Фейрин помог мне выйти, подав руку.
- Ты будешь ждать? - вдруг спохватилась я. - Это, наверное, затянется на несколько часов.
- Ничего страшного. Почитаю пока.
Я снова ему улыбнулась и, выдохнув напоследок, ступила на лестницу. Придерживая подол так, чтобы не слишком высоко задирался, и идти не мешал, только кончики туфель виднелись, я до самого верха добралась, глядя под ноги. Все же нужно было немного походить и привыкнуть к туфлям - непривычный для меня фасон с маленьким каблучком мог доставить проблем. В главный зал нужно было подниматься еще по одной лестнице. Слуга спросил моё имя и забрал у меня плащ. Не мешало бы проверить, все ли в порядке с моим нарядом, но возле зеркал в битву вступать не хотелось. Кринолины, что заполонили все свободное место перед ними, меня просто раздавили бы.
Из зала, что был моей конечной целью, слышалась музыка. Перила лестницы утопали в цветах, я словно по парящему коридору шла. Преодолев еще один подъем, наконец, вошла.
- Ассанна Молния из клана Бушей.
Название клана, к которому меня причисляли, прозвучало немного на французский манер, по - моему мнению. С эдаким прононсом. Может распорядитель имел дефект речи, а может специально произнес так, чтобы смягчить впечатление. Забавно - никто никогда не спрашивал меня - правда ли я принадлежу этому клану? Все так решили, а я не опровергала всего лишь ложного вывода. Молва сама нашла для меня родину. А прозвище и вовсе прилепилось ко мне намертво, похоже.
Я поймала на себе несколько любопытных взглядов и не больше. Толпа не ахнула, не застыла, продолжая курсировать неспешно, между колоннами и беседуя. Танцы уже начавшиеся не прекратились, музыканты не сбились, сфальшивив, слуги, что разносили напитки, не уронили свои подносы на пол. Выдержав приличествующую паузу я пошла в зал. Из знакомых я могла встретить здесь только своих одногруппников, но не слишком стремилась к этому. Все остальные были для меня безликой толпой. Снова стало жаль потраченного на сборы и прибивание здесь времени. Лучше бы еще пару заклятий выучила! Или потренировалась с Фейрином.
34 главаЯ уже обошла треть зала по кругу, когда до меня дошел некий факт. Чтобы представить меня кому-то, отсутствовал очень важный элемент знакомства - тот, кто знает меня. И что я тогда здесь делаю? А если элементарные правила этикета здесь действуют, то ко мне так никто и не подойдет? У меня не было проблем со знакомством с теми, кого я не знаю, но вот...
- Госпожа Ассанна, - тут же услышала я.
Молодой парень, незнакомый мне, склонил в поклоне голову передо мной. Признаться, я некоторое облегчение испытала. Вот бы мои одногруппники порадовались, если бы я отсюда ушла, так и не заговорив ни с кем! А пару знакомых лиц я все же увидела, пока гуляла. То, что они тут же скрылись в толпе, скорее нормой наших отношений было привычной. От них помощи я и не ждала, скорее, удивилась бы, ее получив.
Я склонила голову в ответном приветствии. Делать реверансы, хотя госпожа Сара и пыталась меня заставить им научиться, я категорически отказалась. По мне - унизительно и некрасиво.
- Меня зовут Аммиан Брост, - парень явно чувствовал смущение. - Простите, что не представился должным образом.
- Это не преступление.
Он озадаченно нахмурился. Я про себя удивилась - разве я сказала, что - то странное? Но его лицо уже разгладилось, и улыбка появилась. Наверное, моя фраза все же необычно прозвучала.
- Я не нашел никого, кто мог бы меня представить, - с обескураживающей честностью и немного робея сказал он.
- Не удивительно. Я далека от светской жизни.
- Но я столько слышал о вас, что решился на дерзость.
Боже! Какие велеречивые речи! И говорил он всерьез! Я едва смогла подавить смешок... Надо следовать правилам.
- Если я еще могу пригласить вас на танец...
Я умилилась про себя - он так стеснялся! Как щеночек! Хотя мы были одного примерно возраста, я себя старше ощущала едва ли не на десяток лет.
И вопрос его неспроста был задан. Об этом мне тоже говорила госпожа Сара. У девушек специальные книжечки были, где они расписывали, кому какой танец обещали. Парню определенно повезло - у меня даже книжечки не было, не то что кавалеров для танцев. Но на официальных мероприятиях была еще одна особенность - танцы были расписаны заранее. Выбор тех, которые я могла танцевать, был основан на этом порядке. Пару раз мелькнуть среди танцующих было достаточно, и по времени разброс между танцами был такой, чтобы заниматься тем для чего я собственно и пришла сюда, я могла не торопясь.
- Вольта, вас устроит?
У меня было около часа еще до танца, и я продолжила свой обход зала. Снимать маску ради деликатесов я не собиралась, хотя выпить чего-нибудь освежающего не отказалась бы. Приходилось терпеть.
С трех сторон зала, по периметру имелась открытая галерея, и я решила подняться туда. Но возле лестницы меня опять остановили.
- Ассанна Молния.
Это навешанное на меня имя своей громоздкостью своей слегка покоробило. Ко мне обратился еще один парень. Кажется с танцами на этот вечер все решено...
- Я...
В это время по лестнице спускалась компания и во взрыве смеха я не расслышала имени. Переспрашивать было как-то неудобно.
- ... с вами вместе. Вы меня не помните?
Хм... Я что-то делала с ним вместе? Наверное, в школе пересекались? Что еще это могло быть? Даже если бы я услышала его имя, вряд ли оно что-то мне сказало бы.
Я неопределенно пожала плечами. Но парню и этого хватило.
- Вы позволите представить вас моей тете?
Тете, дяде, да хоть бабушке! Я согласно кивнула, и мы двинулись в указанном им направлении.
Тетя безымянного парня оказалась очень примечательной и интересной особой. Во-первых, было видно, что она далеко не простая дворянка. Богатство никому не дает налета знатности, как не рядись в дорогие тряпки и не увешивайся драгоценностями с ног до головы. Этим духом нужно пропитаться жить с рождения и не одно поколение к тому же. И даже обеднев такие люди, не теряют этого налета исключительности. "Голубая кровь" не зря говорят.
Так вот тетка, фонила вокруг себя просто этим геном властности впитанной от предков. Даже не в том дело, что вокруг нее было много людей и, так или иначе, они демонстрировали и признавали ее главенство. Притом, что вела она себя, не слишком церемонясь. Смеялась от души, хмурилась, когда ей что-то ни нравилось не скрываясь. Увидев меня, она небрежным жестом остановила мужчину, который что-то ей увлеченно рассказывал, полностью сосредоточившись на разглядывании меня.
