стола.
— Этой ночью произошло… нет, не так. Лучше будет, если ты увидишь всё своими глазами и на месте определишься с ощущениями.
— Не совсем понимаю, мессир. Необходимо куда-то отправиться? Я готов, — командор вскочил со стула. — Куда?! Когда?!
— Выслушайте меня до конца, мастер, — Архимаг едва не дал вырваться раздражению на волю. Его постоянно выводило из себя стремление командора угодить. Но вызвано оно было ни чем иным как преданностью, за что Себелиус и доверял Лесс-Скиру многие деликатные дела.
— Прошу меня простить, — смутился офицер. — Скольких птенцов я должен взять с собой?
— Возьми столько, сколько будет нужно для небольшой разведки и охраны исследовательской группы, — проговорил Архимаг, задумчиво вглядываясь в прожжённое место на картине.
— Позвольте вопрос, мессир?
— Да-да, конечно, — ответил Себелиус, не поворачиваясь к стоящему позади него командору. — Уверен, он у тебя возник, и не один.
— Кхм, верно. Куда отправится моя группа и какого характера исследования будут произведены?
— Отправитесь в окрестности С'мангора, — Архимаг вытянул руку в сторону карты, указав тощим пальцем на прожжённую дыру, — вот в это самое место.
Сделав шаг в сторону так, чтобы увидеть то место, куда указывал перст главы совета, Лесс-Скир с удивлением спросил:
— Эта дыра что-то означает?
— Вот именно этот интересный феномен маги и будут исследовать. Ты тоже там… «понюхай», — маг покрутил пальцем в воздухе, будто мешал зелье в ступке. — Мне интересно и твоё восприятие произошедшего.
— Вы меня заинтриговали, мессир, — слегка поклонился командор. — Готов ринуться по вашему приказу хоть в пасть самому Харр'изису, но не хотелось бы терять моих боевиков только из-за недооценённой ситуации.
— Не беспокойся, мой верный Лесс-Скир, никаких боёв не предполагается, — магистр потеребил медальон на золотой цепи, пытаясь скрыть волнение, — ему вдруг вспомнились слова Эжж'и'лера о его человеке в том районе. — На том месте что-то произошло с одной из энергетических жил. Оттуда и ночные возмущения астрала, — Лесс-Скир кивнул, соглашаясь со словами Архимага. — Вот и разузнаете что к чему.
— Насколько скоро будут необходимы добытые сведения?
— А сведения нужны скорее точные, нежели быстрые, — растянул губы в подобии улыбки глава совета. — Что же касается отчётов, — их будете высылать с ассалиной почтой. Возьмёте птенцов у хранителей.
— А… — начал было Лесс-Скир, но Себелиус предупреждая его вопрос произнёс:
— Отправитесь из зала Портала. Я тот час же извещу совет о необходимости созыва круга для активации врат и, думаю, уже после полудня сможете выдвигаться. Ещё есть вопросы? — Лесс-Скир отрицательно покачал головой. — Можете быть свободны, командор. Готовьтесь, — произнёс Себелиус, вернувшись к карте.
Маг приложил левый кулак к груди, щёлкнул каблуками и развернулся, но на пороге был окликнут Архимагом.
— Да, Лесс-Скир, чуть не забыл. Если вдруг обнаружите неподалёку одного из шаманов менк'оа, доставьте его ко мне, — магистр произнёс эту фразу небрежным тоном, будто только что вспомнил, хотя на самом деле он постоянно держал шамана в памяти. Ему нужно было, чтобы командор не посчитал просьбу слишком уж важной, иначе бросит всё и ринется выполнять только её.
— Интересен кто-то определённый?
— Нет-нет, — покривил душой глава совета, — просто есть предчувствие…
— Сделаю всё возможное, мессир. Даже если не обнаружу шамана на месте, порыщем по окрестностям, — маг поклонился и вышел.
— Только не переусердствуй, Лесс-Скир… и да поможет тебе Сетт'иллис, — прошептал вслед Себелиус.
Маг вернулся в кресло и решил просмотреть некоторые бумаги, но уже через несколько мгновений его отвлекло лёгкое покашливание у двери. Подняв взгляд на помощника, Себелиус изобразил на лице внимание.
— Мессир, вы просили позвать Клатиса. Он ожидает за дверью.
— Да-да, я помню, — произнёс Архимаг, откидываясь в кресле. — Пригласи. И… Тертус, оповести мастеров и магистров тех, кто сейчас в городе об экстренном собрании совета, скажем… через три отрезка свечи. Повод — ночные события. И пускай не медлят.
Тертус поклонился и отступил, пропуская в кабинет двух молодых магов. Вошедшие с трепетом поприветствовали главу совета, оставшись стоять на пороге солевыми столпами. В отличие от Лесс-Скира сесть им Себелиус не предложил, а в ответ на приветствие лишь кивнул. Повисла пауза, во время которой Архимаг разглядывал вошедших молодых магов. Одного он знал и раньше ведь когда-то сам принимал у него выпускные экзамены на жезл подмастерья. Теперь Клатис был уже полноценным мастером второй ступени. Высокий светловолосый юноша с волевым лицом и большими глазами, в которых всегда горит огонь познания. Он предпочёл остаться на кафедре магических исследований и Себелиус не единожды знакомился с его открытиями и усовершенствованиями существующих заклинаний. А вот второго юношу Архимаг не знал, но мог предположить, что он не менее одержим, чем сам Клатис. С другими юный исследователь просто не уживался.
— Итак, вас ожидает небольшое путешествие в окрестности С'мангора… — разорвали тишину слова Архимага.
— Я так понимаю, мессир, это касается ночных событий? — перебил хозяина кабинета Клатис. Он всегда был не сдержан, но Себелиус терпел, ставя превыше всего полезность этого молодого человека. — Весь астрал ночью словно взбесился. Значит всё-таки что-то произошло у С'мангора?
— Ты прав, Клатис, — поморщился хозяин кабинета. — Именно это и послужило причиной вашего вызова. Ночью я применял заклинание «призрачной ищейки» и кое-что выяснил…
— Великолепно, мессир! — в глазах Клатиса загорелся огонь любопытства. — Расскажите, каково это?
— Хм, Клатис, друг мой, будь посдержаннее, — осадил молодого мага Себелиус. — Доживёшь до моих лет и сам сможешь проверить каково это. Но сейчас речь не об этом.
— Прошу меня простить, — произнёс юный исследователь, хотя в его глазах не отразилось ни капли раскаяния. — Я вас слушаю.
Во время этой словесной перепалки маг, пришедший вместе с Клатисом с восторгом смотрел на своего напарника. На его лице застыло удивление вперемешку с испугом — как он может так бесцеремонно общаться с главой совета? Архимаг пристально посмотрел на второго юношу и продолжил:
— Вы прекрасно знаете природу магической энергии, — Клатис кивнул. — Так вот, находясь в состоянии ищейки, я заметил, что одна из энергетических жил исчезла или исчерпалась. Вам необходимо выяснить, что произошло на самом деле. Отправляетесь сегодня после полудня через портал в гильдии. Главным в вашем отряде будет командор Лесс-Скир. Подчиняться ему беспрекословно и на рожон не лезть. По возвращении
