конечно, загнул – но кто я такая, чтобы указывать на очевидное?
Вопрос «Кто я такая?», к слову, вообще стал довольно актуальным для меня в последнее время…
– Хорошо, суть претензии я поняла. Теперь можешь развязать мне руки, и мы обо всем поговорим, – отвечаю устало.
– Ну нет. Я расстроен, и мне нужно выместить на ком-то свое расстройство, – вяло отмахивается от моих слов Кишан.
– Планируешь пытать? – глубоко вздохнув, уточняю я, оглядывая стены помещения. – Или немножко поморишь голодом?
– Не знаю… я тут даже свой походный набор прихватил. Можем начать с зажимов, но есть и плетка, и кляп, и ошейник, и всевозможные фиксаторы, – начинает лениво перечислять Кишан, а до меня медленно доходит, что тут никто не шутит.
У молодого человека и впрямь есть некое пристрастие, в котором он не видит ничего плохого… для себя.
Его жертвы, полагаю, не имели возможности пожаловаться.
– Кишан, у меня был трудный день… – произношу сосредоточенно.
– Ты всерьез думаешь, что мне есть дело до твоих трудностей? – уточняет господин Третьего Дома, подходя к моему стулу. Затем довольно грубо хватает меня за волосы и откидывает мою голову назад. – Кажется, мы друг друга не поняли, крохотулечка моя. Мое умиление твоими размерами никак не влияет на раздражение от твоего потребительского отношения ко мне. Я не тот человек, которым можно попользоваться, когда надо, – а потом забыть или намеренно игнорировать. Мне такое поведение не нравится.
– Понимаю. Но с чего ты взял, что отсутствие времени равно игнорированию? – напряженно спрашиваю, болезненно поморщившись.
– Челочка тебе идет: такая милая, – неожиданно переключается Кишан, затем вновь смотрит мне в глаза. – Мне плевать на твою занятость, крохотуля. Если находишь время на свои дела, значит, это вопрос приоритетов.
А ведь извращенец прав…
– Ладно; делай что хочешь. – Запрокидываю голову, чуть ослабляя силу натяжения, и устало закрываю глаза.
– Это еще что такое?!
Это моя позиция. Называется – я реально устала, так что хоть страпон доставай… Мне давно не семнадцать, я уже взрослая девочка. Все вытерплю.
– Крохотуля, я тебя спрашиваю, что это такое на твоем лбу?!
О… лоб?..
Приоткрываю глаз и смотрю на… Так, а что за выражение на лице господина Третьего Дома? Удивление? Возмущение? Праведный гнев с желанием отомстить за мою полученную в бою рану?..
– Там ушиб, насколько я помню, – протягиваю задумчиво.
– Но почему там ушиб? Кто посмел касаться тебя без моего разрешения?! – А вот теперь я наблюдаю уже откровенное возмущение!
Любопытное явление…
– Меня многие касаются. Одним меньше, одним больше, – выдаю флегматично, вновь прикрыв глаза и откровенно дразня Кишана.
И вздрагиваю от резкой смены своего положения – когда голова вновь возвращается вниз, а на щеках появляются два длинных, грубо держащих мое лицо пальца.
– Кто это сделал? – медленно спрашивает похититель, взгляд которого так холоден, что я невольно начинаю относиться к происходящему всерьез.
– Это не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к нашим взаимоотношениям, – отвечаю предельно четко, стараясь не стушеваться под его напором.
– Твое тело – моя территория. И я никому не позволю его портить, – чеканит господин Третьего Дома.
– Мое тело принадлежит только мне. А в будущем будет принадлежать моему мужу. Если ты хочешь официально заявить на него свои права, я могу обозначить тебе путь, но, полагаю, ты и так в курсе, что потребуется, – проговариваю, глядя ему в глаза. – В противном случае это насилие и принуждение. Но ты и об этом осведомлен – иначе не носил бы с собой свой походный чемоданчик.
– Ты испытываешь судьбу, – спокойно предупреждает Кишан.
Даже слишком спокойно.
– Я сама разбила свой лоб, – тут же признаюсь, возвращаясь к истокам спора.
Я еще не знаю, насколько испорчен этот молодой человек.
Его поведение и смешит, и пугает одновременно…
– Зачем ты это сделала? – уточняет глухой голос.
– Устала от всего, что творится вокруг меня. Мне всего семнадцать, имею право на глупости, – отвечаю спокойно и вежливо.
– Это не может быть правдой, – хмурится Кишан.
– Вообще-то это чистая правда. – Теперь приходит и мой черед хмуриться.
Я не могу назвать свою выходку сильно умным поступком.
Я и впрямь перенервничала за последние дни – и начала вести себя неадекватно.
– Больше так не делай, – еще больше нахмурившись, произносит Кишан… и неожиданно касается губами моего разбитого лба.
Он что… пожалел меня?..
Прикосновение было удивительно уютным и теплым. Да и сам жест больше напоминал действие в кругу семьи. Это было странно.
Реально странно.
– У меня есть ранозаживляющая мазь! – вдруг вспоминает господин Третьего Дома и тут же мчится к своему походному наборчику, расположенному на деревянном столе.
Даже думать не хочу, для каких мест она предназначена. Но мой лоб будет точно доволен: я его сегодня разве что протерла теплым полотенцем, и то случайно – во время стрижки и по настойчивой просьбе Нехи.
– Что касается тех, кто может тебя касаться, – ни с того ни с сего продолжает давно прерванную мысль Кишан, уже вовсю обрабатывая мою рану. – Я думаю, в твоем случае имеет смысл завести фиктивного жениха, от которого ты сможешь освободиться, когда захочешь. Такой союз убережет тебя от всяких психов и прочих невоздержанных личностей, а также прикроет в случае, когда мы случайно попадемся кому-то на глаза…
Закатываю свои собственные под опущенными веками. Как-то странно, что психи в его уме идут с ним в разных категориях.
– У меня уже есть такой, – отзываюсь спокойно, а сама жду реакции.
Не прогадала: Кишан застыл.
– Это ты про кого сейчас говоришь? – звучит недовольный голос.
– Про Сатиша. Мы с ним договорились на смотринах сестрицы, что он будет служить моей ширмой: для этой цели он подходит по всем параметрам! Но вот незадача – его отца поймали на сделке со шпионами Пустоши…
Не двигаться. Не двигаться! Расслабленно сидеть и «не замечать» напряженной тишины.
– Ты из-за этого так торопилась во дворец? – слышу вопрос, заданный почти без эмоционального окраса.
Он попался!
– Ага, – протягиваю беспечно, затем открываю глаза и встречаю подозрительный взгляд Кишана. – Сатиш согласился помочь мне с легендой, но этот дурацкий процесс над старшим господином Дома Кирон спутал все мои планы!
– Так это сделка? Что он получал взамен? – прищурившись, уточняет Кишан.
– Информацию, как и ты… но не такую полную! – тут же поправляюсь, заметив блеск неодобрения в прищуренных глазах. – Из всех моих клиентов только ты имеешь право получать доступ ко всем моим знаниям.
Попробуй придерись к формулировке!
Подсказка: не получится.
– Ты так и не рассказала, как ты сама добываешь свою информацию, – протягивает Кишан.
– Если бы я рассказывала об этом направо и налево, то
