class="p1">Даже из незатейливых вещей можно создать себе приличное счастье, если появляется желание их разглядеть. Валера остался в Москве, в моей квартире, и потянулся плавный, текучий период размеренного семейного бытия. Он как-то незаметно и очень органично влился в нашу семью. Юля вообще от него не отлипала, с удовольствием проводя каждые выходные на очередной выставке или на детской театральной постановке, которые Валерий с удовольствием посещал в компании с ней. И даже подросшая Карина принимала его отеческие знаки внимания со сдержанной благосклонностью. Она успешно окончила школу и без проблем поступила в РУДН, а потому находилась в предвкушении студенческой жизни.
***
Подмосковье, июль, 2007 год
Наступило лето. В выходные дни мы с Валерой и девочками, вооружившись картой и бутербродами, выбирались на очередную прогулку по Подмосковью – мне хотелось показать ему столицу и ее окрестности такими, какими их видела я.
– Посмотри, какой храм, давай завернем, – Лера указал на придорожные купола, виднеющиеся вдалеке.
Я свернула на проселочную дорогу.
– Мама, мы здесь с тобой были, – старшая дочь вспомнила нашу экстремальную поездку.
Однажды, сбившись с маршрута, с минимальным количеством бензина и неожиданно сломавшимися дворниками в зимнюю вьюгу мы оказались рядом с этим храмом. Нас любезно угостили в трапезной обедом и подсказали местного «Кулибина», способного решить наши технические проблемы с автомобилем.
– Смотрите, здесь есть купель и родник, можно набрать воды, – радовался Валерий. – Надо привезти сюда Митрофаныча.
Так он называл моего отца, который к тому времени сильно сдал и фактически превратился в инвалида и который в кои-то веки не имел ничего против мужчины в моей жизни. Отец с удовольствием ждал приезда Валеры для очередной игры в шахматы, не забывая угощать его самодельными наливками. Это был уже старый, несчастный, больной человек, к которому я уже не испытывала никаких эмоций, кроме усталого сочувствия. Валера же по-хозяйски, не моргнув глазом, как будто это его собственный отец, ухаживал за ним, когда мы время от времени навещали его в Брянске или когда тот приезжал в Москву.
***
Москва, январь, 2008 год
Дни бежали друг за другом. Я продолжала работать; Валера время от времени улетал в Германию по делам, потом возвращался, периодически заводя речь о том, что мы могли бы переехать туда. Но я никогда всерьез не обдумывала эту идею. Какой смысл мне что-то менять? Здесь, в Москве, у меня хорошая профессия, налаженные социальные связи, устроенная жизнь. Да еще отец – ну кому он без меня нужен? Нет, однозначно, уезжать – не вариант.
– Детям будет интересно посмотреть, правда, девчонки? – Валера призывал в союзники давно вставших на его сторону в этом вопросе дочерей.
– Да я не боюсь поездки на машине, тем более на твоей комфортабельной, дело не в дальности дороги, просто как-то это и финансово накладно… – высказывала я последние аргументы в сопротивлении намечающейся на зимних каникулах поездке в Германию.
– Мы всего на две недели, – продолжал уговаривать Лера. – Ну если даже и не понравится тебе заграница, то хотя бы будешь иметь объективное мнение… Ну а деньги – не твоя забота.
Наши финансовые отношения Валерий обозначил сразу, еще в первые дни, достав деньги и положив их мне на стол: «Это все, что у меня сейчас есть, сама реши, что и куда нужно».
Впоследствии запасы моей денежной шкатулки пополнялись регулярно.
***
Германия, январь, 2008 год
Я обладаю смелостью верить, что все происходящее в моей жизни – это только к лучшему, несмотря на стремительность «сюжетных разворотов», порой весьма резких.
– Мама, это словно из новогодних открыток! – Юлия не переставала восхищаться ночными пейзажами за окном автомобиля, встречающимися нам в пути немецкими замками и фахверковыми55 домиками в новогоднем убранстве. – Это же как в сказках!
– А Польша какая красивая была! – еще не отойдя от впечатлений, вспоминала Карина. – Фляки56, конечно, зачетный суп, потеснил нашу «Бедняжечку», да, Юляш? – веселилась она, вспоминая реакцию сестры на озвученные ингредиенты супа, предложенного нам в местном польском ресторанчике.
– Зато пироги были прикольными, – я вспомнила поданные к заказанному чаю вареники, именовавшиеся в польском меню созвучно нашему традиционному лакомству.
Дети продолжили делиться веселыми впечатлениями путешествия. Валерий сосредоточенно молчал и слушал, чуть улыбаясь, разговор дочерей.
Я погладила свернувшегося на руках кота, категорически не желающего ехать в перевозке. Ночь, трасса, панорамы городов в огнях незнакомой страны…
***
Конечно, если сравнивать с поездками в прошлом, когда я бесконечно моталась из одного города в другой и обратно, особенно в период болезни Андрея, холодная, голодная, уставшая морально и физически, без копейки денег, это наше путешествие можно было считать сказкой. И разумеется, эта поездка не имела ничего общего с рабочими командировками, потому что деловые вояжи все-таки имеют особую специфику. Семейный отдых за границей – это совсем иное, особенно когда вы не очень стеснены в средствах. Во-первых, ехать на собственной машине по разным заграничным городам, а позже по идеальным дорогам Германии – это не трястись в плохо отапливаемом грязном вагоне российского поезда конца двадцатого века, который кланяется каждому столбу. Во-вторых, было всё-таки ощущение, что мы – состоявшаяся и состоятельная семья, сами себе хозяева. Это ведь то, о чём мечтает каждая женщина, – дружной семьёй отправиться на отдых в сказочную страну.
Пусть это чувство было достаточно иллюзорным, но вполне приятным. До сих пор мне этого ощущения не хватало. К моменту знакомства с Валерой, повторюсь, мой жизненный сценарий уже прочно устаканился, и я не планировала каких-то серьезных преобразований в личной жизни. Не знаю, может, после Андрея я оказалась неспособна полюбить кого-то еще так же сильно. Потому и не строила никаких весомых планов относительно будущего, а нашу рождественскую поездку считала не более чем приятным эпизодом.
Если бы только я тогда могла предположить, что в одночасье вся эта приятность будет забыта, словно стёрта из памяти лошадиной дозой наркоза…
Но пока ничто не предвещало беды. Мы без происшествий проехали Польшу и добрались до Бремена. Валера ненавязчиво просвещал меня и дочерей:
– А вы знаете, что вольный ганзейский город Бремен наряду с Баварией – самое древнее государственное образование на немецкой земле? – Он говорил тоном влюбленного в свой предмет веселого учителя. – Здесь на центральной улице – одна из крупных скульптур свинопаса со свиньями, и молодые люди частенько назначают свидание у поросят.
– Надо же! – дружно и так же весело качали головами в ответ мы.
– Сейчас припаркуемся и обязательно подержимся за копыта осла, – продолжал веселить нас Валера, рассказывая о традиции загадывать
