопырь?! Если нетопырь, то это плохо. Говорят, в подобных местах они ядовиты. — сообщил его Наглейшество, а я с испугу поползла вновь вперед, впечатавшись в Криса головой и теперь толкая его, словно буксир застрявший на рельсах товарняк.
— Никаких ядовитых больше нетопырей! — пробормотала я, поняв, что отчего-то Кристиан больше не двигается с места.
— Если в тебе осталась подобная прыть, то думаю, нетопыри и змеи тебя не кусали. Так кто это все-таки был? — усмехнулся Его Наглейшество, являясь живым препятствием на моем пути к выходу из каменной гробницы.
Я вздохнула, понимая, что иначе как признаться в истинном своем враге, выхода у меня нет.
— Камешек это был, чувачок. Так что расслабься. Давай уже, шевели клешнями, а то там Грома, может быть, уже съели! — сообщила я.
Кристиан, вспомнив тоже о мальчике, пополз вперед. Я старалась не отставать. Спустя какое-то время показался выход из пещеры, а я едва не закричала "Ура".
Однако, Его Наглейшество притормозил меня, приложив палец к губам.
— Нужно подождать. Выход находится совсем близко к тому месту, где должны оказаться похититель и Гром. Было бы неплохо подготовиться, послав туда магический маячок.
Я кивнула, согласная с тем, что лучше не соваться в незнакомую обстановку. И, прислонившись спиной к каменному своду пещеры, принялась ждать. Хорошо что здесь на выходе места было побольше, отчего передвигаться можно было уже не ползком, а вполне себе в человеческий рост.
Крис же принялся плести какое-то заклинание, что-то шепча и делая пассы руками.
24.1
— Ну что там? — спросила я, подползая ближе к Кристиану, который сидел, скрестив по-турецки ноги, и с прикрытыми глазами взирал внутренним взором на то, что происходило снаружи пещеры.
Крис приоткрыл один глаз и обаятельно улыбнулся.
— Иди сюда! — шепнул он, поманив меня рукой.
Я, раздираемая любопытством, тут же оказалась рядом.
Мужчина взял меня за руку, подключая к своей магии и позволяя видеть то, что наблюдал он сам. Правда, вся местность была не в натуральных тонах, а словно окрашена инфракрасным свечением.
