более уверенным тоном, – в городе мужчинам всегда была важна внешность. Понятно, что все эти разговоры о красоте души – лицемерные выдумки поэтов, которых никто не читает. На самом деле всем нужно тело, и все проходили мимо меня как мимо серой мыши. А тебе, как оказалось, всё равно, ты ценишь в женщинах другое.
– Да, мне это не важно. Для меня ты красива, – ответил ангел, – потому что у тебя честная, светлая душа, а это я больше ценю, чем яркую внешность. Говорю тебе как ангел, хоть и изгнанный.
Нелли засмеялась.
– Вместе мы сделаем мир лучше, – произнесла она, – хотя бы вдвоём, для себя создадим место, свободное от ненависти и лжи.
– Сделаем, обещаю, – сказал Люциус, крепче держа её руки, – у нас получится.
– Я верю в Арабеллу Левски. Она сильная и на стороне нас, слабых. А такое редко бывает – обычно сильные защищают существующий порядок, который построили они сами.
– Она и меня спасла. И мы поможем друг другу.
Люциус и Нелли подошли ещё ближе и поцеловали друг друга в губы. Девушке казалось, что происходящее ей приснилось, но на самом деле всё было явью. Затем они, подкосившись, дружно упали и плюхнулись на кровать, смеясь, как маленькие дети.
В городе Последняя Надежда наступила ночь. Обитатели квартиры двадцать восемь спали – в том числе и Эрнст и Изабелла. Брат и Сестра улеглись в своих кроватях и закрыли глаза. Но желанный сон не принёс им ни радости, ни отдыха.
Они одновременно увидели, как их взор окутала кроваво-красная дымка. В ней выросло ночное кладбище, где земля дрожала, и из могил неуклюже вылезали зомби с неестественно-серой кожей и безумными глазами… Сонм оживших, ковыляющих мертвецов наводнил город, и его сдерживали войска с винтовками и бронемашинами… И над всем этим дьявольским побоищем реял огромный чёрный демон с крыльями. Зловеще ухмыляясь, он поднялся к шпилю здания Парламента, увенчанному флагом…
Толстый человек с бородой и в очках в ужасе поднял руки перед кем-то. Сердца Изабеллы и Эрнста забились сильнее – это был их отец… Гигантский демон шёл вперёд, гремя копытами и потрясая рогатой головой. Его уродливое лицо было перекошено от злобы и ненависти – единственных эмоций, ему ведомых… Меч демона вспыхнул красным, и из него вырвалась молния и поразила отца Эрнста и Изабеллы. Тот бездыханно упал на брусчатку у порога своего дома, убитый демонической энергией…
А улицы Последней Надежды пылали от огня и разрушений. Брусчатка была завалена трупами. Мимо заброшенных зданий рыскали кровожадные демоны, ища новых жертв, а за ними медленно шла армия скелетов, стреляя из винтовок. Над всем этим воинством возвышался гигантский демон, вооружённый топором. Его алые глаза пылали во мраке. А чёрный демон с мечом сжал в кулак безобразную лапу с красными от крови когтями и торжествующе захохотал…
Изабелла и Эрнст проснулись одновременно от этого кошмара. Они тяжело дышали и никак не могли прийти в себя – не отпускали страшные мысли об этом сне. Немного успокоившись, Брат и Сестра сели на кроватях и повернулись друг к другу.
– Не думаю, что это просто сон, – взволнованно произнесла Изабелла.
– Я тоже, – согласился Эрнст, – это видение. Оно не было похоже на обычный сон.
– Значит, демоны убьют папу… – охнула Изабелла, – если уже не убили.
– Не думаю – если бы демоны появились в городе, мы бы об этом уже узнали, – успокоил Сестру Брат, взяв её за руку.
Он поднялся и включил свет в комнате. Изабелла тоже встала с кровати, и вместе близнецы приблизились к окну, за которым чернела ночь.
– Пойдём к Люциусу – может, он знает, что это было, – предложила Сестра, поглаживая Брата.
– Давай.
И фиолетовые маги, надев костюмы с плащами, вышли в коридор и направились в комнату ангела-хранителя.
Глава 10
В ночи
– Хорошо, что вы ко мне обратились. Это не сон, а видение, – вынес вердикт Люциус.
Изабелла и Эрнст находились в разноцветной комнате ангела. За окном уже рассвело, и искусственный солнечный свет лился сквозь стёкла. Похоже, ангел его включил, чтобы взбодрить Эрнста и Изабеллу – после того, как подтвердил их самые страшные опасения. Чтобы унять волнение, Брат и Сестра рассматривали инструменты на столах и стойках. Близнецы совершенно не хотели спать, поскольку сейчас решалась судьба их отца и всего города.
– Успокойтесь – то, что вы увидели, ещё не произошло, – заверил Люциус.
Эрнст и Изабелла облегчённо вздохнули.
– Значит, папа жив… – протянул Брат.
– Пока – да, – тепло улыбаясь, ответил ангел, – но всё равно мы в опасности.
– А ты знаешь, когда это случится? – спросила Сестра.
– Сегодня, – раздался резкий женский голос.
Открылась дверь, и в комнату быстро вошла Арабелла с жёлтым зонтиком в руке. За колдуньей последовали чуть ли не все члены общества Невидимых. Эрнст и Изабелла заметили, что лицо первой королевы Катценхаузена было суровым и сосредоточенным, а маги выглядели не выспавшимися и разбуженными по тревоге.
– Я позвал Арабеллу, чтобы обсудить план действий, – сказал ангел.
– Люциус, поставь экран на дверь, – попросила Левски.
– Сейчас… – пробормотал хранитель.
Он порылся в материалах, которые стояли у стены, и вытащил металлический лист размером с дверь. Брат и Сестра поняли, что он была сделан из свинца и предназначалась для того, чтобы Зоркий Глаз ничего не увидел. А то этот любопытный мальчик уже крутился у входа вместе с кучкой других детишек.
– Уходите – вы всё равно ничего интересного не увидите, – сказал им Люциус, полностью закрыв дверной проём экраном.
Дети-маги расстроенно вздохнули, но остались в коридоре – вдруг они смогут что-то расслышать?
– Это случится сегодня, – повторила Арабелла, когда Люциус закончил работу, – сегодня ночью, через несколько часов.
– Откуда ты знаешь? – осведомился Эрнст.
– Ночь, кладбище, архидемон – слишком много предпосылок к тому, что Вельзевул нападёт совсем скоро, – ответила Левски.
– Тот демон – Вельзевул? – встревоженно спросил Брат, – тот самый, которому служит д’Обстер?
– Да, – кивнула Арабелла, – сейчас он
