пучок, выразительный, глубокий взгляд, круглое лицо и выраженные скулы. Прямой нос с приплюснутым кончиком, ярко-голубые большие глаза и тонкие губы, окрашенные в тёмный цвет». Ну да, она отличалась от здешних жителей; её внешность была эксцентричной и чудной, не говоря о том, к какой гильдии она решила примкнуть. Её спутника, другого шамана, описали так: «Высокий крепкий мужчина, молодой на вид; его зелёные волосы были аккуратно уложены в короткую причёску. Лицо чем-то напомнило по описанию лицо Пэврена, только глаза были зелёного оттенка. Отличительной чертой был глубокий шрам, расположившийся на левой щеке». Когда Фирилл закончил зарисовку портретов, на его лице появилось выражение ужаса вперемешку с удивлением и сомнением. Я недоумённо смотрела на него, а Аза-лоро хотела что-то сказать, но её губы дрожали, что она не могла вымолвить ни слова. Фирилл не мог ничего сказать, он просто уставился на портреты шаманов, а конкретно на мужчину, который и вгонял его в смутные эмоции. Мне показалось, что он побледнел, хоть кожа охотника всегда была бледно-серой.
— Что происходит? — не выдержала я. Он пытался что-то сказать, но его губы тоже стали предательски дрожать. — Фирилл, скажи же уже что-нибудь!
— Это… Это же… — никак не мог вымолвить он.
— Ну же!
— Это шаман из Совета… — прошептал Фирилл.
— Что ты сейчас сказал? — нахмурилась я.
— Это Лот! — Фирилл начал колебаться в ярости.
— Но этого быть не может! — в негодовании крикнула я.
— Попытайся это принять, потому что я тоже в замешательстве.
— Он же погиб… Может, это какая-то ошибка?
— Он, конечно, слегка отличается от Лота, но не значительно.
— Что это значит? — вмешалась Аза-лоро.
— Неужели Лот вступил в ряды редбладовцев? — негодовал Фирилл.
— Но зачем ему это? Он погиб по вине своих же сородичей, — говорила я, всё ещё пребывая в шоке.
— Возможно, это было подставное спланированное убийство, раз Лот всё ещё жив. Очень сомнительно, что он осознанно вступил в тёмную гильдию.
— Вот именно! Тебе не кажется это чересчур подозрительным?
— А что, если он двойной агент? — осторожно вмешалась Аза-лоро. — Так же, как и О´ртензи?
— Всё возможно, — пожал плечами Фирилл. — В любом случае мы должны отыскать в Ариэтасе шаманов, а Нарпия — самый крупный центр скопления людей.
Мы продолжили путь. Бродить по городу оказалось не самым занятным делом и даже достаточно скучным и изматывающим. Нам приходилось очень внимательно оглядывать каждого прохожего, расспрашивать людей о шаманах, которых мы искали. Потратив много времени, мы всё же смогли напасть на след. Пару дней назад группа шаманов останавливалась в небольшой гостинице, находившейся у главных ворот города. Фирилл решил сам поговорить с управляющей гостиницей и выяснить всё, что нас интересовало. Я и Аза-лоро оставались на улице, молча смотря вдаль заходящему солнцу. Оно было похоже на желток куриного яйца: такое же оранжевое и яркое, растекавшееся по бескрайнему небу, унося за собой огненно-рыжий закат. Прохладный воздух колыхал волосы, проносясь мурашками по коже. На душе было спокойно от того, что мы, наконец, смогли отыскать хоть что-то, хоть немного продвинулись к заветной цели. «Вот бы у Фирилла хорошо прошёл разговор». Осматривая верхушки башен, я чувствовала величие этого города и какую-то нотку старины.
Внезапно я услышала лёгкие шаги позади себя и резко обернулась. На меня неспешной, можно сказать даже неуверенной, походкой направился тот самый мужчина в нефритовом плаще, который вчера подарил мне цветок. Тот самый странный незнакомец! Я слегка опешила и обомлела, начала пятиться назад и упёрлась спиной в стену здания. А тем временем незнакомец даже не думал отступать, он приближался, пока вовсе не прижал меня к стене. Я попыталась вырваться, но мужчина явно был сильнее меня. Я так и не могла понять, кто же это, я даже не видела его лица — оно было скрыто под широким капюшоном. Виднелись только тёмные губы, смыкающиеся в ухмылке. Кажется, незнакомец решился что-то сказать, но я опередила его:
— Убери свои руки! — прорычала я, оскалившись.
— Спокойно… — шептал он, пытаясь меня успокоить. Но как тут можно успокоиться? Странный незнакомец зажимает меня, а я должна быть спокойной!? Аза-лоро стояла и не знала, что сделать — она была напугана. Но вот мой лис, наоборот, стал рычать на мужчину в плаще. Незнакомец посвистел моему Цунэ, и тот сразу утих. Я была ошеломлена всем, что сейчас происходило.
— Не трогай меня! — уже стала кричать я. На улице, как специально, не было людей.
— Тебе может показаться это странным, Кана, — продолжал незнакомец.
— Так, что? Откуда ты знаешь моё имя?
— Мы с тобой знакомы больше, чем ты сейчас можешь подумать, — да, его голос казался мне знакомым…
— Я не понимаю тебя, — прищурилась я. — Кто ты?
— Не хорошо поступаешь, Кана, — незнакомец стал медленно откидывать капюшон. Щетина, прямой нос, впалые скулы, карие глаза, чёрные волосы… — Забываешь старых друзей, — этого не может быть…
— Лам! — я резко оттолкнула его и стала смотреть стеклянными глазами, не зная, что сказать этому оболтусу, который стоял сейчас передо мной, как ни в чём не бывало, да ещё и улыбался, как полоумный.
— А сейчас я не понимаю вас, — почти шёпотом проговорила Аза-лоро. Она всё ещё стояла в недоумении.
— Лам, что ты здесь делаешь? — будто не услышав свою подругу, спросила я, обезумевши глядя на Ламиата, будто передо мной стоял призрак. Мой старый друг был почти на себя не похож: он зарос — об этом свидетельствовала густая щетина на подбородке, скулах и над губами. К этому всему волосы его были коротко стрижены, а в глазах виднелась усталость, скрываемая радостью от нашей встречи.
— Глупые вопросы, Кана, не находишь? — вопросом на вопрос отозвался он. — Конечно же, я здесь из-за тебя. От тебя ни слуху ни духу. Хоть бы написала письмо… — скрестил руки на груди Лам. — Знала бы ты, как я за тебя переживаю! — карие глаза его будто бы загорелись.
— Извини, но… я как-то об этом и не подумала, — виновато замялась я. — Странно видеть тебя здесь. Да и к тому же, ты вчера вообще следил за мной, как сумасшедший маньяк какой-то! — я начала яростно размахивать руками.
— Знаешь, прошло всего пару недель, а я уже начал думать, что ты нашла неприятности на свою голову, — совершенно спокойно покачал головой Ламиат, но было видно, как он не доволен.
— Вот не надо сейчас говорить, что я дорога тебе! — начала язвить я, закатывая глаза. В этот-то момент Ламиат не выдержал и сжал меня в крепких и тёплых объятиях. Я будто растворилась в воздухе от чувств, которые опять проснулись во мне. Что же
