расскажет, то они точно побегут. А люди нужны крепости. Кто еще будет сражаться?
— Бароны значит не знают, а он знает, — захохотал Щербатый. — Смотри какой ушлый нам тут попался. Всё, хватит с меня этой чуши.
— Да подожди ты, — одернул его первый амбал. — Я и без князя понимаю, что это еще не конец.
— Короче, слушайте сюда, — заговорческим тоном начал я. — Вы, конечно, можете меня избить, если у вас это получится. А это у вас не получится — сразу говорю. Либо я могу вас научить сражаться с тварями. Когда начнется нападение у вас хоть какой-то шанс появится тогда.
— А тебе откуда знать? — грозно спросил второй амбал, сложив руки на груди.
— Я их уже убивал, — резонно ответил я.
— Да ну? — вытаращил на меня глаза Щербатый. Впрочем, амбалы были удивлены не меньше.
— Ну да, — кивнул я. — Был с семьей в посаде во врем атаки. И пока мы бежали к стене, четверых я завалил. Так что кое-что умею.
— Врать ты умеешь, — все еще с трудом верил мне Щербатый.
— Доказывать, я ничего не собираюсь, — махнул рукой я. — Можете не верить и остаться в неведении, а можете проверить и только после этого пытаться крутить меня в бараний. Вам может показаться, что в обоих случаях вы выигрываете, но умный человек сначала проверит.
Все трое молча смотрели на меня. Мне казалось, что я даже слышу, как шевелятся их немногочисленные извилины.
— Ой да хрен с ним, — махнул рукой Щербатый. — Получим деньги и свалим из города. За тебя полагается хорошая награда, сученыш. Давайте парни, крутите его.
Глава 18
Второй амбал дернулся вперед, схватив за плечо Щербатого.
Я на всякий случай напрягся, заняв более удобное положение для контратаки.
— Ага, а если они нам по дороге попадутся? — весомо спросил второй амбал, сжимая плечо Щербатого. — Ты-то как обычно в кустах отсидишься, а нам их метелить. Но скорее всего они нас просто порвут. Я видел этих тварей в деле. Так что, если хотим жить, надо послушать этого пацана. Вдруг что-то дельное подскажет. Да, Рупь?
— Ты прав, Копь, — ответил ему первый амбал. — Неспроста на него высокородные охоту открыли. Ладно бы один обиженный был, а тут целая толпа. Значит, умеет насолить этим дядям, которых я лично терпеть не могу.
— И я тоже, — поддержал его Копь.
— Да, я-то всегда вас в этом поддержу, — закивал Щербатый. — Токмо вот от этого желудок полнее не будет.
— Завязывай, — рявкнул на него Рупь. — Только о брюхе своем и думаешь. А скоро может и набивать нечего будет. Вырвут тебе твари его.
Щербатый побледнел и неестественно застучал зубами.
— Ладно вам, ладно. Что ты хочешь предложить пацан? — спросил он у меня.
Вот это другой разговор. А то сверну, скручу… Цивилизованный подход он всегда выигрывает.
— Вот что мужики, — начал я. — Сейчас у меня времени нет. А завтра приходите ко мне, я вам все расскажу. Знаете, где я обитаю?
— Ну начинается-я-я, — протянул Щербатый. — Завтра! Потом через неделю! А потом и вовсе окажется — забыл.
Но Рупь схватил его за второй плечо и крепко сжал. Так сильно, что тот аж пискнул.
— Знаем. На псарне, — сурово сказал Рупь. — И если ты нас обманешь, то из-под земли тебя достанем.
— Охотно верю, — улыбнулся я. — Но это не в моих интересах. Так что жду вас завтра на псарне, ровно в полдень.
И оставив остолбеневшую троицу обдумывать произошедшее, я поспешил ретироваться.
Пускай подумают, тут есть над чем. У меня на них были большие планы. Свои люди в крепости никогда не помешают. В прошлой жизни я ведь не только животных приручал. Еще и активно склонял на свою сторону сподвижников и не слабо в этом преуспел.
Сейчас будет также. Пусть парни они не самые благонадежные, но в этом как их минус, так и плюс.
Мой путь лежал в дом Крупских. Стараясь не попадаться никому на глаза, чтобы не вызывать лишних вопросов, я тайком пробрался в свою комнату и заперся изнутри.
Здесь мне никто не помешает. Сев в позе лотоса на кровать, я окунулся в свой внутренний мир. За пять часов усиленной медитации, я смог расширить бестиарий в два раза и усилить свои способности.
Радиус действия дара увеличился в разы. Приручение более крупных животных точно должно было стать проще. Собакам и кошкам теперь не требовалось мое прикосновение. И самое главное, я наконец смог вселяться в животных.
Только вот кроме звука ничего больше не было. По-прежнему не мог ни видеть, ни управлять ими. Это удручало, но не настолько чтобы сильно расстраиваться. Со временем и это вернется.
Теперь я мог заграбастать в свои сети тысячу существ. И все слоты увеличились более-менее пропорционально, только слот под огромных животных увеличился с двух до трех.
Вот здесь даже не знаю радоваться или нет. С одной стороны, я смогу перейти на новый уровень, приручив дополнительно лишь одного дракона. С другой один это как-то маловато. Да и в целом выглядело странно — почему все увеличились нормально, а этот только на один?
Но и драконы не сыпятся на меня с неба. Так что будем радоваться тому, что есть. Лишь бы потом опять какой-нибудь подводный камень не вылез из-за этого.
В общем и целом, я был доволен. Осталось проверить свои способности в деле. Вдруг что-то еще вылезет, чего я сразу не понял.
За ужином Никита Сергеевич сообщил мне, что с утра я должен в обязательном порядке посетить князя. Якобы он меня сильно ждет по какому-то сверхважному делу.
Я примерно представлял зачем он меня зовет. А вообще и сам хотел бы с ним побеседовать. Так что на следующий день, привычно зайдя сначала на псарню, отправился прямиком к князю в кабинет.
— Юный Броневой, — улыбнулся он при виде меня. — Проходи, садись.
— Ваше сиятельство, — учтиво кивнул я князю.
Я зашел и сел на ближайшее к нему кресло. Окольничего что-то не видать. Носится наверно по замку.
О, а вот и мои паучки. Сидят себе смирно на потолке по углам. Что-то паутину свою сильно раскинули. Так давайте-ка особо хоромы свои не расстраивайте. А то нарветесь на особо рьяную горничную, привлечете ее внимание, а мне потом придется новых засылать.
— Разговор у нас с тобой будет коротким, но приятным, — оповестил меня князь Засекин. — Ты, наверное, сердишься на меня?
— За что? — попытался разыграть удивление я.
— Ну как, — начал князь. — Ты так любишь животных, а я не пустил тебя с погонщиками
