Где-то гремели взрывы. Холли с трудом приоткрыла глаза. Гдеэто она? И тут Холли вспомнила все: время сновидений, демонов. Неужели онавернулась домой? Девушка поглядела по сторонам. Чьи-то когтистые лапы хваталиее, цеплялись за край сознания.
Взгляд упал на Сильвану. Та, рыдая, склонилась над своейтетей. Сесиль уснула? Нет, похоже, умерла. Холли чувствовала, как демонышныряют по ее разуму, грызут его, словно крысы. Она слышала, как постукиваютвсюду их коготки. Все смотрели на Николь. Все, кроме Сильваны. У той волосынамокли от слез.
Холли рассмеялась.
— Что будем делать? — растерянно спросила Аманда.
— Не знаю. — Николь схватилась за голову.
В комнату вошел Алонсо. И вдруг среди них возникла какая-тоженщина. Вечерок выдался такой, что Николь этому даже не удивилась.
Вид у Анны Луизы Монтраше был суровый.
— Вам нужна помощь.
Николь повернулась к Аманде.
— Кто это?
Та поджала губы, но глаза все-таки выдали ее радость.
— Анна Луиза. Она из Материнского ковена.
Николь и Анна Луиза кивнули друг другу.
«А мы ей не нравимся», — подумала девушка.
— Пока вам ничего не угрожает. Защитные чары выдержат.
Николь вопросительно приподняла бровь, но не успела и ртаоткрыть, как Аманда сказала:
— Она в этом отлично разбирается.
— Лучше всех, — продолжила Анна Луиза. — Но это не главное.Сюда идет армия Майкла Деверо. Будет жарко.
Аманда вздохнула. Томми подошел и обнял ее.
— Вы привели помощь? — спросил он у женщины.
Та кивнула.
— Сделаем все, что в наших силах.
— Молю Богиню, чтобы этого оказалось достаточно, — тихосказал молодой человек.
Вдали послышались топот и гул. Тревожно закричали птицы.Земля дрогнула. Все посмотрели на Анну Луизу, но глаза той были прикованы кХолли. Лицо девушки снова исказила отвратительная гримаса.
— Не исключено, что нам придется ее... убить, — произнеслаженщина.
Аманда и Николь широко раскрыли глаза.
— Они приближаются, — сказал Пабло.
Мертвецы шли вперед. В грязных лохмотьях они поднимались измогил, всплывали на поверхность залива, пробившись сквозь обломки кораблей ипутаницу водорослей, и вылезали на набережную. Шагая сквозь тьму и дождь, онитеряли кто руку, кто ребра, а кто и голову.
Под струями ливня в заросших лесом оврагах открывалисьпорталы иных измерений. Оттуда выскакивали чудовища. Все они стекались к утесу,где стоял Майкл Деверо. Тучи соколов закрыли луну. Бесы летели верхом на черныхкрылатых тварях, с чьих когтей капали яд и кровь.
Войско собиралось на склоне, а над ним стоял, раскинув руки,Майкл и пел слова древних заклинаний. Демоны в доспехах поднимали копья и щиты,приветствуя его. Гигантские существа — клыкастые, рогатые, с чешуйчатой кожей —топали по грязи. Их глаза горели красным огнем, а между зубами вспыхивалиголубые молнии.
Над всем этим хаосом раздавался клекот Фантазма. Соколнетерпеливо подпрыгивал на руке хозяина и рвался в бой.
Рядом с Майклом стоял герцог Лоран. Скрестив руки, онодобрительно кивал. До жилища индейского шамана было рукой подать. Ведьмынаверняка тряслись от ужаса.
— Все кончится очень быстро, — самодовольно заметил Майкл.
Лоран вскинул бровь.
— А где твой сын и Джеймс Мур? Почему они не с тобой? — Онкашлянул. — Я предупреждал, что за ними нужно приглядывать.
Майкл сделал вид, что ничего особенного не происходит, ноЛоран сказал чистую правду: Илаю и Джеймсу следовало прийти. Майкла заделонеуважение, которое сын выказал ему как отцу и главе ковена. Но главное — этовредило его планам! Ведь Лоран мог решить, что Майкл слишком слаб и не сможетправить Верховным ковеном. Тогда герцог просто подождет нового поколения Деверои выберет кого-то из них.
«Черт бы тебя побрал, Жеро, — подумал Майкл. — Ну почемуименно ты решил взбунтоваться? Ведь ты — прирожденный лидер».
Лоран поднял руку, и небо взорвалось. В вышине засиял,пульсируя, магический вихрь. Оттуда полетели новые воины: конные рыцари исовременные солдаты. Умершие предки пришли на помощь семье Деверо. Они тожевстали у подножия скалы. Все молчали, глядя на Майкла. Слышно было лишь, какоружие постукивает о латы.
Майкл не забыл, что Холли сумела поднять свою армиюмертвецов и одержала над ним победу. Ее не испугала даже морская битва.
«Но теперь-то Холли нет», — подумал он.
Анна Луиза вознесла молитву Богине, и вокруг домазаколыхалась дымка. Мед ленно туман приобрел очертания воинов.
Тут были рыцари, солдаты, амазонки, валькирии. Но все ониоказались бесплотными.
Анна Луиза не скрывала смущения и досады, пока не заметила,что Николь смотрит на нее. Тогда она гордо подняла голову и продолжила читатьзаклинание.
Из пелены вышли сотни новых воинов. И все — такие жепризрачные.
Женщина умолкла, взглянула на Холли и заключила ее в коконзеленого света. Девушка вскинула голову, не понимая, что происходит, и вдругзавизжала и начала биться о силовое поле.
— Выпусти меня, ведьма! Я убью тебя!
Аманда спрятала лицо на груди Томми, но вдруг выпрямилась ирасправила плечи.
— Теперь наша очередь, Ники. Все зависит от нас.
Она протянула руку, и сестры соединили метки. Воздух вокругзаискрился от магической энергии.
Вместе они развернулись к двери. Рядом встали Дэн и Ричард.
Дом затрясся. Снаружи бушевал ураган, хлестал ливень.
— Я люблю тебя,— шепнул Аманде Томми.
— Вперед! — крикнул Майкл, и мертвецы хлынули на жилищеКартера.
Со своего наблюдательного пункта, расположенного на башнепризрачного танка, Деверо наблюдал, как его войско несется навстречу врагу.
«Силы Материнского ковена, — усмехнулся колдун. —Бесполезные пустышки».
Противник не отступил. Закипела битва, но воины Материнскогоковена были слабы. Некоторые быстро сдались, а многие просто исчезли илирассыпались фонтанами искр. Вскоре чудовища, демоны и зомби прорвали их ряды ихлынули на дом.
Майкл захохотал. Герцог, стоявший рядом, погрозил емупальцем.
— Рано радуешься. Ведьмы еще не показали себя.
— Холли, — прошептал в голове женский голос. — Холли, мыхотим тебя спасти.
— Уходи, — прошипела девушка. — Уходи! Вон!
