В мультике, наверно, — хмыкнул Варя, апельсинов ему совсем не хотелось.
— Можно я пройду?
— Ой, да, конечно, проходи на кухню, сейчас чайник поставлю.
— Не надо, я сама. Вид у тебя действительно очень больной. Я думала, надо мной пошутили, когда сказали, что ты попал в больницу.
— Злая какая-то шутка. Кто это мог так пошутить?
— Он мог и похуже, — отмахнулась от вопроса Эльсия.
Варя допытываться не стал, но понял, что у них есть общий знакомый. Эльсия прошла на кухню, выложила из пакета три апельсина и банку кофе. Вот кофе Варю обрадовало, взбодриться не помешает, если он планирует навестить Макса. Эльсия налила чайник и, когда он вскипел, сделала себе и Варе кофе.
— Тут дует, пойдём в комнату, — сказала она. — Покажешь мне семейные фотографии, вроде так обычно развлекают пришедших в гости девушек.
— У вас очень устаревшие сведения. Увы, все фотографии остались у матери. Есть пара фотографий Сони, и те на ноуте.
Они сели на диван. Эльсия с удовольствием отхлебнула кофе, а вот Варя, сделав большой глоток, ничего не почувствовал, но понадеялся, что кофеин сработает и без вкусовых ощущений.
— Жаль, что нет фото. Но, может, сам расскажешь о своей семье. У тебя такое необычное имя, ты сам не ощущаешь себя каким-то особенным?
— Имя придумала бабушка. Она всех назвала на свой вкус, а вкус у неё странный.
— А ты не думаешь, что у неё для этого была причина? — склонив голову, Эльсия внимательно посмотрела на Варю. — Необычное имя — необычная жизнь.
Мелькнула дурацкая мысль, что Эльсия что-то знает о его особых талантах. Но откуда? Чушь, хотя в её сне стоит странная защита, может, она понимает в сноходцах гораздо больше, чем он думает. Что, если Варя оставил в её сне улики и она его выследила?
— М-м-м. Ну, в детстве я видел очень много кошмаров. Меня водили к врачам, но никакие успокоительные не помогали, и я каждый раз просыпался с плачем, — закинул удочку Варя.
— Интересно. А сейчас что-то такое снится?
— Я вырос из этого, на такой работе можно увидеть сюжеты пострашнее детских кошмаров.
— А ты никогда не думал, что это были больше, чем просто сны? — задумчиво проговорила Эльсия. Варя вспомнил кошмары в больнице, когда он не успел нажать на ладонь и отказаться от собственных сновидений в пользу Баку. Слишком реалистично, мерзкие подробности этих снов до сих пор отдаются неприятным вкусом железа во рту. Но, если это жрёт Баку, значит, это точно кошмары, японский дух-то должен в этом разбираться.
— Уверен, что это просто сны, у нас довольно эмоциональная семья. Все с причудами.
— Интересно, а какие причуды у вашего деда? Про бабушку я уже поняла, ей нравятся странные имена, — засмеялась Эльсия.
Несмотря на шутливый тон, Варя почувствовал, что разговор стал походить на допрос, где его нужными вопросами пытаются привести к какому-то признанию или выводу. Он сам частенько пользовался такой техникой на работе, когда хотел, чтоб симпатичный ему человек признался в содеянном добровольно.
— М-м, деда я не знал. Он умер сразу после рождения моей мамы. С сердцем что-то. После того, как маме исполнилось восемнадцать, бабушка ушла в монастырь, а мама жила в общаге, пока не встретила отца.
— И где ваш отец?
— Он прожил недолго — инсульт. В нашей семье мужчины не приживаются. Может, поэтому я и не стал заводить семью.
— Это звучит грустно. Думаю, тебе пора отдыхать, — вздохнула Эльсия, Варя понял, что нужного ответа она так и не услышала. — Что ж, я зайду завтра, если ты не против.
— Нет конечно, — с облегчением выдохнул Варя, он уже с трудом сдерживал кашель и желание обмякнуть на диване. — Думаю, завтра мне станет лучше, и мы поболтаем.
Эльсия ушла, Варя налил себе ещё кофе и стал собираться на улицу, прикидывая, остались ли у него деньги на такси. Надо успеть съездить поговорить с Максом до прихода Ильи, который точно настучит Сашке, если заметит, что Варя выходил из дома. После такого подруга вызовет скорую и наймёт знакомую нянечку караулить Варю в больнице. А может, придумает что-то пострашней, у патологоанатомов свой взгляд на жизнь и представления о лечении людей извращённые.
Телефон блямкнул, и Варя радостно угукнул, увидев сообщение на экране. Пришёл аванс, теперь можно и на такси кататься, и продуктов купить, когда отберёт карточку у Сашки. Мир сразу показался не таким серым, и дышать, кажется, стало полегче. Варя вызвал такси и решил подкараулить младшего Дедищева у тату-салона. Раз Максим курит, то должны же его иногда спускать на улицу. Выйдя из такси, Варя устроился на лавочке среди кустов, в надежде, что отсюда его видно не будет. Правда, кашель его выдавал, и прохожие оборачивались, когда случался очередной приступ. Варе повезло, что дождя не было, и сквозь тучи пару раз пробились солнечные лучи. Прошло полчаса, прежде чем Лёня выкатил коляску с Максом на улицу и, махнув рукой, ушёл обратно в бизнес-центр. Макс подкатил к тем же кустам, где затаился Варя.
— Привет, — Варя с трудом встал с лавочки и подошёл к доставшему сигареты Максу.
— Э-э, привет. Вы к брату пришли? Недавно ваш напарник у нас весь выходной просидел.
— Нет, я хотел бы поговорить с тобой. Твой брат ко мне сегодня приезжал домой.
— Дэн к вам домой? — удивился Максим. — И что же он хотел?
— Он думает, что маньяк, убивающий женщин, ты, — решил спровоцировать парня Варя.
— Ну ничего себе. Знаете, я вам не верю. Дэн не выдал бы меня, даже если б я действительно был маньяком, — пожал плечами Макс. — Зачем вы врёте?
— Значит, ты не убивал. Тогда, получается, это твой брат. Его видели на месте преступлений, он знал жертв, и у него нет алиби.
— Почему нет? Он был со мной, я подтвержу, я плохо сплю и отлично знаю, что никуда Дэн ночью не ходит, — Макс сказал это грубо и посмотрел на Варю прямо и зло.
— А вот мой напарник видел его ночью в парке в то время, когда недалеко произошло последнее убийство, — Варю уже понесло, ему по-человечески нравились отношения братьев, но это сильно мешало расследованию. — К тому же твой брат сказал, что ты сам
