защите. Надежды не оправдались.
Среди толпы я увидел Соню. Она стояла в стороне от всех, сложив руки на пышной груди. Смотрела с грустью за улетающими друзьями. Горько наверно расставаться после стольких лет дружбы, но и верного товарища-дракона, она оставить не могла.
— Привет, — улыбнулся я, подойдя к ней.
— Привет, Лари, — кивнула девушка.
— Не видел, чтобы ты прощалась с погонщиками, — сказал я.
— Зачем? Мы попрощались еще дома, — спокойно ответила Соня. — Долгие проводы, лишние слёзы, как говорят.
— Как ты? — с заботой спросил я.
— Потихоньку прихожу в себя, — ответила она. — Лекари меня подлатали. Стало более-менее хорошо.
— Рад, что ты в порядке, — кивнул я. — А как Демигар?
Она пристально на меня посмотрела, а потом протяжно выдохнула.
— Пойдем, — махнула она рукой и не дожидаясь моего ответа отправилась внутрь амбара. Там, заняв четыре стойла, лежал аметистовый дракон с закрытыми глазами. Он тяжело дышал и временами вздрагивал, как будто его тело пробивала судорога.
Соня подошла к нему ближе и ласково погладила по широкой морде.
— Видишь? — спросила она. — У него закрыты глаза. Для дракона это очень плохой знак. Они редко закрывают глаза. В основном, только когда спят. Так они восстанавливаются. Значит сейчас он изо всех сил пытается регенерировать свое тело. Но судя по масштабу повреждений у него самого это не получится.
— Сильно ударился об землю?
— Очень, — вздохнула Соня. — Похоже поврежден позвоночник. Без особых лекарей драконов здесь не обойтись. Ратибор отправил послание на хребет. Только что толку? Здесь счёт идёт не на часы, а на минуты. Пока оно дойдет, пока одаренные откроют портал. Мне остается только надеяться.
Я молча смотрел на поникшую девушку. Она всегда была такая боевая и веселая, а тут на ней совершенно не было лица. Бледная и напуганная.
— Не знаю, что сказать, кроме как — не переживай, — сказал я. — Но это вряд ли поможет. Даже представить не могу, какие слова могут облегчить твою боль. Здесь остается только верить. Верить, что все будет хорошо и Демигар поправиться.
Соня посмотрела на меня, не прекращая ласково водить ладонью по дракону.
— Погладь его, — вдруг сказала она. — Ему сейчас нужна любая поддержка.
Я не особо в это верил, но раз ей так будет легче, то почему нет?
Пожав плечом, я подошел ближе к дракону и положил свою ладонь рядом с Сониной.
Меня словно током прошибло. Мурашки побежали от макушки до кончиков пальцев ног. Я чувствовал дракона всего. Целиком!
Приручил!
Очуметь! Как это работает? И почему именно сейчас и именно с ним? Все зависит от силы дракона?
Черт! Да это же все меняет. Прости, Сонь, но этот дракон теперь мой. Вот так просто и неожиданно для меня.
А Демигар толком и не отреагировал на приручение. Только в очередной раз содрогнулся и шумно выдохнул.
Я попытался с ним соединиться и поговорить, как с Гестией, но все попытки оказались тщетны.
Ладно. Скорее всего он еще слишком слаб. Теперь главное, чтобы не умер. Мне нужны драконы! Как можно больше.
— Ну как? — спросила Соня.
Я хотел пошутить на радостях, но вовремя себя одернул.
— Холодный, — только и ответил я.
— И приятный, да? — закивала Соня. — Мне нравится какие они наощупь. Иногда такие склизкие, что просто жуть. А иногда вот такие — мягкие и холодные.
— Приятный, — подтвердил я. — Слушай мне надо идти — много дел. Верю, что все наладится и Демигар выживет. По крайней мере я сделаю все возможное.
Соня вяло улыбнулась и лукаво посмотрела на меня.
— От тебя, Ларион Броневой, — сказала она. — Можно все, что угодно ожидать. Так что теперь мне намного спокойнее.
Непонятно было с сарказмом она это сказала или нет. Ну да ладно.
Попрощавшись, я поспешил обратно в замок. Мне срочно нужно было проверить свой бестиарий, привести его в порядок и расширить. А для этого требовалось спокойное уединенное место, где меня часов пять никто не будет трогать.
— Стой, где стоишь, сученыш! — мерзкий голос сорвал мои планы.
Я сначала даже не понял, что это обращаются ко мне, но когда из подворотни выскочили трое человек, все встало на свои места.
Мелкий коренастый мужичок с худым лицом, а за ним два амбала ростом не ниже двух метров и бицепсами размером с среднюю голову.
— У нас к тебе есть пара вопросов, — обнажил беззубую улыбку мужичок.
— Сколько времени не знаю, — резко ответил я. — Дорогу не покажу, потому что не местный. Денег нет. Я на все вопросы ответил?
— Да он у нас юморист, я погляжу, — слащаво улыбался мужичок. Ну и противная улыбка у него. Прикрывался бы хоть. Хотя, о чем я? Каких манер от такого персонажа можно ждать. — Расскажи-ка нам еще пару шутеек, может поржем вместе. Или можем тебя в узел завязать и посмеяться над этим. Что скажешь?
Вот неохота с ними драться в рукопашную. Совсем.
— Вы нормальные вообще парни? — со значением посмотрел я на них. — Город скоро будет в осаде, наша последняя надежда только что улетела. А вы вместо того, чтобы делать хоть что-то для его защиты, носитесь по улицам и вышибаете мелочь у слабых. Вот завтра нападут гриммеры, разрушат барьер и ворвутся в крепость. Что делать будете? Или не видели, как они голыми руками рвут людей на части?
— Да нам-то что? — отмахнулся мужичок. — Нам платят мы и вышибаем. И не мелочь, а всю дурь из слишком дерзкой черни. Дворяне не прощают обид.
Ах вот оно что! Это не залетные, а посланные моими любимыми оборзевшими рожами аристократами. В принципе, я ожидал чего-то подобного.
— Погоди, щербатый. Пацан дело говорит, — один из амбалов, отпихнув мужичка в сторону, сделал шаг вперед.
Щербатый? Да уж, прозвище под стать. Только щербинка половину рта занимает.
— Ты слишком осведомлен я смотрю об этом, — сказал амбал. — Когда будет новая атака?
— В ближайшие дни, будь уверен, — кивнул я. — И она будет куда сильнее предыдущих. Вряд ли мы сможем их остановить без погонщиков.
— Ты хочешь сказать, что городу кирдык? — подал голос второй амбал.
— Скорее всего, — кивнул я.
— А че тогда бароны не бегут? Первые же побежали бы. Им че жизнь не дорога? — усмехнулся Щербатый. — Врёт он все парни. У нас такие связи в высших кругах, мы бы знали, что на нас надвигается жопа. Давайте, крутите его в бараний рог и в трактир пойдем. Жрать охота.
Амбалы угрожающе дернулись вперед
— А ты не думал, дурья твоя, башка, что они просто не знают об этом? — задал я вопрос Щербатому. — Если князь им обо всем
