которого моя соображалка отключается полностью…
– Аша… Аша!
Открываю глаза, сидя на земле… позади ощущаю все тот же ствол дерева. Смотрю в темные глаза Аниша.
– Выходит, вы действительно невинны. От простого поцелуя сознание теряете.
Простого? Это он про свой-то поцелуй?!
Даже в моем мире, где нравы куда свободней, чем здесь, меня не целовали так распущенно, неприлично-бесстыдно и… и горячо до ужаса!!!
Почему?! Почему она выбрала именно его? Я бы и не столкнулась с ним ни разу, если бы Аша не выработала привычки лечить свою хандру взглядом на господина Второго Дома! Ведь я уже все продумала! И планов понастроила! А теперь сижу на земле и смотрю широко распахнутыми глазами на Аниша, понятия не имея, кому из нас этот поцелуй понравился больше – мне или моему телу?..
– Пожалуйста, можно я уйду? – прошу похитителя своего сердечка.
– Тебе всего семнадцать, верно? Ты еще не можешь принимать решение о браке… это хорошо, – продолжает размышлять о чем-то Аниш, пропуская мою просьбу мимо ушей.
– Мне нужно вернуться домой… – жалостливо протягиваю, всерьез испугавшись всего, что здесь произошло и еще может произойти.
– Я одобрю кандидатуру вашей семьи для вступления в состав Великих Домов, – уверенно произносит Аниш, наконец сделав вывод из своих размышлений. – Хочу посмотреть, что из тебя получится…
– Я сама всего добьюсь! Мне не нужна ваша помощь! – кричу, подскакивая на ноги.
Нашелся тут благодетель! Я столько сил вложила в наше продвижение не для того, чтобы мне снисходительно кивнули сбоку, разломав всю финишную прямую!
– Тебя еще раз поцеловать, чтобы вспомнила, с кем разговариваешь? – склоняет голову молодой человек.
– Не надо. – Я отступаю к дереву, вовремя опомнившись. – Прошу прощения за свою грубость. Но судьбой моего Дома позвольте заниматься мне: это мое право и моя обязанность! Ваши подачки мне не нужны.
КОШМАР!!! Что я несу?! И почему меня вообще несет?!
– Это не подачка. Это мое право – проголосовать за или против. Так… мне проголосовать – против? – уточняет Аниш, а на меня словно ушат холодной воды выливается.
– Нет! Голосуйте так, как считаете нужным. Не ориентируйтесь на меня, мои слова и свое отношение ко мне, пожалуйста! – произношу как можно спокойней и рассудительней.
– Но мой выбор полностью зависит именно от моего отношения лично к тебе. И даже от моего интереса к тебе, если хочешь… – протягивает молодой человек, на лице которого вдруг появляется милая и очаровательная улыбка… такая… светлая…
– Но это же неправильно, – перехожу на шепот, не в силах справиться с собой: его улыбка стала моим персональным магнитом.
ЭТО ТЕЛО! НЕ ТЫ! ВСПОМНИ!
– А ваша дружба с Сатишем – это правильно? А интерес Кишана к делам вашей семьи – это правильно? Хотите сказать, вы не имели никакого отношения к тем двоим? – склонив голову, интересуется Аниш.
Сатиш рассказывал, что имя моей семьи и мое собственное имя слишком часто звучали на совете неделю назад – именно потому я и умчалась в родовую усыпальницу от греха подальше!
Выходит, Аниш запомнил тех, кто упоминал обо мне…
– Позвольте мне уйти, – произношу глухо, опустив голову.
– Только если вы пообещаете вернуться, – слышу ответ.
– Вы… хотите увидеть меня еще раз? – Пораженная, поднимаю на него взгляд.
И ничего не могу с собой поделать, когда сердце вновь начинает барабанить внутри…
– Это желание настолько неочевидно для вас? – удивляется Аниш. – Вы заставили меня улыбнуться. – Он указывает пальцем на свои губы, на которые я тут же залипаю… черт! – Признаюсь, давненько я этого не делал. Конечно, я хочу увидеть вас вновь.
– Я… приду… – мямлит мой рот.
Хотела же в последний раз сюда прийти!
ДА ЧТО Ж ЗА ЖИЗНЬ-ТО?!
– Такое дитя, – вдруг хмыкает Аниш, возраст которого не превышает двадцати двух лет.
Нашелся тут взрослый, ага!
И все же я не могу не согласиться: рядом с ним Аша тупеет, а вместе с нею и я.
– Можно мне… – указываю рукой в сторону выхода из парка, начиная самой себе напоминать семилетку.
Кошмар какой…
– Хорошо. Раз вы пообещали, тогда идите, – спокойно отпускает меня Аниш.
На деревянных ногах разворачиваюсь и скрываюсь среди деревьев.
Вот это я влипла.
Глава 17
Как стать пленницей и начать плести свою сеть интриг
Аша, Аша, Аша, Аша… что ж ты творишь со мной?.. И как мне вообще к этому всему относиться?
Кама, Сатиш и Кишан достались мне в «наследство» от предыдущей хозяйки тела, но Аниш присоединился к ним исключительно из-за моей собственной глупости. И я готова повторить, что это было глупо – мчаться к нему за кинжалом, не успокоившись после эмоционального разговора с сестрой.
И где были мои мозги?!
Нет, не то чтобы я была несчастна и страдала из-за нашего недолгого общения в тени ветвей и прочей зелени… я получила нехилый такой заряд бодрости от господина Второго Дома. Но что я могу ему предложить? И чем смогу откупиться от его пристального внимания, когда оно станет мешать моим планам? Если я даже с Кишаном не всегда справиться могу, то что будет…
Мой внутренний монолог заканчивается, когда на голове появляется мешок.
Ой.
Кажется, меня только что похитили…
Понятия не имею, почему отношусь к ситуации столь флегматично. Возможно, стресс от поездки в запретные земли и новостей про мать, известие о смерти отца Сатиша, его седые волосы, ссора с Лилой и совращение малолетней по местным меркам девицы (меня) Проклятым Клинком Галаарда – все это слегка повлияло на высоту планки паники и мой эмоциональный диапазон в принципе.
Я не знаю.
Или мне уже просто плевать…
В любом случае мой кинжал при мне, и я всех порублю в капусту, если мне испортят маникюр.
– Снимай! – слышу знакомый голос, уже сидя на каком-то стуле в каком-то помещении после недолгой поездки понятия не имею куда.
И, лишившись мешка на голове, скептично смотрю на Кишана, застывшего у каменной стены незнакомого мне подвала в позе скучающего интеллигентного маньяка с неочевидной душевной травмой.
– Ты даже не испугана. Это как-то скучно, – протягивает он.
– День еще не закончился – мог бы и дождаться послания от меня. Что за нетерпение? – спрашиваю сухо.
– Что за нетерпение? Ты находишь время на посещение родовой усыпальницы, на траур по смерти главы Седьмого Дома, на посещение дворца, на прогулку по парку на территории Второго Дома, но не на то, чтобы сесть и черкануть пару фраз своему союзнику и вообще хорошему человеку. Это меня удручает, – произносит Кишан, меланхолично рассматривая свои тонкие пальцы.
Молчу. Про «хорошего человека» он,
