мою талию, потом бедра…
Осуждающие голоса адептов вернули меня в реальность — и я атаковала, покрепче ухватившись за меч. Ухмыльнулась. Ли Шен увернулся, прокружившись в воздухе, подобно ветру… Он и сам был как ветер: быстрый, свободный, бесшумный…
Наши горящие взгляды схлестнулись. Это была игра… Опасная, с риском для жизни. Любовь и мечи — смертоносное сочетание.
Бой продолжился. И был он каким-то…чувственным. Металлический лязг холодного оружия граничил с жаркими прикосновениями и тяжелым от возбуждения дыханием. Ли Шен снова ловил меня и снова блуждал руками по моему податливому телу. Я изгибалась в спине, наслаждаясь прикосновениями демона, зарываясь пальцами в его белоснежные волосы.
О Тьма! Сколько же жадных и любопытных взоров приковано к нам, но, кажется, Ли Шену они безразличны.
Оружия звонко упали — демон прижал меня к себе вплотную, с рыком впиваясь в губы. Легким движением развязал пояс моего ханьфу, с трескучим звуком сорвал и отбросил в сторону. Одежды распахнулись от дуновения ветра.
— На нас же смотрят… — смущенно проговорила я сквозь поцелуй и, отстранившись, мельком взглянула на толпу.
Сердце стукнуло и замерло, потому что я встретилась с бешеным взором Тао… Парень стоял среди пораженной происходящем толпы и пристально смотрел на меня. Вместе с неистовой злобой на его лице отпечатались печаль и разочарование…
— Пусть смотрят, — ответил владыка демонов, поворачивая меня за подбородок. Я попыталась снова посмотреть на Тао, но Ли Шен не дал мне этого сделать. — Пусть все знают, что ты моя, — и сказав это, снова поцеловал.
Этот лихорадочный поцелуй, властный и мощный настолько, что я начала задыхаться, забывая обо всем, проваливаясь в омут страсти. Рука господина проникла под ханьфу, легла на тонкую белую рубашку и, сжимая её, сжимал изгибы тела. С губ сорвался стон, я покрылась мурашками, сходя чуть ли не с ума, теряя рассудок от пульсирующего в висках желания.
Целовать меня так… Да еще на глазах у всех… Сумасшествие!
Я не понимала себя…Откуда желание прижаться к Ли Шену? Откуда такой нездоровый магнетизм? Ведь я отчетливо помнила все обиды, все сказанные слова — слишком болезненные, слишком острые. Но тогда откуда странная, непонятная нежность? Мне нельзя любить Ли Шена. Нельзя отдавать ему сердце! У меня на него другой план, совершенно другой…План мести. Но и он разбивается на тысячи осколков, когда демон вот так прикасается ко мне.
— Я тебя хочу, — прошептал Ли Шен чувственно в губы и нас окутал черный туман, который сперва появился легкой дымкой в ногах, затем клубами дыма поднялся выше, сгущаясь… Черное марево скрыло нас, растворило в пространстве, перенося в покои господина…
50
..Наши отношения с Ли Шеном можно разделить на три стадии.
Стадия первая — страсть…Одержимость на грани вражды, напоминающая разбушевавшуюся огненную стихию: золотисто-бардовая лава по черной выжженной земле, тлеющие после стихийного бедствия лес. Это горящие алым огнем распустившиеся бутоны ликорисов, — хрупкие и нежные, как наши изредка проходящие искрами чувства, но не несущие за собой ничего, кроме гнева, горя и слёз…
И вдруг резко пришла зима, спасающая от пожара, которая тушит огненную стихию; хлынули ледяные воды океана, превращающие раскаленную лаву в лавовое плато. Это наступила вторая стадия — привязанность.
И наконец третья стадия— осознанность. Больше не было ссор, гневных слов, сказанных в порыве злости и ревности. Всё изменилось, мы изменились. Сдержанные беседы в покоях, кроткие взгляды, тихий смех; ночью — будоражащие прикосновения, долгие сладкие поцелуи, когда переставал существовать мир, где в бесконечном космосе среди созвездий существовали только мы одни.
Ли Шен вёл со мной уважительно, спокойно, но ни на секунду я не переставала клеточками своего тела ощущать устрашающую демоническую энергию. Демон напоминал притаившуюся ядовитую змею в высокой траве.
Иногда Ли Шен умудрялся улыбнуться мне так, что в солнечном сплетении приятно трепетало, а образ смертельно опасного демона рушился стеклянными осколками.
Мы узнавали друг друга по новой…
Господин выделил мне покои рядом со своими, я получила почтение воинов и Теней; Ли Шен обучал меня мастерству меча, сам.
Я чувствовала, как привязываюсь к Шену, — и теперь каждый раз, думая про мятеж, моё сердце словно сжимали в железных тисках. Поднимая глаза на господина, молчаливо слушая его рассказы, я специально вспоминала все его отрицательные черты, желая не отступать от предыдущего плана, — ведь если дам слабину, проиграю.
* * *
— Я должен тебе кое-что сказать.
..Сегодня мы завтракали с Ли Шеном вместе. Глава распорядился накрыть стол у себя в покоях — и сейчас стол ломился от сладостей, сыров и выпечки из рисовой муки. Специально выдерживая короткую паузу, я отпила немного чая с жасмином, потом украдкой посмотрела на господина и тихо промолвила:
— Слушаю.
Демон с шумом выдохнул, кидая задумчивый взгляд в сторону и перебирая нервно пальцами по воздуху.
Я не отводила глаз от правителя фракции, не торопила, смиренно ожидая его слов. Впервые вижу, как Ли Шен…волнуется, точнее, сомневается. Для него не характерны сомнения: он знает себе цену, знает, что его слова — закон; поэтому даже удивительно, что глава Ли — правитель Северо-Восточных Вершин, беспощадный и хладнокровный демон, способный уничтожить всё и вся, сейчас… в чем-тосомневается!
Преподнося чашку к губам, Ли Шен оповестил:
— Через пару дней я отправляюсь в заброшенные земли Цзинсуна.
«Земли Цзинсуна?!», — подумала про себя, глядя на владыку из-под оба.
— Никогда не слышала, — осторожно призналась я, следя за реакцией собеседника. Пусть уже выучила здешние порядки, но местность знала плохо.
— Заброшенные земли Цзинсуна — долина водопадов. Я отправляюсь туда на недельную медитацию. Это идеальное место, где можно очистить сознание и достичь внутреннего состояния спокойствия ума и тела.
— Мне казалось, у демона просто не может быть проблем с контролем духа и тела.
Ли Шен глумливо усмехнулся, подсаживаясь ближе:
— Так и есть, но одна очень милая девушка внезапно появилась в моей жизни и лишила внутренней гармонии. — Мужчина провел пальцем по моей щеке. — А мне нужно вернуть холодный рассудок, — глухо добавил он, опуская голову.
— Для чего?!
— Грядёт война, Янлин. — От слова «война» у меня прошел мороз по спине. — Мы испортили план фракции Северных Вершин и выиграли время. Сейчас глава Мо объединился с тремя фракциями на Востоке и одной на Юге. Нам будет сложно выстоять, если они разом нападут, а если ещё и я не смогу продумать грамотную военную стратегию, то точно потерпим поражение. Именно поэтому мне нужно отправиться на земли Цзинсуна, подумать… Как трактует мудрость: тишина и безмолвие совершенствуют разум и тело.
— Стратегия, это
