роскошь, а необходимость. Ведь далеко не везде оборудованы взлётно-посадочные площадки с автоматическими причальными мачтами, огнями и всем таким прочим. Садиться приходится порой просто на шоссе, а то и в чистом поле, а то и зависать на минимальной высоте, доставляя и забирая корреспонденцию.
На старте место пилота заняла Рада, а я сел во второе кресло, штурманское. Ещё раз помахали всем ручками, Рада выпустила часть воздуха из балластных баллонетов, дирижабль прибавил плавучести и поднялся над полем. Взявшись за гайдропы, мужики вытащили его за ворота.
Дальше сами.
Я включил рацию и переключился на частоту диспетчерской местного военного аэродрома, в соответствии с выданной мне инструкцией.
— Башня Арапахо, дирижабль NCC-1701, прошу разрешения на взлёт по ПВП с необорудованной площадки. Перелёт в Российскую Империю, с прохождением таможенного контроля в Маскаутене.
— Дирижабль NCC-1701, Башня Арапахо, — ответил с небольшой задержкой мужской голос. — Взлёт разрешаю, давление на полосе 24.60, высота перехода 900 футов, ваш эшелон 095, удачного полёта.
— Башня, NCC-1701, контрольное давление 24.62, высота перехода 900, эшелон 095, — подтвердил я параметры, — взлёт выполняю.
Импеллеры почти вертикально, рычаг газа от себя на полную, сдвоенный рычаг управления шагом лопастей — полный вперёд, сброс балластного воздуха из заднего баллонета… Руки Рады запорхали по приборам управления, как пальцы пианиста по клавишам. И дирижабль свечкой взмыл вертикально вверх, одновременно задрав нос. Положительный тангаж вкупе с вертикальным подъёмом заставил его набрать горизонтальную скорость.
От резкого подъёма немного заложило в ушах, а снизу донеслись аплодисменты.
— NCC-1701, — снова вышла в эфир Башня через несколько минут, — мы вас видим, вы на высоте перехода, занимайте эшелон 095. Далее связь на частоте 131.1, вас примет Центр Омахуакан. Счастливого вам полёта!
— Башня, это NCC-1701, — ответил я и улыбнулся, всё таки первый мой такой вот опыт, — принял, переходим на эшелон 095. Спасибо и счастливо оставаться!
— Уф! — одновременно выдохнули мы с Радой, когда я отключил рацию. — Мы это сделали!
— Ты имеешь в виду, что мы взлетели? — уточнила Ариэль.
— Я имею в виду, что этот дирижабль вообще нашёлся — раз, — начал я загибать пальцы, — мы его починили — два, оформили все бумаги — три, взлетели — четыре, и легли на курс — пять! Даже по моим меркам провернуть такое меньше чем за две недели — офигенный результат!
— Полностью согласна! — кивнула принцесса. — И вы, когда взлетали, переговаривались с диспетчером, это всё так круто смотрелось! Рада, ты просто супер!
— Спасибо! — смутилась эта скромница. — Артём, Ариэль, теперь-то уже можно снять эти дурацкие ушки?
— Теперь можно! — расхохотался я. — Но вам так-то идёт!
— Ой всё! — закатила глаза Ариэль. — Всё, я отдыхать! А то что-то голова болит!
Оказалось, что болеть девчонкам некогда. Как только мы вылетели, Рада заявила, что дежурить мы будем парами по четыре часа.
— В управлении самим судном нет ничего сложного, — сказала она. — Смотрите. Право, лево, верх, низ, бим, бом, бам, бум…
И впрямь.
Это непосредственно при взлёте и посадке управлять дирижаблем — нужен навык. Но сейчас, когда приборы показывали высоту 9500 футов, или почти три километра над уровнем моря, а индикатор истинной скорости застыл на отметке «50 узлов», управлять дирижаблем было не сложнее, чем игрушечной машинкой на пульте управления.
— Сложность в другом, — продолжила Рада. — Очень непросто следить за курсом, когда по курсу не происходит ничего. А при полёте на дирижабле так чаще всего и бывает. Глаз устаёт, пилот начинает отвлекаться или вообще засыпает от скуки. Опасно. Поэтому дежурим парами и недолго.
— Согласен, — кивнул я. — Дай мне полчаса, и я приведу всех в порядок.
Пришлось по очереди подходить ко всём четырём похмельным инферняхам и заводить разговор по душам, при котором я обязательно клал руку девушкам на плечо и незаметно вылечивал коварный недуг. Думается мне, что Нага, как целительница, меня немножечко спалила, но виду не подала.
В целом, девчонки знали куда меньше Ариэль, но уже понимали, что я не хрен с горы и не доставщик роллов. И что секреты свои не раскрою, знали. И что не скажу больше, чем им необходимо знать.
— Чур я с Радой дежурю! — вскрикнула посвежевшая Нага.
— А почему это ты решаешь? — тут же возмутилась Ариэль.
— Ну… а как иначе, принцесса? Вы же не отдадите мне своего напарника, верно?
— Это какого-такого «своего напарника»?
— Артёма, — ответила Нага таким тоном, будто рассказывала о том-де, что вода мокрая. — Вы же вместе дежурите, верно?
— Да с чего ты так решила⁉ Почему⁉
— Да потому что это очевидно. Ведь дежурство такое долгое, а кабина такая тесная. Меня вот если с ним поставите, то я, чувствую, от скуки не удержусь. А мне потом зачем проблемы с Вашим Высочеством иметь? Да и другим девочкам тоже в немилость не хочется попадать, я прям уверена.
— Фу-у-у-у-ух, — выдохнула Ариэль. — Закончила? Всё сказала?
— Ага, — довольно кивнула Нага и улыбнулась так широко, как только могла.
— Тогда иди
