по новой…
Люси, застенчивая целительница, стояла перед экраном с игрой-головоломкой, наподобие 2048. Она тихо вздыхала и теребила края своей одежды, стараясь сосредоточиться.
— Я никогда не была хороша в таких вещах, — прошептала она себе под нос, пытаясь правильно сложить новые квадраты на экране.
Но, хуже всех, было Алексу: он получил испытание с ритм-игрой. Он нервно стучал по кнопкам, стараясь попасть в такт, но явно не успевал за ритмом.
— Чёрт, чёрт, чёрт, я не успеваю! — кричал он, потея от напряжения.
Грегор, взрослый мужик с прошлым реконструктора, сидел перед экраном с стратегической игрой, пытаясь планировать свои ходы. Он выглядел так, будто пытался вести себя как великий полководец, который попал на эту должность только пять минут назад.
— Вперед, мои войска, покажем этим соплякам, — громко вещал он и тряс кулаком, как будто раздавая приказы.
Каждый старался изо всех сил, но несчастье не заставило себя долго ждать. Алекс, бледный и напряжённый, допустил несколько критичных ошибок в своём испытании, и экран погас, а через пару секунд наши игры встали на паузу, а на всех мониторах появилось сообщение:
— You lose! Наказание: рабство.
Мы не успели даже осознать происходящее, как Алекс исчез в яркой вспышке света, а на его месте осталась только его одежда и парочка личных вещей.
— Алекс! — закричала Люси, её лицо побледнело ещё сильнее, чем обычно.
— Что за хрень? — воскликнул Макс, оглядываясь вокруг. — Куда он делся?
Тут же на наших экранах появилась надпись: "Я предупреждал." А затем наши игры резко снялись с паузы, словно пытаясь специально нам подгадить.
— Это уже ни в какие ворота не лезет, — пробормотал я, глядя на пустое место, где ещё минуту назад был Алекс.
Стиснув зубы, мы продолжили проходить уровень за уровнем, а напряжение резко выросло в несколько раз…
Глава 17
С тихим шелестом кабинки втянулись обратно в пол, и я резко поднялся с пола, пытаясь понять, что только что случилось. Я помню, что довольно легко прошёл последний уровень в пэкмане, а затем темнота и вот я лежу на холодном полу, чувствуя как последние волны магической энергии проходят через тело. Остальные тоже выглядели потерянным и усталыми, но к счастью все были живы и больше никто не проиграл.
— Ваши испытания пройдены! — Торжественно объявил великан. — Каждый из вас получил особое усиление тела. Ваша кожа теперь прочнее стали, кости как у дракона, а нервная система настолько хороша, что вы вполне можете поймать муху в полёте. А сейчас… ПРОВАЛИВАЙТЕ!
Однако, внимания на его приказ никто не обратил и все продолжали просто стоять, постепенно приходя в себя.
— Чёрт побери, неужели мы это сделали? — Макс первым радостно взревел, растирая руки. — Эти задания чуть не довели меня до нервного срыва!
— Да, то грёбанное чудовище у меня пол армии сожрало, — пожаловался Грегор, опустившись на землю и совершенно по детски обнял себя за колени.
Эмили стояла в сторонке, как всегда хмурясь. Её глаза сверкали яростным огнём Са’нары, древней сущности, что прямо сейчас была жутко чем-то недовольна. Люси осторожно подошла к ней, касаясь руки, используя своё целительное прикосновение.
— Я в порядке, Люси, — Эмили отстранилась. — Просто меня жутко бесит мой братец, ещё бы тысячу лет его не вспоминать!
Том же выглядел на удивление спокойным и кажется уже намеревался начать выяснять как работает механизм с выезжающими кабинками, но лично меня мучил вопрос: а куда пропал Алекс? Пацан явно проиграл в своем испытании, и его просто забрали в какое-то рабство. Я хотел было задать вопрос этому великану, но наткнулся на его возмущённый взгляд и понял, что никаких ответов здесь найти не получится.
Так что, я уже собирался дать команду уходить, когда неожиданно заметил её. Странная девушка, полностью обнажённая, одиноко стоящая в углу в тени, словно, как в детстве, отбывая наказание. Её кожа светилась слабым светом, а волосы были длинными и тёмными. Она выглядела настолько нереально, что я на секунду даже подумал, что сплю и на всякий случай ущипнул себя, однако прекрасное видение никуда не пропало.
— Эй, ты кто такая? — крикнул я, но в ответ не получил ничего, кроме очередного злого взгляда местного управляющего.
— Так, ребята, срочно собираемся!
Даже не задумываясь что творю, я открыл серию порталов, по очереди отправляя не ожидавших подвоха друзей на корабль, а сам прыгнул к этому чуду из снов, ухватил за талию и на ходу переместился на корабль, сразу повалившись на палубу. Буквально через секунду, на острове что-то громыхнуло, а рядом с нами упало несколько крупных камней, вполне способных продырявить наше судно насквозь.
— Ты чего наделал?! — выдохнула Эмили, глядя на меня очень странным взглядом, в котором читалось осуждение и уважение одновременно.
— Я думал, что это Алекс, — пробухтел я в ответ, пихая Макса, чтоб тот наконец перестал пялиться на офигевшую девушку и увёз нас из-под обстрела, который и не думал заканчиваться. — Не видишь разве, бабу себе нашёл наконец-то!
Мой рулевой всё-таки пришёл в себя, а когда понял, что его единственный корабль может пришибить какая-то каменюка, то рванул от острова так быстро, что мы все вновь попадали и только спустя несколько минут, когда он сбавил скорость, смогли отлепиться от гостеприимного пола.
А на меня опять уставилось шесть пар глаз в которых читался лишь один вопрос: Нахрена? Но отвечать я на него не спешил и сначала попытался взять ситуацию в свои руки:
— Кто ты и что делала в той пещере? — Спросил я, грозно нависнув над беззащитной девушкой.
— Я… Я — Мия, — она посмотрела на меня своими большими глазами. — Я тоже была участницей шоу, как и вы. Провалила испытание и должна была стать служанкой пещеры.
— Просто прекрасно, — выдохнул Макс. — Ещё одна жертва этого дерьмового шоу. И чем ты можешь быть полезна?
— Я могу… управлять звуком, — её голос стал крепче. — Могу очень громко кричать, так, что стекло лопается!
— Ультразвук! — Рядом с ней мгновенно появился Том, усаживаясь рядом с ней. — А может кричать на определённой частоте, чтобы отключать электронику?
— Не знаю, я не пробовала…
— А попробуй сейчас, только осторожно, возьми, вот!
Том передал ей аналог умных часов от яблочной фирмы, девушка их взяла, пару минут концентрировался, а затем открыла рот и я уже приготовился зажимать уши, но Мия не издала ни звука, а вот экран часов погас.
— Невероятно! — Том выхватил устройство из её рук и принялся всячески его крутить, изучая. — Она вызвала резонанс в их электронных компонентах, что привело к их отключению!
