Голос не принадлежал Холли. Аманда вскрикнула и закрыла уши.По комнате пронесся ветер. Свечи погасли.
Лицо Холли исказила жуткая гримаса. В глазах вспыхнулбагровый огонь, изо рта выросли огромные клыки.
— Сначала мы убьем ее, — прошипел кто-то.
— Да, да, убьем, — согласился другой.
Ведьма начала хватать руками воздух. Ее кишечникопорожнился, и комнату наполнил отвратительный смрад. Она царапала себе лицо,по подбородку текла зеленая, вонючая слюна. Девушку стало швырять из стороны всторону, будто тряпичную куклу.
— Холли! Я знаю, что ты там! Борись! — прокричала Сашасквозь пронзительный визг, который до этого слышала только в кошмарах.
Холли спала. По крайней мере, она так думала. Кто-то хотелее разбудить. Тянул, а она упиралась. Открыв один глаз, ведьма увидела рыжуюженщину. Кто это? Чья-то мать, кажется. Жеро, Жана... нет, не вспомнить.Значит, это и не важно. Она снова закрыла глаза.
Рот Холли распахнулся, из груди вылезли два демона. Саша вужасе смотрела на омерзительных тварей с чешуйчатой кожей и длинными когтями.Они взлетели и стали носиться по комнате. Саша не могла за ними уследить. Неуспела она опомниться, как они врезались в нее с двух сторон.
Женщина упала. Послышался тошнотворный треск костей. Демонывонзили в нее когти, и Саша завизжала. Один стал пробиваться в желудок, другойполез в рот.
Она, как безумная, размахивала атамом и ранила саму себя.Все вокруг кричали, кто-то поймал ее запястье и не дал вонзить кинжал в грудь,на которой сидел демон.
— Снимите его! — всхлипнула Саша. — Убейте его! Или меня!
Ее поддерживали руки друзей. Демоны отступили. Саша медленносела. Ребра жутко болели. Она посмотрела на Холли и вздрогнула. Лицо девушкизастыло в смертной судороге, но из раскрытого рта летел истерический хохот.
Глядя, как Саша чуть не пронзила себя кинжалом, стараясьпогубить демонов, Сесиль снова почувствовала себя пятилетней девочкой. Она такдолго старалась забыть то, что видела тогда, и вот эти картины ожили в памяти сновой силой. Женщина упала на колени. Ее вырвало. Пока все помогали Саше,Сесиль лихорадочно вспоминала, как ее бабушка победила демона.
Женщина пробормотала заклинание покоя, но это не помогло.Тем временем Саша села, держась за бока. Из ран на груди и животе сочиласькровь.
«Пусть исчезнут! Уберите их!» — молила женщина.
Алонсо поднял ее и вывел из комнаты. Пабло сидел в углу,покачиваясь и глядя перед собой расширенными от ужаса глазами. На миг Сесильпоказалось, что в него тоже вселились нечистые твари, но потом она вспомнила,что мальчик читает мысли. Он знал, что испытывают Холли и Саша!
Остальные были потрясены и растеряны не меньше ее.
— Пора этому конец положить, — Сесиль повернулась к Холли иее демонам.
— Мы убьем тебя и ее, а затем остальных! — хихикали те. —Нас много. Ты с нами не справишься.
— Еще как справлюсь. Холли, девочка. Вернись. Бей их! Бей!
Страшная маска начала потихоньку превращаться в обычное лицо— лицо Холли. Ее голова безвольно склонилась набок. Сесиль затаила дыхание,надеясь, что Холли услышала и возвращается к ним.
Холли разозлилась. Кто-то опять ее звал. Она хотела закрытьлицо ладонью, но рука не послушалась. Девушка в ужасе открыла глаза ипосмотрела вниз. Ее переодели во что-то белое. Длинные рукава были стянуты заспиной.
«Бей! Бей!» — звенел в голове крик.
Холли перепугалась не на шутку. На них напали? Но каксражаться, если у нее руки связаны?
Она пробормотала заклинание, и рубаха упала. Так-то лучше.
Она медленно подняла левую руку. Отлично. Что там насчетбитвы?
Холли закрыла глаза. Битва подождет. А сейчас надо поспать.
Смирительная рубаха упала, и почти сразу же лицо Холли опятьпревратилось в мерзкую личину. Вперед с рыком выступил отвратительный демон.Рука девушки неуклюже приподнялась, будто Холли была марионеткой. Палец медленноуказал на тетю Сесиль.
— Muerte[13],— прошипел голос.
Николь оцепенела от ужаса. На глазах у нее тетя Сесильупала, схватившись за грудь. Лицо посерело, губы налились синевой. Женщинавытаращила глаза, но вдруг они погасли и запали.
Сильвана завизжала. Николь шагнула к телу Холли и крикнула,дрожа от ярости:
— Приказываю вам! Оставьте ее!
Время замедлило ход. Николь почувствовала, как невероятнаямощь врывается в нее, словно горячий ветер. Ведовская кровь запела в жилах.Девушка поняла, каково это — быть Холли.
— Изыдите! — прогремела Николь, и от ее голоса оконныестекла разлетелись вдребезги.
— Вот это да! Как расцвела наша роза, — вдруг сказалзнакомый насмешливый голос.
Николь вздрогнула. Ее решимость как ветром сдуло.
13. ЛАЗУРЬ
Силы неба и земли
Ведьмам гибель принесли.
Им теперь не убежать
И пощады не видать.
Слух, Богиня, преклони,
От беды оборони!
Жрица, жрица, пробудись,
За людей своих молись!
За окном стояли Илай и Джеймс. На землю осыпались последниеосколки стекла.
— Чего вам надо? — спросила Николь.
Только что ее трясло от сокрушительной мощи, а теперь — отстраха.
— По-моему, это очевидно, — сказал Джеймс, окинув еевзглядом.
Она покраснела, но не отступила.
— Убирайтесь!
Джеймс насмешливо поклонился.
— Как скажешь, дорогая. Я только хотел тебя предупредитьпо-родственному...
Они пошли прочь.
— О чем? — не удержалась Николь.
— Да так, ерунда. Отец Илая собрал армию мертвецов. Онибудут здесь... — Мур взглянул на часы. — Минут через пятнадцать.
Джеймс и его спутник скрылись в темноте.
У Николь подогнулись колени. Ее подхватил под руки Филипп.Девушка оглядела друзей. Те стояли как громом пораженные и смотрели на нее —кроме Сильваны, которая рыдала над тетей, и Холли, что хохотала в углу. Шумсводил с ума. Николь махнула рукой, и все стихло, будто она нажала кнопку напульте телевизора. Сильвана плакала, Холли смеялась, но девушка ничего неслышала.
Она села на пол и прижалась к ноге Филиппа. Всего четвертьчаса — и все они умрут, как Сесиль.
