защитниками Манру-ил знал, что их возглавил глава Высшего совета и постарался привлечь его на свою сторону. Он этим убивал сразу двух зайцев. Привлекал в качестве простого члена комитета опасного противника и устранял с политической арены Совет старших домов. И если формально в комитете были все равны, то на самом деле он Манру-ил был негласным лидером. Лер Чарта-ил понимая, что силы не равны, вынужден был согласиться на такие условия и сейчас он тоже взвешивал все за и против.
Этот пень может стать союзником – смекнул Манру-ил и тронул рукой старика. Лер Чарта-ил отвлекся от своих мыслей и посмотрел на недруга. Хотя они были из одного княжеского дома, но Чатра-ил был из более близкого к роду князя рода. А Манру-ила считал выскочкой из менее благородного рода. Но фракция Манру-ила была многочисленной и влияла на решения совета и с этим приходилось считаться, вот как сейчас, когда Чарта-ил принял предложение своего соперника. Он не спешил назвать Манру-ила врагом, хотя был, уверен, что провокацию с убийством двух эльфаров устроил именно он.
Чарта-ил наклонился к Манру-илу и с вопросом в глазах посмотрел на него.
– Думаю, что нам надо присоединиться к принцессе, – прошептал Манру-ил.
– Тогда уж к княгине, лер, – поправил его Чарта-ил.
– Жизнь покажет, дорогой Чарт. Но в это сложное время рядом с потенциальной княгиней должны находиться преданные дому и стране эльфары Ей просто необходимы мудрые советники. Чарта-ил не обратил внимание на фамильярное обращение Манру-ила и кивнул.
– Я с вами согласен, уважаемый лер, – произнес он. Предложите комитету присоединиться к княгине.
– Меня не поймут, лер, – покачал головой Манру-ил… – комитет придется распустить и образовать новый военный совет при княгине и он будет состоять из узкого круга эльфаров. Чарта-ил понимающе кивнул.
– Хорошо, – произнес он, – выступлю я, а вы поддержите меня. Пока о роспуске комитета говорить рано. Сделаем это при встрече и после разговора с Торой. Чарта-ил тоже не стал называть внучку князя княгиней и дал понять Манру-илу, что временно, он его союзник.
Манру-ил соглашаясь прикрыл глаза и стукнул кулаком по столу.
– Прошу внимания, леры, – прокричал он. В зале стали смолкать шум и крики. – Мы много кричим и все без дела, – продолжил Манру-ил. – Стыдно что первой действовать начала внучка Великого. Она дала нам пример как нужно служить родине. Я передаю слово уважаемому леру Чарта-илу. Все мы знаем, что более преданного княжеству эльфара трудно найти. Он долгие был годы бессменным главой совета и заслужил наше уважение. Выслушаем его.
Манру-ил сел, а Чарта-ил тяжело поднялся. На него, как всегда, переложили самую тяжелую часть – убедить глав домов присоединиться к Торе-иле. К девчонке, которую никто в серьез, как правительницу не принимал.
– Леры – немного хрипя от волнения, произнес бывший глава совета, – пришло время перемен. Нам надо понять, что в создавшихся, чрезвычайных для княжества условиях, когда враг оккупировал часть наших земель, а некоторые дома присоединились к захватчикам, нам надо иметь лидера, за которым пойдет народ. Этим лидером сейчас стала внучка усопшего Великого князя, льерина Тора-ила. И хотим мы этого или нет, но за ней стоит большая сила. Орки стали ее союзниками… – Он замолчал и в полной тишине, воцарившейся в зале, вытер вспотевший лоб платком. Выдержав нужную паузу, добавил, – ну и еще дворфы. Скоро к ней потянуться простые воины, маги, пастухи, ремесленники. У нее есть сила, но нет нашей мудрости. Она еще молода и неопытна. Я предлагаю присоединиться к принцессе и помочь ей в борьбе с захватчиками.
На этот раз криков не было. На лица эльфаров легла печать задумчивости.
Глава 8
Планета Сивилла. Степь. Лагерь Грыза, вождя свидетелей Худжгарха. Ставка Великого хана
Я вернулся в квартал орков. Лера Мерцал-ила отправил собирать вещи и пообещал зайти за ним попозже. Заглянул к одноглазому послу Бутрыму в шатер. Тот невозмутимо пил свой гайрат и его единственный глаз был прикрыт.
– Добро пожаловать, наш хуман, – поприветствовал он меня.
– Буртым, – усмехнулся я. – Ты же сидишь с закрытым глазом. Как ты меня узнал?
Тот лишь хмыкнул.
– Хмм. Только такой наглый и удачливый шарныга, как ты хуман, мог без спроса зайти ко мне и тебя пропустили. Остальных бы гнали в шею.
– А чего так строго? – спросил я. – Гостей не любишь?
– А какие тут гости? Ледяшки и твои подданные, и только… Ты знаешь, что под одеждой они в шерсти как бараны?
– Понял, не любишь ты снежков. – усмехнулся я, – разговор есть.
– Есть разговор, будем говорить, – кивнул орк и крикнул: – Марбыз, старая колода, неси гостю чашу и гайрат.
Марбыз была его женой и я ее видел всего раз. В остальное время она на глаза не попадалась. То ли пряталась, то ли у меня так получалось… Заходить в гости, когда она была занята.
В шатер откинув полог зашла статная орчанка не красавица, но и не уродина. Метиска от орка и… И кто же там еще был? Я пригляделся к женщине.
– Глаза вылезут – огрызнулась орчанка, увидев мой пристальный взгляд.
– Это отчего? – удивился я ее реакции.
– От гляделок. На свою невесту смотри.
– А я на нее и смотрю – ответил я. – Не понимаю, кем была твоя мать?
– Кем была? – ответил за жену орк – женщина, конечно, дриада. Я ее захватил в походе на лес. Молодым был. Она уже зрелая колдунья. Мне глаз кинжалом выколола, а я ее смирил… Но наш сотник ее забрал себе. Вот я на его дочери и женился. Специально ждал, когда подрастет. Хе хе… Марбыз вся характером в мать. Не любит чужих взглядов. Она шаманка, так что берегись, заколдует и уд стоять не будет. Это она любит… порчу наводить. Да к матери меня ревнует. Та так и осталась молодой. Сотник помер, а она живет…
– Было бы что ревновать, пень одноглазый. Ни кожи, ни рожи, одни клыки…
– Но, но, – погрозил ей пальцем Буртым. – Поговори у меня. Накрывай на стол, женщина, и знай свое место…
Марбыз споро накрыла скатерть у ног мужа и важно покачивая бедрами удалилась.
– Злиться, – произнес орк, когда женщина ушла. – Что не такая красивая, как ее мать. А я к ней тоже сватался, после смерти ее мужа… Да та согласия не дала, мол говорит, дочь будет против… А чего против? – В голосе орка послышались нотки печали и я понял, что орк продолжает помнить, и любить дриаду… Ну да ладно не мое это дело. Я откашлялся.
– Кхм. Кхм… Буртым, уходить нужно в
