парой, невольно представив себя и Киана вместе.
– О том, что Таллия подселенец, я принцу не говорил, теперь узнав, что вас в этом мире много, Киан должен… располагать этими сведениями.
– Да, но как он поступит с этой информацией? Что, если об этом узнают остальные? Они будут искать таких, как мы. Епископ… люди будут нас бояться и уничтожать, – отрешенно проговорила, думая, что будущему королю – жена подселенка точно не нужна, я с грустью добавила, – у Его Высочество и без того непростой путь.
– Он справится, – уверенно заявил Алан, рывком поднимаясь с кресла, – а что касается остальных, полагаю, Киан не допустит, чтобы о вас узнали.
– Такую тайну долго хранить не получиться, – проговорила Таллия, ободряюще мне улыбнувшись и, обратив свой взор на мужа, произнесла, – оставь нас, пожалуйста.
– Конечно, – кивнул мужчина, ласково улыбнувшись супруге и более не задерживаясь, покинул мой кабинет…
– Думаю, нам стоит поговорить, – промолвила Таллия, едва за мужем с тихим стуком закрылась дверь, – я даже помыслить не могла, что здесь могу встретить такую, как я, и сейчас ощущаю себя странно. Казалось бы, это такое счастье – знать, что ты в этом мире не одна, однако я чувствую себя неловко… глупо, да?
– Нет, я чувствую то же самое. Мы совершенно чужие друг другу люди и не обязаны с первой встречи стать родными, но я буду искренне рада, если нам удастся подружиться.
– Уф… теперь стало намного легче, – с улыбкой выдохнула девушка и озорно мне подмигнув, предложила, – Алан везет для Киана его любимое вино, оно действительно очень вкусное, и я полагаю, что Его Высочество не будет против, если мы воспользуемся одной из бутылок в лечебных целях.
– Уверена, он будет не против, – поддержала Таллию и вскоре, прихватив с кухни тарелку с сыром и бужениной, а также бутылкой вина, что любезно открыл для нас Алан, прежде что-то заботливо проворчав жене на ухо, мы устроились в моих покоях и подкармливая ласку кусочками свежего мяса, потягивая приятное, ягодное вино – болтали.
Не знаю, сколько мы просидели в комнате, рассказывая друг другу о своей нелегкой судьбе, но эта беседа помогла нам стать ближе и капельку роднее. Давно переместившись с кресел на кровать и, откинувшись на подушки, мы, время от времени широко зевая, вспоминали забавные и не очень истории из нашей новой жизни…
– И все же, я уверена, что твоя связь с вороном и лаской непроста. Киан, прежде чем добраться до столицы и спасти моего мужа от казни, едва не погиб, еще не зная о том, что во дворце переворот и его отец и брат убиты. Он рассказал нам, что его вел ворон и только благодаря этой птице Его Высочеству не один раз удалось избежать смерти. А ласка съела отравленную пищу, что подали принцу в доме его друзей… кажется, Киан тогда не сдержался и сжег замок дотла.
– Я видела огонь в видениях ворона, еще до личной встречи с Кианом, – рассеянно проговорила, разглядывая трещины на потолке, – я неправильно истолковала видения и была уверена, что Его Высочество – чудовище.
– В этом мире из-за одного сумасшедшего мы все стали чудовищами, – глухо проговорила Таллия, переворачиваясь набок и подперев голову рукой, преувеличенно бодрым голосом произнесла, – значит, тебе все же нравится Киан, и ты даже влюблена в него, но становится королевой не желаешь. Ты понимаешь, что многие женщины и девушки из нашего мира только об этом и мечтают?
– В своих мечтах, не думая об огромной ответственности и намеренно упуская важную деталь – работать придется бесконечно. Тяжкое бремя ляжет на плечи, стоит только на голову надеть корону, – с грустным смешком изрекла, поворачиваясь лицом к девушке, – я с землями герцогства едва справляюсь, а тут целая страна. И еще придворные…
– Не верю, что ты не поставишь их на место.
– Я просто не хочу, – со стоном рухнула назад на подушки, едва слышно прошептав, – ты не знаешь, может есть еще какой наследник?
– Хочешь устроить переворот, чтобы Киан лишился трона и вернулся к тебе? – звонко рассмеялась Таллия, рывком сев на кровати.
– А что, отличная идея, – недовольно проворчала, зарываясь с головой под одеяло, глухо прокричав, – я точно не жена декабриста! Столица хуже Сибири! Там хоть медведи и мороз, а здесь стая гиен и безжалостный рой ос, которые стоит мне только появиться во дворце набросятся на меня.
– Я уверена, Киан даже дыхнуть в твою сторону никому не позволит, – проговорила Таллия, стягивая с меня одеяло, – он любит тебя, я видела, как горели его глаза, когда Киан рассказывал о тебе Алану.
– Я тоже его люблю… я трусиха, да?
– Нет, я рада, что Алан не хочет жить в столице. Я недостаточно терпелива и боюсь, что придворные Киана узнали бы много новых слов, – тихонько хихикнула девушка, но уже через секунду рассмеялась, заразив и меня своим заливистым смехом.
Глава 42
– Алан сказал, мы уже подъезжаем, – сообщила Таллия, догнав меня на своей каурой, – нам пора пересесть в карету.
– Сейчас? – уточнила, всматриваясь в крохотные домики маленького поселения. С каждым днем, приближаясь к столице, деревушки стали встречаться все чаще, а дороги становились шире.
– Нет, за тем холмом. Там есть небольшой пролесок, – ответила Таллия, обеспокоенно на меня взирая, – как ты?
– Нормально, немного волнительно и одновременно радостно – я скоро увижу Киана, – промолвила, натянуто улыбнувшись девушке.
– Уверена, что все пройдет хорошо, да и я с Аланом будем рядом.
– Спасибо, – поблагодарила девушку, которая через секунду виновато улыбнувшись, пришпорила свою мохноногую лошадку, спешно направив ее к Алану, что призывно махал ей рукой. Я же, проводив отрешенным взглядом удаляющуюся Таллию, вновь посмотрела на виднеющиеся вдалеке шпили дворца, зябко поежилась от вдруг налетевшего на меня промозглого ветра.
До главных ворот города со слов Ирвина оставалось всего часа четыре. Таллию, ее горничную Мэри и Нетту эта дорога вымотала, и те с нетерпением ожидали прибытия в столицу. Почти половину нашего пути лил беспрерывный дождь. Мрачное, серое небо за все эти дни ни разу не озарило солнцем. Дважды шквалистый ветер набрасывался на нашу карету, в которой мы укрывались от непогоды, едва не опрокинув ее. И все же эта поездка, на мой взгляд, прошла слишком быстро, но была в целом вполне комфортна.
В компании Таллии и Алана время за неспешной беседой пролетало незаметно. Когда погода позволяла, мы с девушкой предпочитали ехать верхом, любуясь прекрасным видом. За день мы дважды делали короткие остановки, чтобы размять ноги и перекусить остывшим вчерашним
