бога высоко. Не достучавшись до верховного правителя, Петра пытались тайно убить, но не на того нарвались. Процесс был показательным и закончился суровым приговором для трех лордов. Такие жестокие меры принесли свои плоды. В городе была тишина. В полевом лагере, рядом с городом царили порядок и дисциплина.
Приняв пополнение и распределив его по отрядам, Петр разослал текст приказа о создании Чрезвычайной комиссии по все частям и дружинам. Я порадовался такому помощнику и убыл в снежное княжество.
Снежное княжество
Я как-то за всеми навалившимися мелкими делами не заглядывал сюда, а тут было на что посмотреть. В столице Снежного княжества обосновался некий Комитет национального спасения. Малопонятный орган, присвоивший себе права управления государством и рассылавшим во все стороны приказы.
Еще я узнал, что этот комитет осаждал столицу, но пришли войска дворфов, поднятые по приказу святого папы Бурвидуса и остановили кровопролитие. Я даже порадовался своей предусмотрительности, (которой пользовался не часто) что в свое время болтуна дворфа, вызволенного из рабства демонов, сделал проповедником. Теперь это мне помогло.
Я решил прежде всего навестить секретаря Торы, лера Мерцал-ила. Его нужно было забирать с собой. Он оказался в зале Высшего Совета, где заседал этот самый комитет спасения нации.
Как всегда там царили споры, кто будет командовать и что кому надо делать. У меня сложилось впечатление, что как не назови орган власти у снежков, он все равно будет лишь проводить время в спорах и тратить его на выяснение, кто главный. Но собственно конкретных мер к исправлению ситуации в стране предпринимать не будет.
В коридоре перед залом совета я застал разгорячённого спором лера Мерцал-ила. Он что-то доказывал невысокому леру в пижонистой броне, отороченной мехом чёрно-бурой лисы. А тот решительно отметал его слова и лишь повторял:
– Нет и еще раз нет. Сначала надо все обсудить.
– Но мы же это обсуждали уже много раз! – возмущался Мерцал-ил.
– И все равно, уважаемый лер, – отвечал невысокий пижон в мехах, – остались моменты, которые требуют внимательно рассмотрения…
Я подошел. Вежливым поклоном поздоровался с обоими лерами, увидел их недовольное выражение лиц и понял, меня тут не ждали. Мое появление грозило им прекращением, так полюбившихся согласований.
– Леры, у меня есть важное сообщение для Совета…
– Совета больше нет, – высокомерно произнес пижон. – Теперь власть в княжестве принадлежит Комитету национального спасения.
– Мне все равно, кто будет тут сотрясать впустую воздух, – ответил я. Вы, как это у вас принято, ничего делать не будете. И вас всех повесят в ваших же дворцах лесные эльфары. Может вы, лер, передадите известие от Великой княгини снежного княжества Торы-илы уважаемым говорунами из комитета спасения.
– Какое известие?… Какой княгини?… Мы никого не избирали… – Лер в броне растерянно заморгал.
– А комитет спасения тоже никто не избирал, – ответил я. – Вы, господа, назначили сами себя. Теперь в княжестве сложилось такое положение вещей, что у кого сила, тот себя и назначает. У льерины Торы-илы есть права на княжеский трон. У комитета спасения никаких прав нет. Так передадите или мне пойти и все рассказать?
– Ээээ… проблеял лер Мерцал-ил. – Идите вы, ваша светлость.
Я кивнул и прошел в зал совета. Гвардейцы меня узнали и препятствовать не стали. Я прошел в зал и направился к трибуне, где заседали девять лордов. Один из которых был мрачный лер Чарта ил.
– Леры, – перекрывая шум, обратился я к присутствующим. – У меня для вас есть важное сообщение. – Дождался, когда шум стал стихать и на меня обратили внимание, и стали прислушиваться. – Великая княгиня снежного княжества льерина Тора-ила объявляет снежному народу свою волю. Она выступает против лесных эльфаров и призывает своих подданых встать под ее знамена. На время войны упраздняется деление на старшие и младшие дома. Теперь все равны перед общей бедой. На стороне княгини выступают союзные войска орков и дворфов. Все, кто хочет присоединиться к единственной и полноправной правительнице снежного княжества льерине Торе-иле, могут следовать к восточному перевалу куда подойдут ее войска. Те, кто не присоединится к ее войску, но станут сражаться с исконным врагом снежного народа, не будут считаться мятежниками, но после войны не будут отмечены милостью княгини. Те, кто не пойдут сражаться, а посчитают, что смогут отсидеться в своих землях, будут считаться предателями и лишены всех прав. Бунтовщики, присоединившиеся к «Братству», будут казнены, как предатели нации. Я все сказал. Разрешите откланяться и под крики леров покинул зал. Ухватил растерянного Мерцал-ила за руку и потащил вон из зала.
– Куда вы меня тащите? – возроптал он.
– Подальше от виселицы, лер. Вы должны исполнить свой долг пред княгиней…
– Но я…
– Хватит якать, лер. На вас, как и на мне долг, наложенный умершим князем. Идемте творить историю…
После ухода ненавистного ему человека, лер Манру-ил глубоко задумался. Он не обращал внимание на воцарившийся в зале шум. И когда главы домов кричали вслед хуману, он усиленно размышлял.
После демарша принцессы, ситуация в княжестве в корне поменялась. Как говорила их древняя пословица-мудрость. Меч и копье порождают власть. Неожиданно, у тихой и ничем не выделявшейся ранее внучки погибшего Великого князя, появились эти самые меч и копье. Ее признали княгиней орки и дворфы. Хуман сумел заключить с ними союз и поддержал устремления на трон глупой девчонки. Скорее даже он ей внушил мысль притязать на престол. Опасный противник. И он хочет занять место рядом с престолом. И может его получить. Искоренив разделения на Старшие и Младшие дома, он может этого добиться. А Орки и дворфы это сила. За девчонкой потянуться и снежные воины. Ее девиз равенства пред бедой и возможный карьерный рост отличившихся в войне привлечет массу простых воинов из младших, да и чего скрывать, старших домов. Тут надо понимать всю глубину будущих проблем. Условия ее жесткие. Кто с ней тот может получить многое, конечно в случае победы. Кто останется в стороне тот останется в стороне и от наград. Противники будут уничтожены. Это диктует жизнь и жестокое время, он бы тоже так поступил. Таким образом она избавиться от конкурентов. Война поможет. А что лесные эльфары? А они топчутся у двух перевалов и чем дольше они будут там стоять, тем сильнее и многочисленнее станет армия принцессы. Манру-ил даже в мыслях избегал называть Тору-илу княгиней, но с этим, пожалуй придётся смириться. Как говорили древние, – «Не можешь предотвратить процесс – возглавь его.
Он кинул взгляд на мрачного, бывшего главу совета. Старый кряжистый снежный эльфар тоже думал. Когда дворфы заставили их пойти на переговоры с
