вечером мы собрались в ректорской.
— Так. — Сказал Леймар и развернул на столе большую карту. — Теперь будем исследовать близлежащие острова. Их всего 4. До самого дальнего плыть шесть часов. Начнем с него, а на обратном пути исследуем остальные три. Здесь и здесь.
Я внимательно посмотрел на карту.
— Нет. Нам не нужны эти четыре острова. Я знаю, где Мариэль!
Я ткнул пальцем в точку где-то гораздо восточнее самого дальнего из четырех островов.
— Нонес?
— Остров Нонес. Non esse — на древнем языке это "несуществование"
— Небытие!
— Сколько к нему плыть?
— По нынешнему течению плыть туда не менее двух дней.
— Надо выдвигаться прямо сейчас! — догадавшись, где может быть Мари, я не мог ждать ни секунды!
— Нет. Там шторм. Отправимся завтра утром. С рассветом должно всё утихнуть. А сейчас по комнатам, спать! — Скомандовал ректор.
Мы вышли из кабинета, и я, вопреки приказу Леймара, не разбирая дороги, рванул к морю.
Аш и Кайо за мной.
— Рей, постой. Это чистое самоубийство плыть самим ночью в такую погоду, слышишь? Да погоди ты!
Но я не хотел, не мог никого слушать. Остановился только перед бригантиной, пришвартованной у пристани. Её качало и кидало на волнах. Воду то и дело захлёстывало на палубу.
— Ну ты видишь? Куда сейчас плыть?
Я упрямо стоял, сжимая и разжимая кулаки.
— Нам нужен ещё один человек в команду. — Вдруг послышался голос за спиной.
Все обернулись. Волосы на голове Горгона, а это был именно он, шевелились змейками. Но не от ветра.
— Я помогу справиться со стихией. — сказал он, — ты будешь успокаивать ветер, а я волны.
Я кивнул.
— Кайо, позови Варта.
Глава 45
Мариэль
Утром мы завтракали втроём: Алан, Лисси и я. Девчонка щебетала без умолку, задавая миллион вопросов и не всегда дожидаясь ответов. В её компании невозможно было не улыбаться.
Затем у нас были занятия. Я учила её читать и писать, рассказывала ей о разных городах, об Империи, о других королевствах и расах. Чтобы Лисси не уставала, мы чередовали уроки с играми.
После обеда Алан позвал нас гулять в парк.
— Давайте играть в прятки! — Захлопала в ладоши малышка.
— А давайте. — Поддержал идею Алан.
Он стал лицом к дереву, закрыл глаза и начал считать.
Мы с Лисси, переговариваясь жестами, спрятались недалеко друг от друга за кустами живой изгороди.
— Двадцать пять! Я иду вас всех искать! Кого найду, того зацелую!
Сначала он нашел Лисси и звонко поцеловал её несколько раз в обе щеки, под весёлое хихиканье девочки.
А затем, конечно же быстро нашел меня.
— Попалась, Мисс Дан Гар!
Не обращая внимания на мое возмущение и протесты, он заключил меня в объятья и поцеловал в губы.
Я постаралась быстро отстраниться.
Мне уже не хотелось играть, но Лисси была такая счастливая.
Теперь пришла её очередь водить. Когда она отвернулась и закрыла глаза, Алан взял меня за руку и потащил под мостик. Мы присели и затаились. Под этим мостиком пруда не было, только какая-то голубоватого цвета трава, издалека кажущаяся ручейком.
Пока Лисси считала и искала нас, её отец неотрывно смотрел на меня, и когда уже хотел было снова поцеловать, где-то над моим ухом завизжала Лисси.
— Иии! Попались, жульники!
Я, пользуясь моментом, поторопилась выйти из укрытия, и отойти на более безопасное расстояние от Алана.
После прогулки он ушел из замка по каким-то делам, а мы с малышкой читали сказки. Затем я оставила её на попечение няни и решила немного пройтись по дому.
Около библиотеки были внушительного вида двери, в которые мне отчего-тозахотелось заглянуть.
Похоже, это был кабинет хозяина. На письменном столе стопки каких-то бумаг и документов, на стене справа висело много непонятных мне амулетов, четок, масок, шкурок небольших животных, лампадок и не знаю чего ещё. Для чего это всё? Магические артефакты? А на стене слева были стеллажи с различным оружием: луки и стрелы, сабли и шпаги, несколько пистолетов и ружьё.
Но больше всего меня заинтересовал портрет молодой женщины, висящий над столом.
Дело в том, что это точно была не мать Лисси. Эту женщину я знала. Хоть и не лично. Её лицо знали все.
На портрете была молодая императрица Алисия Блэр.
Многие люди украшают свои кабинеты портретом Императора. Ну, может, у кого-то где-то висит портрет императорской четы. Но, одна императрица? Это как-то странно.
Алана не было весь вечер. Ужинали мы с Лисси вдвоём, потом немного прогулялись на свежем воздухе и я уложила малышку спать.
Когда я поправила ей одеяло она вдруг резко подскочила, обняла меня своими ручонками и прижалась щекой к моей щеке.
— Мариэль, ты же не уйдёшь от нас?
Я прижала её к себе. В этот момент я ужасно злилась на Алана, за то, что поставил меня в такую ситуацию. Ну что мне ей сказать?
— Лисси, я не знаю, но, я постараюсь.
Я пошла к себе в комнату в расстроенных чувствах. Всё ещё не вспомнив ничего из прошедших двух месяцев, я пока не представляла себя женой Алана. Он казался добрым и надёжным, но, по сути, я знала его всего три-четыре дня.
Я приняла душ, накинула ночную сорочку, и, когда вернулась в спальню, вскрикнула от испуга, оказавшись вдруг в объятьях хозяина дома.
— Тише, Мариэль, это всего лишь я.
Алан прижимал моё тело к себе, целовал в шею, гладил руками спину.
Он не давал мне возможности возразить или оттолкнуть его.
— Алан, прошу, подожди, пусти.
— Мариэль, ты такая нежная, красивая, тёплая… Прости, я не могу тебя отпустить.
В какой-то момент моё тело начало откликаться на его ласки. Я прикрыла глаза и вдруг отшатнулась, осознав, что я представляю себе не его, совсем не Алана.
Я не хочу. Нет. Нет. Нет.
— Алан! Постой же ты! Мне нельзя сегодня, слышишь?
Он замер.
— А, вот оно что! А я думаю, что это ты так бегаешь от меня! А когда будет можно?
— Как только будет можно, я скажу.
Он нахмурился.
— Даю тебе три дня. И ни минутой больше.
Ткнув мне в грудь пальцем, видимо для убедительности, он поправил мою сорочку, пожелал мне спокойной ночи и вышел.
Я выдохнула от облегчения и села на кровать.
Во что я впуталась? Как я могла влюбиться и забыть об этом? Если влюбилась, то он же должен мне хоть немного нравиться и сейчас? Или он мне нравится, просто я пока не осознаю?
За три ближайших дня мне надо решить, как быть.
