Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
Женя прошла внутрь и поставила пакет с цветочными горшками возле ограды. Весеннее солнце растопило снег, но еще не успело подсушить землю. С темной небольшой, по пояс, плиты смотрело молодое, чуть удивленное мамино лицо. Сердце сжало тоскливое чувство. Может быть, если бы она, как Ната, приходила к маме хотя бы каждые полгода, она смогла бы уже думать, что мама – это аккуратный прямоугольник с осевшей внутри землей.
– Ты не знаешь, почему отец выбрал эту фотографию? – спросила Женя.
– Не знаю, – помолчав, ответила Ната, – он не любит сюда ходить. Говорит, сердце давит.
Женя покопалась в пакете с инструментами и вытащила разрыхлитель. Растопыренная железная кисть впилась в землю с мокрым, чавкающим звуком. Земля на могиле была влажной и перемешанной с прошлогодними листьями.
– Он больше не думает, что во всем виновата ты, – сказала Наталья.
Заныла шея, Женина голова стала тяжелой, как бетонный шар.
– А ты?
Раздался громкий, скрежещущий звук. Под лезвие Натальиной лопатки попался камень.
Женя подняла глаза и посмотрела на сестру. Наталья неподвижно сидела на корточках, невидящий взгляд устремлен в пустоту, только пульсировал в нервном тике уголок левого глаза.
– Ната?
Детское имя вырвалось само собой, Женя не называла так сестру очень, очень давно.
По лицу Натальи пробежала длинная, болезненная судорога, потемнели, стали свинцовыми, как вода в Неве в пасмурную погоду, глаза. Она метнула на Женю странно вороватый, быстрый взгляд и тут же отвела глаза. Когда она повернулась снова, глаза выглядели уже совсем по-другому и напомнили Жене размытую акварель облака, опустошенного дождем.
– Отец рад, что ты приехала домой, – сказала Наталья и, предупреждая вопрос, добавила: – Я тоже… рада.
– Спасибо, – сказала Женя.
В уголках Натальиного рта зазмеилась вдруг легкая, незнакомая усмешка.
– И я рада, – сказала она, – что у тебя все в порядке. Я знала, что так оно и будет.
Еще один камешек попал под яростную Натальину лопатку.
– Каждый год, – сказала Наталья, – каждый год я перекапываю тут землю, и все время попадаются камни!
Женя показала глазами на соседнюю могилу, на которой земля была посыпана белой гранитной крошкой.
– У тебя на все найдется объяснение, – сказала Наталья.
В сочетании с кривой улыбкой это прозвучало как обвинение.
* * *
Заказанное такси стояло у входа со включенным счетчиком. Наталья попросила таксиста открыть багажник и положила туда пакет с инструментами.
– Ты не против, если я сяду вперед? – спросила она, не глядя на Женю.
– Тебя все еще укачивает?
– Иногда, – ответила Наталья со странным выражением лица, – не думала, что ты помнишь.
– Я много чего помню.
Наталья нахмурилась и отвернулась.
Разговорчивый таксист наконец умолк и оставил их в покое. В зеркале заднего обзора мелькнул хитрый татарский глаз. Женя вдруг увидела их со стороны. Обе надутые, как мультяшные медвежата, не поделившие сыр и позвавшие на помощь лису, которая его съела. Как не понравился в свое время мультфильм маленькому Ромке.
– Совсем, совсем, – сказал он сразу после просмотра и покачал отросшими кудрями.
Перед Тверью она сводила его в парикмахерскую. Рома сидел на стуле тихо-тихо и смотрел, как на пол хлопьями падают колечки волос. Пожилая шумная парикмахерша даже удивилась. Сказала, что давно у нее не было таких славных клиентов. Славный. Такой он всегда и… был.
Вместо застарелой, бесконечной боли в душе вдруг поднялась теплая, нежная волна. Мой мальчик, мой сыночек. Завтра она пойдет к нему на могилу.
Ромина могила. Мысль показалась вдруг совершенно нелепой, дикой. Внутренним взором она видела лицо сына необычайно ясно, словно наяву. Совсем не так, как в Чите.
– Рома.
Слово сорвалось с губ и повисло в напряженной, наэлектризованной тишине.
Повернулась с переднего сиденья, неудобно изогнувшись всем корпусом, Наталья. На ее лице блуждало странное, плачущее выражение.
Глава 47
Голос Алексея по телефону звучал странно. Не то расстроенно, не то сердито.
– Не выдумывай. Ты не трусиха, и тем более не сволочь, – сказал он, – всего три дня, и я приеду. Вместе сходим. Найдем могилу, не переживай.
Женя нажала кнопку отбоя и положила телефон в карман.
Она обошла участок уже три раза. Ромина могила словно сквозь землю провалилась. Не было надписи, не было оградки, не было шишечек. Женя внимательно обследовала все самые заброшенные могилки. И рядом, и через дорогу. Сторож сказал, что Нина, у которой находились списки, приходит только по выходным. По будням на кладбище редко кто ходит. Да и закрыто оно для захоронений давным-давно.
Начала ныть уставшая поясница, желудок свело от голода и ужасно захотелось… винегрета. Такого, какой маму научила делать соседка. Утром отец сказал, что тетя Валя жива-здорова, только очень плохо слышит, а видит «не лучше меня». Показалось Жене или нет, что в словах отца прозвучало скрытое удовлетворение?
Женя встала с покосившейся, вросшей в землю скамейки и пошла к выходу. Цветы она решила оставить у трогательной, относительной свежей плиты, с которой смотрело застенчивое девчоночье лицо. Елизавета Андреевна Миронова. Судя по дате, бедной Лизе было пять лет.
В горло плеснуло желчью. Токсикоз в Твери словно набрался сил.
Недалеко от родительского дома открылся удобный крытый рынок. Румяные тетки и заезжие среднеазиаты торговали всем подряд. Молочные продукты соседствовали с рядами колбас, сверкали начищенными боками яблоки и заманчиво пузырились ненатурально крупные, как на подбор, кисти винограда. Овощной ряд выглядел не так представительно. Женя отобрала свеклу покрепче, несколько морковок и небольшой пакет картошки. Попробовала в нескольких местах маринованные огурцы и выбрала мелкие, с острыми пупырышками. Смуглая торговка улыбнулась полным золотых коронок ртом и от себя добавила пучок укропа и головку чеснока. Урчание в животе стало почти оглушительным. Женя поблагодарила, уложила покупки в пакет и пошлепала домой.
Наталья открыла дверь в квартиру и зажмурилась от неожиданности. Пахло детством, пирожками с картошкой и чем-то еще таким же забытым и родным. Пахло домом и… мамой. На кухне тихо булькал умиротворенный голос отца. Ему поддакивал скрипучий, давно не слышанный женский голос. Женя вышла в коридор, смешно шлепая собачьими тапочками и вытирая руки о передник.
– Как ты долго работаешь, – сказала она, – тетя Валя собралась уже уходить.
– Чем это так вкусно пахнет?
Наталья поставила тяжелый портфель и освободилась от пальто.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
