Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
Добравшись до космопорта, девушка с замиранием сердца шагнула в просторную капсулу-кабину орбитального лифта. Заметив, что мужчины с интересом посматривают в ее сторону, а один явно собирается подойти, Анна-Бель отодвинулась в самый дальний угол, где стояло несколько черепахообразных гуманоидов, и сделала вид, что очень занята просмотром сообщений.
Двери лифта закрылись, и он так резко рванул вверх, что девушке пришлось опереться на стену, чтобы удержаться на ногах. Один из наблюдавших за Анной-Бель мужчин непроизвольно дернулся, чтобы подхватить ее, но был остановлен за руку своей подругой. Женщина бросила на невольную соперницу злобный взгляд и встала, стараясь заслонить своего спутника.
Анна-Бель нетерпеливо взглянула на дисплей, где отражалось время прибытия. Четверть восьмого. Джерри, наверное, уже ждет. При воспоминании о нем девушка невольно улыбнулась, чем вызвала еще несколько заинтересованных взглядов, кто-то из мужчин, решив, что улыбка предназначалась ему, начал протискиваться ближе к темноволосой одинокой красавице, но в эту минуту лифт остановился, и его двери открылись.
Девушка, игнорируя попытки заговорить с ней, вышла и осмотрелась. В прошлый раз она, слишком взволнованная своей дерзостью, почти ничего не видела, торопясь попасть на планету. Сейчас она с интересом рассматривала белые полы, по которым скользили голографические стрелки навигаторов, черные колонны и полукруглый свод, на который проецировалось космическое небо. Гуманоиды всех рас и видов сновали туда-сюда, создавая непонятную суету. Неподалеку от лифтов человек обнимал какого-то рептилоида. Судя по страстности объятий, этих двоих связывали отнюдь не дружеские отношения. Анна-Бель опустила голову, стараясь скрыть неодобрение. На Креоле отношения даже между людьми с разных планет были не слишком позволительны, а уж с гуманоидами и подавно. В лучшем случае такой креолец становился изгоем в семье. Впрочем, не ей судить, ведь она сама стала изгоем.
Стараясь избавиться от невеселых мыслей перед встречей с Джерри, девушка подошла к информационной стойке, набрала название ресторана. Зеленая стрелка медленно сползла по столбу и зазмеилась по полу. Анна-Бель пошла за навигатором. Несколько поворотов, и стрелка привела ее к огромным раздвижным дверям, над которыми горела голографическая надпись «Танго над звездами». Створки раздвинулись, впуская ее в просторный холл.
Джерри сидел за барной стойкой и то и дело посматривал на часы. Он был в темно-синей летной форме: синие брюки и китель, голубая рубашка, галстук цвета морской волны. Форменная фуражка с золотыми крыльями на кокарде лежала на стойке рядом. При звуке шагов он обернулся и замер.
– Привет. – Девушка смущенно улыбнулась.
– Привет. – Он встал, подошел, легко коснулся губами ее губ, вызывая головокружение одним своим присутствием. – Я уже начал волноваться.
– Лифт задержали, – пояснила Анна-Бель.
– О, это постоянно! – фыркнул пилот. – Одна из причин, по которой я предпочитаю оставаться на орбите. Пойдем?
– Подожди, я сниму плащ, – попросила она.
– Я думал, это платье.
– Ты совсем не разбираешься в женской одежде! – Девушка укоризненно покачала головой.
– Ну… – слегка протянул пилот. – Я знаю, как ее снимать!
Анна-Бель бросила на него самый строгий взгляд, на который была способна. Сняв плащ, протянула его пилоту. Тот усмехнулся.
– Ты меня совсем не бережешь! – Его ладонь легла на ее обнаженную спину.
От прикосновения по телу словно прошел разряд тока. Анна-Бель вздрогнула.
– Холодно? Может быть, наденешь плащ? – участливо спросил пилот, в темно-синих глазах плясали смешинки.
– Тебе не нравится мое платье?
– Мне не нравится, что в зале, кроме меня, еще десятка три мужчин, которые смотрят на твою спину, – пробормотал он. – И не сомневаюсь, что они так же, как и я, разбираются в женской одежде…
К ним подошел официант, настоящий официант, человек в черном костюме и галстуке-бабочке. Наличие таких официантов лучше всяких слов говорило о классности заведения. Джерри назвал номер своего бронирования, официант кивнул:
– Прекрасный выбор, сэр! Следуйте за мной.
Зал ресторана был погружен в полумрак, негромкая музыка лилась откуда-то с потолка, ее все время перекрывал гул голосов. За одним из больших столов, стоявших посередине, сидела шумная компания, оттуда то и дело раздавался смех и какие-то выкрики. Темный пол слегка пружинил под ногами, скрадывая звуки шагов. Официант провел их к самому крайнему столику, расположенному у огромного панорамного окна, пожелал приятного вечера и отошел к барной стойке, ожидая, когда его вновь позовут принять заказ.
– Как здесь красиво… – Анна-Бель подошла к стеклу, за которым в темноте космоса сияли звезды.
– Да. – Джерри встал за ее спиной так близко, что она чувствовала тепло, исходящее от него. – Очень красиво. Внизу звезды выглядят совсем иначе.
Уловив какие-то странные нотки в его голосе, не то тоску, не то гордость, Анна-Бель чуть повернула голову:
– Поэтому ты и решил стать пилотом?
– Это была одна из причин. – Приобняв девушку за талию, Джерри отвел ее от окна и отодвинул стул.
– Расскажешь про остальные?
– Я уже рассказывал – все из-за отца.
– Тебе хотелось стать таким же, как он?
– Нет. – Он покачал головой. – Мне хотелось стать лучше, чем он.
– У тебя получилось?
– Получилось. – Пилот взял с края стола папку и протянул ей вторую: – Держи, этот ресторан – единственный в Объединенном Альянсе, где меню печатают на настоящей бумаге.
– Ты здесь часто бываешь? – Анна-Бель почувствовала легкий укол ревности, наверняка Джерри водил сюда девушек.
– Иногда приходилось, здесь очень тихо и можно посидеть в одиночестве. – Он захлопнул папку, назвал официанту несколько блюд, выбрал вино и вновь повернулся к спутнице: – Как прошел день?
– Хорошо. – Она улыбнулась. – Спасибо за цветы.
– Какие цветы? – насторожился Джерри.
– Которые ты прислал… – Девушка осеклась. – Там не было подписи, и я подумала, что они от тебя…
Пилот нахмурился:
– Смазливый блондин все не успокоится?
– Алекс? Вряд ли это он. Он предпочитает обдирать клумбы, – фыркнула девушка.
– Что ты сделала с цветами? – Джерри понимал, что выглядит глупо, но не мог остановиться.
– Я забрала их домой. – Она слегка виновато посмотрела на рассерженного пилота. – Прости, я думала, они от тебя…
– Нет. – Это прозвучало резко.
Анна-Бель обиженно посмотрела на Джерри, тот слегка смутился, но упрямо сжал губы, всем своим видом показывая, что извиняться не будет.
– Хорошо, – как можно более безразлично произнесла она. – Тогда сегодня вечером я их выброшу.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
