остаться в машине, шеф?
— Посиди тут, прикроешь отход. Заодно, скорее всего, никто не будет трогать твой арсенал.
Глеб привез нас к кварталу однотипных строений. Среди бесвкусных таунхаусов, уже местами покрывшихся трещинами, стояли еще и частные домики, которые радовали глаз разве что габаритами.
Двести и триста метров площади даже «немного за городом» позволить себе могли лишь единицы. И то лишь потому, что сплошь и рядом в описании дома можно было ставить словосочетание «самый дешевый», причем от фундамента до основания.
Один из таких коттеджей как раз сдавался, и его оприходовал себе Артур. Кроме него в здании находились еще минимум двое. Не так много свидетелей, в случае чего.
На подъезде машин я не заметил вовсе. Если и водителя отправили восвояси, то внутри практически никого нет.
Я снял ремни с парня в спортивках, и теперь тот сидел, потирая покрасневшие запястья. Мне его вид не понравился — вызовет много вопросов. Проблема решилась заметным охлаждением рук от кончиков пальцев до плеч.
Кожа побледнела, пятна исчезли, но при этом разница в цвете стала болезненной и даже неприятной, как будто ему на руки чулки надели.
— Пофиг, — махнул я на это все и постарался принять покорный вид. — Веди. Ляпнешь лишнего — прикончу.
Телохранитель Артура до сих пор находился под впечатлением от быстрой расправы над своими соратниками, восстановления Глеба и прочей дичи, которая творилась возле реки.
И когда он повел меня к дому, не удержался от вопроса:
— Так все, кто не вернулся, действительно мертвы?
— Или ты думаешь, что это был фокус?
— А вдруг, — неуверенно проговорил он.
— Как знать, — произнес я.
Не признаваться же ему. А так еще немного попугал. Или вселил надежду. Все зависело от того, наполовину полон его стакан или наполовину пуст.
Спортивки открыл дверь. Дом внутри, как и снаружи, оказался бестолковым и бесполезным. По сути, самое нелепое нагромождение комнат, причем половина из них еще от входной двери оказалась проходной.
— Роман, здравствуй еще раз, — поприветствовал меня Артур, в гордом одиночестве спускаясь по лестнице. — Я вижу, что ты принял мое предложение.
— Нет, я принял лишь часть твоей компенсации моих неудобств. Где Ника?
— Все равно же принял, — Артур проигнорировал мой вопрос, и я повторил его: — Здесь ее нет. Назад получишь только когда мы договоримся обо всем.
— Договоримся, значит, — процедил я сквозь зубы.
— Именно. А его помощник где сейчас? — он обратился к своему телохранителю.
— Смотрит за машиной, — немного подумав, отозвался тот.
— Почему не здесь?
— К рулю примотали. Ремнем, — с короткой паузой произнес парень в спортивках.
— Знаешь свое дело, хотя иногда действуешь грубо, — поморщился Артур. — Не до такой степени надо мучить людей.
— Да что ты знаешь о мучениях, — вырвалось у меня.
— О мучениях — многое, поверь. Послушай, расскажи мне этот твой фокус.
— Какой фокус? — не понял я.
— Ну, ведь вся твоя история с падением с моста — чистый фокус? Ты дошел сам, окунулся или прошел вброд, а потом что? Гипноз? Газ? Я слышал хлопки, но, думаю, это сами парни от испуга. Газ, да? В чем твой секрет?
— Мой секрет в том, что я не фокусник, — ответил я спокойно. — В том, что те, кто еще не вернулся домой, уже не вернутся никогда.
— Бля… — Артур аж в ладоши хлопнул. — Вот это речь, а. Вот это манера, стиль! И ты мне еще будешь говорить, что ты не гребаный фокусник! Нет, ты видел, а? — он даже ткнул в плечо своего телохранителя, которая стоял рядом со мной. — Фантастика. Нет, правда, все, что я тебе обещал, я тебе дам. А женщина… да какая разница, у кого там дырка есть! Ну, чего ты? — он все еще выглядел веселым, но немного свел брови, настолько я изменился в лице после его слов. — Еще скажи я не прав! Разве фокусники не повесы, а?
— С какого хуя ты решил! — загремел я, — что я тебе какой-то там фокусник?!
Едва мои слова стихли, как в соседней комнате жалобно звякнуло треснувшее стекло. Артур побледнел, как руки его телохранителя. Вздрогнув, он отступил.
— Гипноз… И меня тоже… Нет, не может быть!
— Где моя подруга? — спросил я.
— Гипноз-гипноз-гипноз, — затараторил он.
Я растерялся. Мне действительно хотелось его прикончить, однако не в таком состоянии. Предвкушение расправы было испорчено. Мгновенно, причем. Психоз Артура усугубил ситуацию.
— Эй! — прикрикнул я.
Невидящими глазами Артур смотрел куда-то мимо меня. Пошатываясь, он отступил еще немного назад.
— Да что ж это…
Его телохранитель не стал меня задерживать, когда я бросился к его патрону. Схватил его за плечи, развернул лицом к себе.
— Ты, блядь, что, умом тронулся?! — заорал я на него, но Артур не отреагировал, и я посмотрел на телохранителя: — Куда он мог ее отправить? Живо!
— Я не знаю.
— Говори! — загремел я, как и в прошлый раз, звеня стеклами в окнах.
— Я правда не знаю, — растерянный, как мальчишка, он уже совсем не был похож на человека из девяностых.
Лихорадочно соображая, что мне сделать дальше, я продолжал стискивать плечи Артура, пока тот болезненно не ойкнул где-то между двести пятидесятым и трехсотым повторением слова «гипноз».
Я знал, кто может помочь. Знал, что нужно сделать, но счет времени шел на часы, если не на минуты. Снова придется переключиться, а не было на свете ничего, что бесило бы меня больше, чем вынужденная многозадачность.
— Так, ты, — я зыркнул на телохранителя и вновь обратил внимание на неестественность его рук. — Следишь за ним, и чтобы к моему возвращению он был жив! Сдохнет — я твою шкуру здесь вместо флага повешу, понял?!
Спортивки нервно кивнули, сглотнув.
— А теперь пшел за Глебом!
Развернувшись как робот, он вышел на улицу. Я же кипел от ярости, чувствуя собственное бессилие.
Глава 41
Договориться с телохранителем было несложно. Друг на друга они смотрели, как два бойцовских пса. Правда, страх в глазах парня в спортивках скрыть было настолько сложно, что это даже Глеб заметил.
Его я оставил присматривать за обоими так, чтобы ни на шаг не отходил. Артура мы решили запереть в ванной.
— У тебя нет никаких знакомых..? — на всякий случай спросил я, — чтобы проследить по камерам, например?
— По каким дорогам он едет — мы этого даже
