был обладать такой силой.
Культисты молчали, боясь нарушить тишину. Только потрескивание свечей нарушало гнетущую атмосферу.
— Но… — человек в маске вдруг замер, его голос изменился, в нем появились нотки удивления и… надежды? — Эта энергия. Я почувствовал ее во время боя. Такая знакомая, такая… родная.
Он резко повернулся к культистам, и те невольно отпрянули.
— Возможно, это знак, — в его голосе теперь звучало воодушевление. — Знак, что наши труды не напрасны. Что древние пророчества начинают сбываться.
Человек в маске подошел к одному из культистов и положил руку ему на плечо. Тот вздрогнул, но не посмел поднять взгляд.
— Удвойте усилия по поиску артефактов. Утройте количество ритуалов. Мы должны быть готовы, когда придет время.
Он вновь повернулся к алтарю, глядя на вызванный образ Арьяна в чаше с темной праной.
— А ты, мальчик, — прошептал он, — ты еще не знаешь, какую роль тебе предстоит сыграть. Но скоро… — он не закончил фразу, но в воздухе повисло ощущение неотвратимости грядущих событий.
Свечи вдруг вспыхнули ярче, отбрасывая на стены тени, похожие на древние символы. Культисты, как один, склонили головы еще ниже, чувствуя, как воздух наполняется энергией темной праны.
Глава 16
Тяжелая металлическая дверь с шипением отъехала в сторону, впуская нас в просторный зал. Яркий свет, льющийся с потолка, на мгновение ослепил, заставив прищуриться. Когда глаза привыкли, я увидел Викрама, стоящего у большого голографического стола. Рядом с ним находились трое незнакомцев, чьи лица выражали смесь настороженности и любопытства.
Воздух в помещении казался наэлектризованным, словно перед грозой. Каждый шаг по гладкому полу отдавался гулким эхом, усиливая ощущение напряженности момента. Я чувствовал, как по спине пробегает холодок, а ладони начинают потеть.
Викрам поднял голову, встречаясь со мной взглядом. В его глазах читалось напряжение, которое он пытался скрыть за привычной полуулыбкой. Однако морщинки в уголках глаз выдавали его истинное состояние.
— Арьян, проходи, — кивнул он, жестом приглашая приблизиться. — Познакомься с моими… старыми коллегами из Центра Кармического Контроля.
Сделав глубокий вдох, я шагнул вперед. Ощущение было такое, словно вступаю на минное поле — каждое движение казалось потенциально опасным.
Викрам начал представлять гостей, указывая на каждого по очереди:
— Это Индира, одна из лучших аналитиков ЦКК, — он указал на женщину средних лет с проницательным взглядом и короткими седеющими волосами. Ее строгий костюм цвета индиго подчеркивал деловой настрой, а в глазах читалась смесь любопытства и настороженности.
— Рохит, — Викрам кивнул в сторону высокого мужчины с аккуратно подстриженной бородой и глубокими морщинами на лбу, — специалист по аномальным проявлениям праны. Его пальцы нервно постукивали по краю стола, выдавая внутреннее напряжение.
— И Дипак, — последним был представлен крепко сложенный мужчина с военной выправкой и шрамом, пересекающим левую бровь, — один из лучших оперативников ЦКК. Его взгляд, цепкий и оценивающий, словно сканировал меня.
Я кивнул каждому, чувствуя, как их взгляды буквально прожигают насквозь. Казалось, они пытались разгадать какую-то загадку, глядя на меня.
— Рад знакомству, — произнес я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя внутри все сжималось от напряжения.
Индира первой нарушила тяжелое молчание, повисшее в комнате:
— Итак, это и есть тот самый юноша, о котором ты говорил, Викрам? — В ее голосе слышалось сдержанное любопытство, смешанное с долей скептицизма.
— Именно, — кивнул Викрам, и я заметил, как его пальцы на мгновение сжались в кулак, прежде чем он заставил себя расслабиться. — Арьян обладает уникальными способностями, которые могут оказаться ключом к решению наших проблем.
Рохит, до этого молча наблюдавший, подался вперед, его глаза загорелись профессиональным интересом:
— Мы видели записи, Викрам, но… это действительно невероятно. Как такое возможно?
Я почувствовал, как все взгляды вновь обратились ко мне, словно прожекторы, высвечивающие каждую деталь. Викрам, заметив мое состояние, ободряюще кивнул:
— Арьян, может, ты сам расскажешь подробнее о своем опыте?
Глубоко вздохнув, я начал говорить, стараясь, чтобы голос звучал ровно:
— Я не совсем понимаю природу этих способностей. Это… просто происходит. Когда я сталкиваюсь с темной праной, я чувствую ее, словно… словно густой туман. И могу втягивать ее в себя, преобразовывать. — Я на мгновение замолчал, подбирая слова. — А Разрывы… они как раны в ткани реальности. И я каким-то образом могу их… как бы и закрывать дверь и зашивать, если можно так выразиться.
Дипак, до этого хранивший молчание, резко выпрямился, его глаза сузились:
— И ты можешь делать это без один, без поддержки и оборудования? Просто силой воли?
Я кивнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок от интенсивности его взгляда.
— Да, хотя это требует… значительных усилий.
— Невероятно, — прошептала Индира, обмениваясь быстрыми взглядами с коллегами. Ее пальцы нервно теребили край рукава, выдавая внутреннее волнение.
Викрам, воспользовавшись паузой, шагнул к голографическому столу и активировал дисплей. Над поверхностью возникла трехмерная карта какого-то комплекса, мерцающая синим светом.
— Именно поэтому я вас и пригласил, — произнес он, его голос звучал твердо, но я заметил, как дрогнули его пальцы, когда он указывал на карту. — Недавно мы провели операцию по зачистке базы Культистов. Во время штурма Арьян продемонстрировал свои способности, закрыв Разрыв пятой степени.
По комнате пронесся удивленный шепот. Рохит покачал головой, его глаза расширились от изумления:
— Пятой степени? Без подготовки и специального оборудования? Это… это за гранью всего, что мы знаем о пранической энергии.
— И тем не менее, это факт, — твердо произнес Викрам. Его взгляд скользнул по лицам присутствующих, задержавшись на каждом на долю секунды. — Но дело не только в этом. Информация, которую мы обнаружили на базе Культистов… — он на мгновение замолчал, и я заметил, как его кадык дернулся, когда он сглотнул. — Она связана с тем самым… проектом, из-за которого я когда-то ушел из ЦКК.
Атмосфера в комнате мгновенно изменилась, словно кто-то выкачал весь воздух. Я почувствовал, как напряглись все присутствующие. Индира подалась вперед, ее глаза сузились, а в голосе появились стальные нотки:
— Ты уверен? Это не может быть совпадением?
Викрам медленно покачал головой:
— Абсолютно уверен. Коды, протоколы — все совпадает. И поведение праны… И я считаю, что все это — Арьян, Культисты, та старая история — все связано. И может помочь нам наконец покончить с этим культом раз и навсегда.
Повисла тяжелая пауза. Я переводил взгляд с одного лица на другое, пытаясь понять, о чем они думают. Рохит нервно теребил бороду, Индира застыла, словно статуя, только глаза ее лихорадочно блестели. Дипак же, казалось, превратился в сжатую пружину, готовую в любой момент распрямиться.
Наконец, Дипак нарушил молчание, его голос звучал хрипло, словно от долгого молчания:
— Что ты предлагаешь, Викрам? Какой
